US-Raumflugzeug testet zukünftige Kommunikation im Orbit

Das unbemannte Orbital Test Vehicle X-37B der US Space Force befindet sich im Orbit, um zukünftige Kommunikationssysteme auf der Grundlage von Lasern und Quantenphysik zu testen . Das wiederverwendbare Fluggerät wurde an Bord einer Falcon 9-Rakete vom Kennedy Space Center in Florida zur achten Mission des Programms gestartet, die im April 2010 begann. Das in einer niedrigen Erdumlaufbahn operierende Raumflugzeug soll auch für Tests von militärischem Interesse eingesetzt werden. Das von Boeing gebaute und 8,8 Meter lange X-37B sieht aus wie eine Miniaturausgabe des 2011 außer Dienst gestellten Space Shuttle der NASA. Wie dieses wird es vertikal gestartet und landet wie ein Flugzeug auf einer Landebahn. Laut Aussagen der United States Space Force wird bei dieser Mission neben Laserkommunikationstechnologien, die mehr Informationen übertragen können, auch „der leistungsstärkste jemals im Weltraum getestete Quantenträgheitssensor “ getestet, ein Werkzeug , mit dem Raumfahrzeuge ihre eigene Beschleunigung , Rotation und Geschwindigkeit anhand der Prinzipien der Quantenmechanik messen können. Diese Technologie ist für die Navigation in Umgebungen nützlich, die von Satellitennavigationssystemen nicht erreicht werden, wie beispielsweise der Weltraum um den Mond .