Trump zerstört die LGBTQ+-Forschung. Das wird uns alle etwas kosten.

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Die drastischen Kürzungen, die durch die unerbittlich wissenschaftsfeindliche Haltung der Trump-Regierung vorangetrieben wurden, haben der Republikanischen Partei eine hervorragende Gelegenheit geboten, linksgerichtete Wissenschaftler zu unterminieren – und insbesondere den wachsenden Fokus der Wissenschaft auf Vielfalt, Gleichberechtigung und Inklusion . Nirgendwo treffen die anti-DEI- und wissenschaftsfeindlichen Haltungen der Republikanischen Partei deutlicher aufeinander als in ihrer Feindseligkeit gegenüber LGBTQ+-Personen. Doch der kurzsichtige Kreuzzug der Republikaner gegen die Finanzierung wird nicht nur dringend benötigte Forschung und Programme für diese sozial und medizinisch gefährdete Gruppe behindern. Er wird auch Innovationen unterdrücken, die häufig aus diesem Forschungsbereich in andere Bereiche einfließen und die Gesundheit und das Wohlbefinden aller fördern.

Seit seinem Amtsantritt im Januar hat Präsident Donald Trump alle Quellen zur Unterstützung der LGBTQ+-Forschung und -Programmierung ausgemerzt. Trumps Spott über die „ Gender-Ideologie “, sein anti-queeres Sprachrohr der Manosphere, hat die Arbeit von Forschern, die dieser Bevölkerungsgruppe angehören oder eng mit ihr zusammenarbeiten, um die umfassenden und unverhältnismäßigen gesundheitlichen Herausforderungen, mit denen sie konfrontiert ist, besser zu verstehen, stark beeinträchtigt. Die früher zahlreichen Zuschüsse der National Institutes of Health, auf die LGBTQ+-Forscher wie ich angewiesen waren, um unsere Arbeit voranzutreiben, stehen aufgrund drastischer Forschungskürzungen durch die NIH-Vertreter und anhaltender Flirts mit Reinheitstests à la Big Brother schlicht nicht mehr zur Verfügung – oder sind mittlerweile unglaublich fragil bzw. schwer aufrechtzuerhalten . Und es ist nur eine Frage der Zeit, bis die negativen Auswirkungen des beispiellosen Angriffs der Trump-Regierung auf die Wissenschaft nicht nur die LGBTQ+-Forscher, sondern auch die von ihnen untersuchten Personen treffen.

LGBTQ+-Personen haben historisch gesehen sowohl in der Forschung als auch in der Forschung eine entscheidende Rolle gespielt. Alfred Kinsey, ein bisexueller Biologe an der Indiana University, war eine überzeugende, wenn auch kontroverse Stimme in allen Fragen rund um Sex. Er trug dazu bei, Dinge zu beleuchten, die wir heute in Bezug auf sexuelle Identität als selbstverständlich erachten – und Dinge, die wir im Schlafzimmer tun und lassen. Kinsey entwickelte außerdem komplexe Umfrage- und Interviewmethoden, die heute in allen MINT-Fächern weit verbreitet sind. Aufgrund seiner Bemühungen haben republikanische Abgeordnete in Indiana wiederholt versucht, das gleichnamige Kinsey-Institut zu schließen und die Finanzierung zu streichen .

Ein Großteil der wichtigen Forschung zur HIV/AIDS-Epidemie der 1990er Jahre, die in den USA über 700.000 Menschen das Leben kostete , ebnete den Weg für eine drastische Reduzierung der Infektionen und Todesfälle durch die Krankheit, darunter auch bei einer unermesslichen Zahl heterosexueller Menschen. In den späten 2000er Jahren unterstützte die US-Regierung die Entwicklung von Truvada energisch, einer revolutionären Präventionsbehandlung für Menschen mit hohem HIV-Infektionsrisiko. Die Regierung tat dies mit einer Investition von schätzungsweise 143 Millionen US-Dollar in Forschung und Unterstützung – ein Schnäppchen angesichts der außergewöhnlichen finanziellen Belastung durch die Epidemie. Und in diesem Monat genehmigte die Food and Drug Administration Yeztugo , eine zweimal jährlich zu verabreichende vorbeugende HIV-Impfung, die auf dem bereits erstaunlichen Erfolg von Truvada aufbaut. Diese Erfolge wären ohne die Unterstützung der USA bei der Forschung an und mit LGBTQ+-Personen schlicht nicht möglich gewesen.

Menschen, die sich als LGBTQ+ identifizieren, machen lediglich 9,3 Prozent der US-Bevölkerung aus. Einer Anfang Mai durchgeführten Analyse der New York Times zufolge konzentrierte sich jedoch die Hälfte der damals gestrichenen NIH-Zuschüsse auf diese Bevölkerungsgruppe. Daher überrascht es nicht, dass viele LGBTQ+-Forschungsstudien – und Forscher wie wir, die diese Studien leiten – völlig zum Erliegen gekommen sind, seit die Trump-Regierung damit begonnen hat, die Finanzierungsquellen zu kappen , die der amerikanischen Wissenschaft ihre einzigartige Stärke verliehen haben.

Forschungsinitiativen in unserem Bereich konzentrierten sich auf Themen wie psychische Gesundheit – LGBTQ+-Bevölkerung leidet häufiger unter Depressionen, Angstzuständen und posttraumatischen Belastungsstörungen als heterosexuelle Cisgender – oder Hormontherapie, die Transgendern helfen kann, sich besser mit ihrer wahren Identität zu identifizieren. Dies sind nur einige der aufstrebenden Bereiche, die LGBTQ+-Personen dabei helfen sollen, ihre sozialen Erfahrungen zu „normalisieren“ und den Stress zu reduzieren, der mit der Unfähigkeit dazu einhergeht. Doch die Vorteile dieser Forschung beschränken sich nicht nur auf diese Bereiche.

Die Forschung unseres Labors hat sich beispielsweise auf die Pilotentwicklung einerdigitalen App konzentriert, die eine geschlechtsbejahende Stimmtherapie anbieten soll . Wir haben sie zusammen mit LGBTQ+-Personen in unseren Communities kuratiert, in der Hoffnung, irgendwann ein kostenloses Open-Source-Tool zu erstellen, das Menschen wie ihnen helfen kann, die Lücke zwischen ihrer aktuellen und ihrer Wunschstimme zu schließen. Doch die Wissenschaft und die Vision, die unsere Arbeit antreiben, sind, anders als Trumps starre Ansichten zu DEI, nicht so schwarz-weiß. Stimmstörungen betreffen mehr als 11 Prozent der Amerikaner . Dieselbe Forschung, die wir zur Unterstützung von Trans- und geschlechtsunkonformen Menschen betreiben und für die wir derzeit praktisch keine Finanzierung durch NIH-Zuschüsse finden, könnte auch Lungenkrebsüberlebenden , Senioren und allen anderen Menschen mit Sprachstörungen helfen.