Aktives Eis auf dem Mars: INGV-Daten enthüllen jüngste Gletscherphänomene

Ein Forscherteam unter der Leitung des Nationalen Instituts für Geophysik und Vulkanologie hat Anzeichen für ein Abrutschen von Oberflächeneis in mittleren Breitengraden entdeckt und damit neue Perspektiven für zukünftige Missionen eröffnet.

Ein Wissenschaftlerteam unter der Leitung des Nationalen Instituts für Geophysik und Vulkanologie (INGV) hat wertvolle neue Erkenntnisse zum Vorhandensein und zur Dynamik von Oberflächeneis auf dem Mars geliefert. Die im Fachmagazin Remote Sensing veröffentlichte Studie identifizierte morphologische Merkmale in der Region Ismenius Lacus, die auf eine kürzlich erfolgte Gletscheraktivität hinweisen . Diese Hinweise könnten zukünftige Forschungsmissionen zum Roten Planeten prägen.

Anders als irdische Gletscher scheint das vom Team untersuchte Mars-Eis nicht durch Schneefall entstanden zu sein, sondern vielmehr durch das teilweise Schmelzen des unter der Oberfläche vorhandenen Permafrosts.

Boden . Das Forschungsteam, zu dem Wissenschaftler der DICeM-Università degli Studi di Cassino e del Lazio Meridionale, der University of d'Annunzio, des INAF und der University of Mississippi gehören, verwendete für seine Analysen eine Kombination aus Bildern mit ultrahoher Auflösung und einem digitalen Stereoskop.

„ Durch die kombinierte Verwendung von Bildern mit ultrahoher Auflösung und eines digitalen Stereoskops konnten wir Merkmale, die mit Gleitphänomenen des Oberflächeneises vereinbar sind und über die man bisher nur spekuliert hatte, direkt in 3D beobachten “, erklärt Marco Moro, Forscher am INGV . Dank des geomorphologischen Ansatzes konnten wir Strukturen wie geometrische Körper mit eckigen Formen, Fischgrätenstrukturen, charakteristische Brüche und Kanäle mit „falschen Mäandern“ identifizieren – alles Anzeichen für einen plastischen Fluss des Oberflächeneises und nicht für fossile Flussprozesse, wie zuvor angenommen.

Satellitengestützte Klimadaten haben direkte Beobachtungen untermauert und bestätigt, dass Wasser die meiste Zeit des Jahres in fester Phase verbleibt, wobei ein teilweises Schmelzen im Sommer die Gleithypothese stützt .

Laut dem Forscher Adriano Nardi ermöglichen uns diese Ergebnisse, „die Verteilung und Dynamik des Eises auf dem Mars besser zu verstehen und liefern uns neue Werkzeuge für künftige wissenschaftliche Missionen und die Planetenüberwachung .“ Die Studie bestätigt die Rolle des INGV in der Planetenforschung und zeigt, wie die Integration von Beobachtungen durch Raumfahrzeuge, geomorphologischen Analysen und 3D-Modellen neue und entscheidende Perspektiven auf das Vorhandensein und Verhalten von Wasser auf anderen Planeten eröffnen kann.