Clownfische schrumpfen als Reaktion auf natürliche und soziale Bedingungen

▲ Eine Studie zeigt die Fähigkeit dieser Proben, sich als Reaktion auf thermische Belastung zu verkürzen. Foto mit freundlicher Genehmigung der Newcastle University

Europa Press

Zeitung La Jornada, Mittwoch, 28. Mai 2025, S. 6

Madrid. Im Rahmen einer Studie der Newcastle University wurde während einer durch den Klimawandel immer häufiger auftretenden Hitzewelle im Meer über fünf Monate hinweg die Länge von 134 Clownfischen gemessen und alle vier bis sechs Tage die Wassertemperatur überwacht. Die Feldarbeit wurde im Mahonia Na Dari Conservation and Research Centre in Kimbe Bay, Papua-Neuguinea, durchgeführt.

Die in der Fachzeitschrift Science Advances veröffentlichten Ergebnisse enthüllen die bemerkenswerte Fähigkeit von Clownfischen, als Reaktion auf Hitzestress zu schrumpfen, also ihre Größe zu verkürzen.

Durch diese Größenreduzierung stiegen die Überlebenschancen der Individuen um bis zu 78 Prozent. In einer ergreifenden Entdeckung zeigen sie auch, dass Koordination für diese Fische wichtig ist, da sie Hitzewellen eher überleben, wenn sie gemeinsam mit ihrem Brutpartner schrumpfen.

Dies ist das erste Mal, dass ein Korallenrifffisch seine Körperlänge als Reaktion auf Umwelt- und soziale Bedingungen reduziert.

Melissa Versteeg, eine Doktorandin an der School of Natural and Environmental Sciences der Newcastle University, leitete die Studie. Es geht nicht nur darum, unter Stressbedingungen Gewicht zu verlieren; diese Fische schrumpfen tatsächlich. Wir wissen noch nicht genau, wie sie das machen, aber wir wissen, dass einige andere Tiere dazu auch in der Lage sind. Meerechsen zum Beispiel können einen Teil ihres Knochenmaterials resorbieren, um unter Umweltstress ebenfalls zu schrumpfen.

„Wir waren so überrascht, das Schrumpfen dieser Fische zu beobachten, dass wir jeden einzelnen über einen Zeitraum von fünf Monaten wiederholt maßen. Schließlich stellten wir fest, dass dies in dieser Population weit verbreitet war. Während unserer Studie schrumpften 100 der 134 untersuchten Fische.“