Einblicke in DOGEs Plan, das Finanzministerium zu überfallen – und USAID zu drosseln

Seit Beginn der Amtszeit von Präsident Donald Trump hatte Elon Musks sogenanntes Department of Government Efficiency (DOGE) einen Plan zur Überwachung der USAID-Zahlungen und bereitete sich darauf vor, die Systeme des US-Finanzministeriums zu nutzen, um diese zu stoppen. Dies geht aus neuen Gerichtsdokumenten, E-Mails und eidesstattlichen Erklärungen hervor, die WIRED vorliegen.

Gerichtsdokumente in den Verfahren „Alliance for Retired Americans et al. v. Bessent et al.“ und „American Federation of Teachers et al. v. Bessent et al.“ enthüllen das Ausmaß der Infiltration von DOGE in die sensibelsten Systeme des Finanzministeriums, einschließlich des Bureau of Fiscal Service (BFS), und zeigen, was DOGE damit erreichen wollte. Das Büro ist dem US-Finanzministerium unterstellt und wickelt die meisten Bundeszahlungen im Umfang von über 5 Billionen US-Dollar pro Jahr ab.

WIRED berichtete zunächst, dass Marko Elez, ein ehemaliger Ingenieur bei X, dem Social-Media-Unternehmen von Musk, Lese- und Schreibzugriff auf zwei BFS-Systeme hatte : den Payment Automation Manager (PAM) und das Secure Payment System (SPS). Nun zeigen Dokumente, dass Elez auch Lesezugriff auf die Automated Standard Application for Payments (ASAP) hatte, ein Buchhaltungssystem, in dem Bundesmittel auf vorab autorisierten Konten gespeichert werden. Gerichtsdokumente, die von der Regierung veröffentlicht wurden, belegen, dass Elez bereits seit dem 1. Februar Zugriff hatte.

Gerichtsakten zufolge soll dieser Zugriff den Plänen der Regierung dienen, USAID ins Visier zu nehmen.

USAID war eines der ersten Ziele von DOGE und der Trump-Regierung. Weniger als zwei Wochen nach Trumps Amtsantritt wurde der Großteil der Mitarbeiter der Agentur beurlaubt , und die Finanzierung vieler Partnerorganisationen wurde eingestellt . Die Dokumente scheinen zu zeigen, wie dieser plötzliche Zahlungsstopp geplant war.

In einem E-Mail vom 26. Januar zwischen Matthew Garber, einem hochrangigen Beamten des Finanzministeriums, und dem Stabschef des Finanzministers skizzierte Garber den Plan der neuen Regierung, den Zugang zum BFS zu nutzen, um Zahlungen an USAID einzustellen.

„Die Finanzabteilung wird die USAID-Zahlungsdateien abfangen, bevor sie in unsere PAM/SPS-Systeme gelangen (dies ist bereits implementiert und kann sofort umgesetzt werden)“, schrieb Garber. „Wir haben einen Prozess zum Abfangen der Datei und zusätzliche Markierungen entwickelt, um sicherzustellen, dass wir alle USAID-Zahlungsanfragen über unsere Systeme erfassen.“ (Diese E-Mail-Kette war Teil der Dokumente, die im Rahmen der Klage der Alliance for Retired Americans veröffentlicht wurden.)

„Das Finanzamt wird manuell eine unredigierte und unveränderte Kopie erstellen und sie den Staatsbeamten zur Verfügung stellen“, erläuterte Garber die Pläne seines Teams. „Die Staatsbeamten werden die Datei prüfen und dem Finanzamt mitteilen, ob die Datei in unsere normalen Zahlungsprozesse aufgenommen wird oder nicht.“

Aus dem Kalender eines hochrangigen Finanzbeamten geht hervor, dass Elez wenige Tage später in Kansas City, einem der wichtigsten BFS-Standorte, eintraf. Dort hatte er ein umfangreiches Programm mit Treffen und mehreren intensiven Gesprächen mit den für die einzelnen Systeme zuständigen Teams. Geplant war, dass Elez den nächsten Monat in der Einrichtung verbringen sollte, um „Möglichkeiten zur Verbesserung der Zahlungsintegrität und der Betrugsbekämpfung“ zu identifizieren. Laut einem Planungsblatt, das auch dem Gericht vorgelegt wurde, benötigt derzeit „nur eine Person (d. h. das zuständige technische Teammitglied)“ – und das war Elez – „Zugriff auf die Systeme und Daten des Finanzdienstes“.

Aufzeichnungen zeigen, dass Ende Januar ein Antrag gestellt wurde, Elez Zugriff auf beide Systeme zu gewähren. Am 31. Januar kündigte David Lebryk, der zuvor als amtierender Finanzminister und zeitweise als Beauftragter des BFS fungierte, abrupt seinen Rücktritt an, nachdem er wegen seiner Weigerung, DOGE Zugang zu diesen Zahlungssystemen zu gewähren, beurlaubt worden war. Bei Kennern des Finanzministeriums läuteten daraufhin die Alarmglocken . Laut einem Anhang der Regierung wurde am selben Tag um 18:07 Uhr ein Ticket eingereicht, das eine Anordnung vom Vortag ignorierte, Elez lediglich Lesezugriff zu gewähren: „Entschuldigung, aber Lesen/Schreiben ist erforderlich.“

Zur gleichen Zeit, als Lebryk zurücktrat , erhielt DOGE laut einem Bericht von ProPublica Zugriff auf die gesamten IT-Systeme und das Netzwerk von USAID. Am nächsten Tag, als die Zerschlagung von USAID im Gange war, erhielt Elez laut Gerichtsdokumenten Zugriff auf die Quellcodes von ASAP, SPS und PAM. Außerdem erhielt er Lesezugriff auf die Produktionsdatenbanken von SPS und PAM.

Personen mit Kenntnissen über Treasury-Systeme erklärten gegenüber WIRED, dass es ungewöhnlich, wenn nicht gar „unerhört“ sei, wenn ein BFS-Mitarbeiter gleichzeitig Zugriff auf alle diese Systeme hätte.

„In der Finanzabteilung haben die Mainframe-Mitarbeiter keinen Schreibzugriff auf die Datenbanken und umgekehrt“, sagt ein ehemaliger BFS-Mitarbeiter, der anonym bleiben möchte, um frei sprechen zu können. Normalerweise, so heißt es, erhalten BFS-Mitarbeiter nur den für ihre Arbeit erforderlichen Mindestzugriff auf die Systeme. „Normalerweise hätte kein BFS-Mitarbeiter diesen Zugriff.“

Laut einer eidesstattlichen Erklärung eines anderen hochrangigen Finanzbeamten wurde der von Garber skizzierte Plan, die USAID-Zahlungsdateien zu isolieren, jedoch für die nächsten Tage vorübergehend auf Eis gelegt – das Außenministerium hatte beschlossen, die Dateien stattdessen abzufangen. Am 4. und 5. Februar flossen die USAID-Zahlungen jedoch über das von Garbers Team entwickelte PAM-Portal.

In derselben eidesstattlichen Erklärung wurden die nächsten Schritte skizziert: BFS wurde angewiesen, sich auf die Kennzeichnung, Quarantäne und Überweisung mehrerer Zahlungen an Staatsbeamte zu konzentrieren, die unter Präsident Donald Trumps Exekutivverordnung zur Entwicklungshilfe fielen. Diese sah eine 90-tägige Aussetzung dieser Hilfe vor, während das Außenministerium jedes Programm überprüfte. Dieser Plan wurde laut einer E-Mail-Kette, die einer der Klagen beigefügt war, von Finanzminister Scott Bessent geprüft, der dem Vorgehen „zufrieden“ war. Diese Zahlungen, die vom Gesundheitsministerium stammten, umfassten Mittel für „Refugee and Entrant Assistance“, „Gifts and Donations Office of Refugee Resettlement“ und „Refugee Resettlement Assistance“.

Zu diesem Zeitpunkt hatte Musk seine Verachtung für USAID verdoppelt: In einem Beitrag vom 2. Februar auf X schrieb Musk: „USAID ist eine kriminelle Organisation. Es ist Zeit, dass sie stirbt.“

DOGE-Agenten, darunter Luke Farritor, ein junges Mitglied , hatten sich laut ProPublica „Superadministrator“-Zugriff auf die Systeme der USAID verschafft. Farritor, der auch im Gesundheitsministerium und der General Services Administration (GSA) tätig war, durchsuchte laut The Washington Post manuell das Zahlungssystem der USAID und stellte die Finanzierung der Agentur ein. Elez war mitten in einer ähnlichen Operation in Kansas City: Laut der eidesstattlichen Erklärung des Finanzbeamten begann der Ingenieur, die Dateien mit den Zahlungen für Entwicklungshilfe, die in dem Ordner, den Garber in jener E-Mail von Ende Januar beschrieben hatte, isoliert worden waren, manuell zu identifizieren und zu überprüfen.

Unterdessen versuchten Beamte des Finanzministeriums, Elez noch umfassendere Zugriffsrechte zu gewähren. Ein IT-Ticket vom 3. Februar, das den Prozessunterlagen der Alliance for Retired Americans beiliegt, zeigt, dass Elez Zugriff auf das Central Accounting Reporting System erhalten sollte, „das elektronische System zur Erfassung der Finanzdaten der Regierung“.

Am selben Tag behaupteten die Kläger in einem anderen Verfahren , Elez habe zwei USAID-Dateien aus der PAM-Datenbank auf seinen Laptop kopiert und heruntergeladen. Etwa zeitgleich hieß es in einer eidesstattlichen Erklärung des Sicherheitschefs des Bureau of Fiscal Service, Elez habe zwei GSA-Beamten per E-Mail eine Tabelle mit personenbezogenen Daten unverschlüsselt zugesandt . (Beide Aktionen stehen im Mittelpunkt eines der Verfahren gegen Bessent und das Finanzministerium; den Klägern in diesem Verfahren wurde kürzlich ein beschleunigtes Verfahren zur Offenlegung von Unterlagen zu Elez' Tätigkeit beim BFS gewährt.)

Ein DOGE-Team hatte bereits eine Präsenz bei der GSA aufgebaut , zu dem Farritor sowie der ehemalige Tesla-Mitarbeiter Thomas Shedd und die anderen DOGE-Mitglieder Ethan Shaotran und Edward Coristine gehörten.

Nachdem WIRED am 4. Februar berichtet hatte, dass Elez beispiellosen Zugriff auf die Zahlungssysteme des Finanzministeriums hatte, behauptete Bessent in einem Brief an den Kongress, dass Tom Krause, damals ein spezieller Regierungsangestellter im Zusammenhang mit DOGE im Finanzministerium, nur Lesezugriff hatte. Elez wurde in diesem Brief nicht erwähnt. In ihrem Memo, mit dem sie eine einstweilige Verfügung in der Klage der American Federation of Teachers erließ, die am 24. März eingereicht wurde, schrieb Richterin Deborah Boardman: „Laut einer Tabelle, die einer E-Mail vom 3. Februar 2025 von einem leitenden Ansprechpartner des Finanzministeriums für das Engagement beigefügt war, hatte Elez ab dem 1. Februar Zugriff auf Systeme des Finanzministeriums, darunter PAM, SPS und ASAP, und es wurde empfohlen, seinen Zugriff auf andere Systeme des Finanzministeriums zu erweitern.“

Am 5. Februar, während Elez Zugriff auf die sensibelsten Systeme des Finanzministeriums hatte, erhielt er eine E-Mail vom stellvertretenden Leiter der Abteilung für Unternehmens-IT. Darin wurde ihm mitgeteilt, dass er zwar einen BFS-Laptop erhalten habe, die „Verhaltensregeln“ des Finanzministeriums aber noch nicht unterzeichnet habe. (Diese E-Mail war Teil eines der Dokumente, die die Regierung im Rahmen einer der Klagen weitergab.) Zu diesen Regeln gehört die Einhaltung von „Gesetzen, Vorschriften und Richtlinien zur Nutzung und zum Zugang zu solchen Einrichtungen“ sowie der Schutz aller „Daten, Geräte und IT-Systeme des Finanzministeriums vor Verlust, Diebstahl, Beschädigung und unbefugter Nutzung oder Offenlegung“. Elez hatte diese Regeln offenbar bereits verletzt, indem er die Daten an die GSA-Beamten weitergab.

Am nächsten Tag trat Elez zurück, nachdem das Wall Street Journal um eine Stellungnahme zu einem Bericht über rassistische Posts auf offenbar ihm gehörenden Social-Media-Konten gebeten hatte. Elez ist nun einer der vielen DOGE-Agenten, die bei der Sozialversicherungsbehörde arbeiten.

Ende Februar kündigte USAID die Kündigung von 90 Prozent der Verträge an. Die Vertragskündigungen stürzten gemeinnützige Organisationen weltweit ins Chaos und verlangsamten die Bekämpfung von Infektionskrankheiten . Anfang des Monats erklärte ein Bundesrichter, die Auflösung von USAID verstoße „wahrscheinlich in mehrfacher Hinsicht gegen die US-Verfassung“.

Das Finanzministerium reagierte nicht unmittelbar auf eine Bitte um Stellungnahme.

Trump unterzeichnete diese Woche eine Durchführungsverordnung , die die Konsolidierung aller Bundeszahlungen im Finanzministerium vorsieht. Die Verordnung behauptet, dies trage zur Bekämpfung von Betrug, Verschwendung und Missbrauch bei.

Don Moynihan, Professor für öffentliche Ordnung an der University of Michigan, glaubt, dass die Anordnung bedeutet, dass „anstatt einen DOGE-Mann in eine Behörde schicken zu müssen, um die Zahlungen zu kontrollieren, alles an einem Ort geschieht. Sie verlagert die Macht von den Behörden weg und zentralisiert sie im Weißen Haus.“ In seiner Anordnung behauptete Trump, dass 1,5 Billionen Dollar über andere Kanäle fließen, sogenannte Nicht-Finanzamtsstellen. Diese sind bestimmten Behörden angegliedert, die Gelder auszahlen können, ohne das BFS-System zu durchlaufen.

Moynihan behauptet, die Streichung der USAID-Finanzierung könne ein Vorbote möglicher Veränderungen bei anderen Behörden sein. Die Regierung scheine besonders darauf bedacht zu sein, so Moynihan, „dem Präsidenten die absolute Macht und Kontrolle darüber zu geben, wohin die Gelder fließen, ungeachtet der Gesetze zur Geldbeschlagnahme oder der Behördenstatuten“.

„Es handelt sich um eine Machtkonsolidierung im Namen der Effizienz“, behauptet er.