US-Importe sinken im April um 19,8 % (Ja, das ist ein Rekord)

Die Warenimporte in die USA sanken im April um rekordverdächtige 19,8 Prozent, wie das US-Handelsministerium am Freitag mitteilte. Dieser Rückgang steht im krassen Gegensatz zu einem Anstieg der Warenimporte um 5,7 Prozent im März. Dieser Anstieg wird allgemein auf US-Einzelhändler und Verbraucher zurückgeführt, die im Vorfeld der Zolldrohungen von Präsident Donald Trump einkauften, die voraussichtlich zu einem Preisanstieg führen werden.

Die neuen Schätzungen zeigen, dass sich das amerikanische Handelsdefizit mit dem Rest der Welt laut Marketwatch um 46 % auf 87,6 Milliarden Dollar verringert hat – deutlich weniger als die von Ökonomen prognostizierten 143 Milliarden Dollar. Und das sollte Präsident Trump sehr freuen, da ihn das Handelsdefizit geradezu besessen macht. Doch so schätzt kein etablierter Ökonom die Gesundheit der US-Wirtschaft ein.

Wie unzählige Ökonomen bereits betont haben, hat der Durchschnittsverbraucher ein Handelsdefizit mit seinem Friseur oder seinem örtlichen Lebensmittelgeschäft. Das heißt aber nicht, dass der Friseur ihn bestiehlt, wie Trump die globalen Handelsbeziehungen charakterisiert hat. Es bedeutet lediglich, dass man etwas gekauft hat und vermutlich davon profitiert.

Präsident Trump kündigte am 2. April , dem „Tag der Befreiung“, erstmals unglaublich hohe Zölle an, darunter einen allgemeinen Zoll von 10 % auf alle ins Land eingeführten Waren. Trumps Zölle auf Waren aus China stiegen zeitweise auf 145 %, wurden aber kürzlich auf etwa 30 % für die meisten Waren gesenkt, nachdem sich der Präsident und die chinesischen Unterhändler auf einen Rahmen für die Fortsetzung der Verhandlungen geeinigt hatten. Am Freitag revidierte Trump jedoch seine Position erneut und beschuldigte China, das Abkommen verletzt zu haben, ohne Beweise vorzulegen.

„Vor zwei Wochen war China in großer wirtschaftlicher Gefahr!“, schrieb Trump am Freitagmorgen auf Truth Social. „Die extrem hohen Zölle, die ich festgesetzt habe, machten es China praktisch unmöglich, auf dem US-Markt, der mit Abstand die Nummer eins der Welt ist, Handel zu treiben. Wir haben praktisch von heute auf morgen mit China Schluss gemacht, und das war verheerend für sie.“

Trump behauptete weiter, dass „viele Fabriken“ geschlossen worden seien und es in China wegen des Handelskriegs zu „zivilen Unruhen“ gekommen sei. Beides stimmte nicht. Trump betonte jedoch, er habe einen Deal abgeschlossen, um China in dieser Situation zu helfen.

Ich sah, was passierte, und es gefiel mir nicht – für sie, nicht für uns. Ich schloss einen SCHNELL-DEAL mit China ab, um sie vor einer meiner Meinung nach sehr schlimmen Situation zu bewahren, und das wollte ich nicht erleben“, schrieb Trump. „Dank dieses Deals stabilisierte sich alles schnell, und China konnte wieder seinen gewohnten Gang gehen. Alle waren glücklich! Das ist die gute Nachricht!!! Die schlechte Nachricht ist, dass China, für manche vielleicht nicht überraschend, seine Vereinbarung mit uns völlig verletzt hat. So viel zum Thema NETTER KERL!“

Trump erklärte erneut nicht, wie China angeblich gegen das Abkommen verstoßen habe. US-Handelsbeauftragter Jamieson Greer erklärte dem Wall Street Journal am Freitag jedoch, die Regierung gehe davon aus, dass China bei der Genehmigung von Exporten seltener Erden „zögerlich“ sei.

Die Zölle des Präsidenten haben sich nicht nur je nach seiner aktuellen Stimmung geändert – sie werden derzeit auch gerichtlich verhandelt. Am Mittwoch entschied der Internationale Gerichtshof, dass Trumps Zölle ungültig seien, da laut US-Verfassung nur der Kongress dazu befugt sei. Trump argumentiert mit Notstandsbefugnissen, um Zölle zu verhängen. Am Donnerstag entschied ein Berufungsgericht, dass die Zölle während der Verhandlung des Falls bestehen bleiben könnten.

Trump versucht außerdem, seinen Haushaltsentwurf durch den Senat zu bringen, mit dem sehr ehrgeizigen Ziel, ihn am 4. Juli zu unterzeichnen. Doch der Entwurf, der das Repräsentantenhaus bereits passiert hat, sieht eine Kürzung der Medicaid-Leistungen um 800 Millionen Dollar vor und wäre nach Ansicht der meisten Analysten eine Wohltat für die Reichen. Der Senat sträubt sich zudem gegen eine Erhöhung des SALT-Abzugs. Diese wurde in letzter Minute im Gesetzentwurf des Repräsentantenhauses durchgesetzt, da die Republikaner in den konservativen Bundesstaaten es nicht gutheißen, dass Wähler in Staaten mit höheren Steuern wie Kalifornien und New York nicht mehr staatliche und lokale Steuern bei der Bundessteuererklärung absetzen dürfen.

Das Gesetz wird zwar das Haushaltsdefizit erhöhen, doch das Weiße Haus betont, dass sich das durch das Gesetz ausgelöste Wirtschaftswachstum in dieser Hinsicht selbst finanzieren werde. Trump beschwerte sich am Freitag über das überparteiliche Congressional Budget Office und behauptete, es werde von den Demokraten „kontrolliert“ und seine Bewertung des Gesetzes berücksichtige nicht das versprochene Wachstum.

„Die Informationen, die sie kürzlich veröffentlicht haben, sind noch absurder und unhaltbarer“, schrieb Trump auf Truth Social über die Schätzungen des CBO. „Ich gehe davon aus, dass wir das Drei-, Vier- oder sogar Fünffache des Betrags erreichen werden, den sie uns absichtlich ‚zugeteilt‘ haben (1,8 %). Und allein mit unserem erwarteten Mindestwachstum von 3 % werden wir unsere Steuersenkungen (die uns in Wirklichkeit kein Geld kosten werden!) mehr als ausgleichen.“

Die Wall Street hat diese Woche ein neues Akronym namens TACO („Trump Always Chickens Out“) erfunden, eine Anspielung auf die Angewohnheit des Präsidenten, wild mit Zöllen zu drohen und diese schließlich deutlich zurückzufahren. Trump wurde diese Woche auf einer Pressekonferenz zu TACO befragt, und die Frage ging ihm sichtlich unter die Haut. „Sagen Sie nie wieder, was Sie gesagt haben“, sagte Trump zum Reporter . „Das ist eine unangenehme Frage.“