KI-Rechenzentrum in Louisiana führt zu unerwünschten Bauarbeiten und steigenden Energiekosten

Lisa Hopkins hat ihr Haus vor zwei Jahren in Richland Parish, Louisiana, gekauft, doch in letzter Zeit findet ihre Familie auf ihrer Veranda nur nachts Ruhe und Frieden, wenn die Bauarbeiten tagsüber eingestellt sind.

Denn Meta, das Unternehmen, dem Facebook und Instagram gehören, baut derzeit direkt gegenüber sein größtes Rechenzentrum für künstliche Intelligenz im Land.

„Es ist immer Lärm, die ganze Zeit“, sagte Hopkins gegenüber CBS News und fügte hinzu: „Wir wussten ehrlich gesagt nicht, wie groß das Ausmaß werden würde … An manchen Morgen ist es wegen der vielen Muldenkipper schwierig, aus unserer Einfahrt herauszukommen.“

Louisiana genehmigte das 10-Milliarden-Dollar-Projekt im August mit der Begründung, es würde „Hoffnung“ auf Wirtschaftswachstum bringen.

Einige Experten befürchten jedoch, dass der Strombedarf des Zentrums die Stromrechnungen der Kunden im ganzen Bundesstaat in die Höhe treiben wird. Der größte Energieversorger des Staates, Entergy, hat sich bereit erklärt, 550 Millionen Dollar für die Stromleitung zum Zentrum zu zahlen. Experten gehen davon aus, dass diese Kosten an die 1,1 Millionen Kunden von Entergy Louisiana weitergegeben werden. Und das in einem Bezirk, in dem laut der staatlichen Versorgungskommission fast ein Viertel der Bevölkerung in Armut lebt.

Dies ist jedoch nicht der einzige Grund, warum die Menschen in Louisiana mit höheren Stromrechnungen rechnen müssen. Auch die Staatsbeamten, die den Plan genehmigt haben, räumen ein, dass der erhöhte Energiebedarf des Standorts wiederum zu höheren Gaspreisen führen könnte.

„Dieses einzelne Rechenzentrum wird sich über eine Fläche von etwa 70 Fußballfeldern erstrecken und etwa dreimal so viel Strom verbrauchen wie die gesamte Stadt New Orleans jährlich“, sagte Paul Arbaje, Energieanalyst der gemeinnützigen Union of Concerned Scientists, gegenüber CBS News.

Die Familie Hopkins zeigte CBS News ihre Stromrechnungen, aus denen hervorging, dass die Brennstoffkosten auf ihrer Rechnung im Vergleich zum Vorjahr um etwa 13 Dollar pro Monat gestiegen waren.

Während der landesweite Bauboom für neue Rechenzentren anhält, spüren andere Gemeinden bereits die Auswirkungen. Laut dem Institute of Energy Economics and Financial Analysis müssen einige Kunden in mindestens 13 Bundesstaaten aufgrund neuer Rechenzentren mit höheren Stromrechnungen rechnen.

„Wir alle tragen in diesem Kampf die Last“, sagte Arbaje. „Es liegt an den staatlichen Regulierungsbehörden, einzugreifen, die Verbraucher zu schützen und sicherzustellen, dass Technologieunternehmen und Versorgungsunternehmen ihren gerechten Anteil an dieser Entwicklung zahlen.“

Katie Comer, Leiterin der Gemeindeentwicklung bei Meta in Nordamerika, sagte, dass sie mit Entergy zusammenarbeiten, um die Auswirkungen auf die Kunden zu verringern. Gegenüber CBS News erklärte sie, dass Meta „eine Million Dollar in ihr Programm zur Unterstützung bei der Rechnungszahlung investiert hat, um Familien mit niedrigem Einkommen zu unterstützen.“

Auf die Frage nach den Bedenken der Anwohner, die Meta der Nachbarschaft aufzwinge, sagte Comer: „Wir sind jeden Tag vor Ort aktiv. Wir möchten zuhören, lernen und die Gemeinde dort abholen, wo sie sich befindet.“

Comer fügte hinzu, dass Meta außerdem 200 Millionen Dollar in lokale Infrastrukturprojekte investiert und mit lokalen Schulprogrammen zusammenarbeitet, um die langfristige Entwicklung der Gemeinde zu unterstützen.

„Diese Gemeinschaft als Ganzes ist etwas ganz Besonderes“, sagte Comer. „Wir sind sehr stolz auf die Arbeit, die wir gemeinsam leisten konnten. Ich freue mich sehr auf die Arbeit, die wir in Zukunft gemeinsam leisten werden.“

Entergy hat erklärt, dass die Einführung von Meta in Louisiana tatsächlich zu niedrigeren Stromrechnungen für die Kunden führen wird, und fügte in einer Erklärung hinzu, dass durch die Verbesserung der Widerstandsfähigkeit die Stromrechnungen um 10 % gesenkt werden könnten.

Die Anwohnerin Donna Collins, die ihr ganzes Leben in der Region verbracht hat, sagte, sie hoffe, dass es wahr sei, „aber ich muss es sehen, um es zu glauben.“

Collins sagte gegenüber CBS News, dass sie das Gefühl habe, dass es an der Einbindung des Staates und von Meta in die lokale Bevölkerung mangele.

„Ich habe definitiv nicht das Gefühl, dass ich etwas zu sagen habe, und ich kenne nicht viele Leute, bei denen das der Fall ist“, sagte sie.

Hopkins sagte, sie habe nie eine Benachrichtigung über öffentliche Anhörungen per Post erhalten.

„Das ist nicht fair. Wir haben nicht darum gebeten, dass das hier passiert“, sagte Hopkins.