Der beste und einzige Schritt, der Xbox noch bleibt, ist, ein PC zu werden

Ihr nächstes Xbox-Gerät, egal ob Konsole, Handheld oder ein anderes seltsames, unheimliches Gerät mit einem leuchtend grünen „X“, könnte in jeder Hinsicht ein PC sein, nur nicht dem Namen nach. Xbox-Präsidentin Sarah Bond verkündete diese Woche, dass an einem Nachfolger der Xbox Series X gearbeitet wird. Verdammt, eine ganze erweiterte „Familie“ von Geräten mit dem Namen Xbox ist derzeit in Arbeit. Die Ankündigung implizierte mehr als nur neue Hardware. Microsofts gesamte Marke könnte sich PC-ähnlicher entwickeln, mit einer spieleorientierten Windows-Version an der Spitze. Wenn es Ihnen wie mir geht, könnte das Spielen meiner Steam-Spiele auf einer benutzerdefinierten Konsole ausreichen, um die Xbox wieder spannend zu machen. Für Microsoft könnte dieser Schritt der letzte Ausweg sein, um im sich wandelnden Spielemarkt relevant zu bleiben.

Diese neue Hardware-Auswahl wird ausschließlich Prozessoren von AMD enthalten. Das ist nicht überraschend, da die aktuelle Xbox Series X und S einen Chip auf Basis der Zen-2-Mikroarchitektur des Unternehmens besitzen – vergleichbar mit der PlayStation 5. Das deutet darauf hin, dass AMD möglicherweise eine ganze Chipfamilie für Xbox-Geräte entwickelt, wahrscheinlicher jedoch werden diese auf den aktuellen Zen-5-CPUs des Unternehmens basieren. AMDs Ryzen Z2 Extreme ist ein bevorzugter Kandidat, zumindest für jedes Gerät, das – in Bonds Worten – „immer dabei“ ist.

Die nächste Xbox-Konsolengeneration wird eine offenere Umgebung bieten als bisher, zumindest laut Microsoft. Außer der Asus ROG Xbox Ally gibt es bisher keine neue Xbox-Hardware. Stattdessen, so Bond, wolle Microsoft eine ganze „Familie“ von Xbox-Geräten, die weiterhin mit bestehenden Xbox-Titeln kompatibel sind. Alle sollen „ein Xbox-Erlebnis bieten, das nicht an einen einzigen Store oder ein einziges Gerät gebunden ist“. Moment mal? Bedeutet das wirklich, dass wir unsere Steam-Bibliothek auf der Xbox nutzen können?

Ein solcher Schritt wäre zwar ein großer Wandel, scheint aber die beste Option für das Unternehmen zu sein. Microsoft plant, das Xbox-Erlebnis auf allen Geräten mit dem großen „X“-Logo zu vereinheitlichen. Microsoft hat bereits detailliert beschrieben, wie das neue Erlebnis auf Windows-basierten Handhelds spieleorientiert sein wird. Die neue Version von Windows 11 reduziert eine ganze Reihe von Hintergrundaufgaben, die normalerweise die Gaming-Leistung beeinträchtigen würden, und stellt die Spiele in den Mittelpunkt – alles rund um die Xbox-App. Wenn Microsoft ein einheitliches Xbox-Erlebnis auf Handheld, Konsole und PC erreichen möchte, muss alles Windows verwenden und alle wichtigen Spiele-Launcher von Drittanbietern unterstützen, von Steam über Epic Games Store bis hin zu GOG.

Dies stellt einen großen Unterschied zu dem dar, was Benutzer von Xbox Series X und Series S gewohnt sind. Die benutzerdefinierte Benutzeroberfläche basiert auf dem Konsolendesign des Xbox 360 „Blades“-Dashboards. Alles wurde speziell für die Steuerung per Controller entwickelt. Die Xbox-App hingegen wurde zunächst für Maus und Tastatur entwickelt und dann geringfügig für Thumbsticks und Face-Buttons angepasst . Sie funktioniert zwar, bietet aber nicht die präzise Benutzeroberfläche, die man auf einem 7- oder 8-Zoll-Display erwarten würde. Valve hatte mehrere Jahre Zeit, die Benutzeroberfläche zu optimieren, und SteamOS mit seinem horizontalen Layout ist einfacher zu navigieren.

Microsoft hat seine Hardware in den letzten fünf Jahren in den Hintergrund gedrängt. Seit der Veröffentlichung der Series X hat sich der Tech-Gigant darauf konzentriert, Game Pass aufzubauen und sich als Netflix der Videospiele zu positionieren. Microsoft hat 69,8 Milliarden Dollar (man kann gar nicht genug betonen, wie viel Geld das ist) für die Fusion mit Activision Blizzard ausgegeben – eine Strategie, die auf dem Papier viel zu viel Wert darauf legte , Call of Duty in den eigenen Abo-Service zu integrieren. Xbox-Chef Phil Spencer hat ständig betont, dass sich das Unternehmen darauf konzentrieren werde, Game Pass auf die Konsolen anderer Unternehmen zu bringen. In den letzten Monaten hat Microsoft mehrere einst exklusive Titel auf die PlayStation 5 gebracht, darunter Forza Horizon 5 und kommende Titel wie The Outer Worlds 2 .

Xbox kann sich nicht allein auf Software verlassen. Der Konsolenhersteller hat Berichten zufolge insgesamt über 35 Millionen Abonnenten, obwohl Daten des Analystenhauses Omdia aus dem Jahr 2024 darauf hindeuten, dass sich das Abonnentenwachstum in den letzten Jahren dramatisch verlangsamt hat. Microsoft hat Anfang des Jahres die Preise für den Game Pass erhöht , was das Wachstum wahrscheinlich nicht ankurbeln wird. Abgesehen von aktualisierten Konsolen mit mehr Speicher hat Microsoft keinen Hinweis auf das zylindrische Xbox Series X- Profi-Gerät verraten, das mit der PS5 Pro konkurrieren soll. Was auch immer als Nächstes kommt, es wird keine reine Konkurrenz für Sony oder Nintendo sein. Es wird ein Software-First- Modell mit der spielezentrierten Version von Windows am Steuer sein.