Schwebfliegen, die Pollen in die Nordsee tragen

Vielleicht dachten Sie zuerst an eine Wespeninvasion in Ihrem schönen kleinen Garten. Oder an einen Hornissenangriff am Strand. Doch nein, es waren nur Schwebfliegen. Diese Familie gestreifter Fliegen, von deren Existenz Sie wahrscheinlich nichts wussten, nutzt Mimikry, um Fressfeinden auszuweichen. Das ist nicht nur harmlos, sondern auch wertvoll. Die weltweit etwa 6.000 Arten, darunter 500 in Frankreich, gelten nach den Bienen als die zweitwichtigsten Bestäuber. Ihre Larven fressen beträchtliche Mengen Blattläuse und vermeiden so den Einsatz von Pestiziden. Ein Team der Universität Exeter im Vereinigten Königreich hat den jährlichen Nutzen der Schwebfliegen auf 300 Milliarden Dollar (255 Milliarden Euro) geschätzt.

Dasselbe Team hat gerade am Donnerstag, dem 18. September, im Journal of Animal Ecology einen neuen Artikel veröffentlicht, der sich diesmal mit der Migration der Gürtelschwebfliege beschäftigt – die unsere Nachbarn aufgrund ihrer orangefarbenen Farbe in der nationalen Gastronomie „Marmeladenschwebfliege“ nennen. Seit dem ^19. Jahrhundert beobachten Naturforscher die Bewegungen dieser Schwärme kleiner Insekten. Die erste wissenschaftliche Beschreibung dieser jährlichen Bewegungen lieferten jedoch erst 1951 zwei britische Ornithologen, die ihre Lieblingsvögel am Boucharo-Pass in den Hautes-Pyrénées verfolgten.

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