Nueva York inicia pruebas para implementar los primeros robotaxis autónomos de la ciudad: los taxis futuristas

La ciudad de Nueva York dio un paso clave hacia el futuro del transporte urbano al otorgar los primeros permisos para la circulación de robotaxis o vehículos autónomos en su territorio.

Estas autorizaciones, que tienen carácter experimental, permitirán la operación de un número limitado de autos sin conductor en zonas específicas de Manhattan y el centro de Brooklyn. La compañía encargada de estas pruebas será Waymo, filial de Alphabet, la empresa matriz de Google.

Aunque otras ciudades estadounidenses ya cuentan con servicios operativos de taxis autónomos, en Nueva York la regulación estatal exige que todos los vehículos que circulen en sus vías tengan un conductor humano al volante. Por esta razón, los robotaxis de Waymo incluirán un especialista capacitado detrás del volante durante todas las pruebas.

Dicha condición marca una diferencia sustancial con respecto a otras experiencias de movilidad autónoma en el país, como las de Phoenix, San Francisco y Los Ángeles, donde los autos circulan sin conductor.

El anuncio oficial fue realizado por el alcalde Eric Adams y el Departamento de Transporte de la Ciudad de Nueva York. En sus palabras, "somos una administración pro-tecnología y siempre buscamos formas innovadoras de impulsar el progreso de nuestra ciudad de forma segura".

De acuerdo con los lineamientos establecidos, Waymo podrá operar hasta ocho vehículos autónomos dentro de los límites de Manhattan y el centro de Brooklyn hasta finales de septiembre de 2025. Una vez concluido este periodo de prueba, la empresa tendrá la opción de solicitar una extensión del permiso para continuar con las operaciones.

Waymo ha logrado posicionarse como una de las compañías líderes en la industria de los vehículos autónomos. Con presencia en ciudades como Phoenix, San Francisco y Los Ángeles, ya ha registrado más de 10 millones de viajes en sus robotaxis, consolidando su reputación en términos de seguridad y eficiencia.

En palabras de Annabel Chang, directora de políticas públicas estatales y locales de Waymo en Estados Unidos, "con más de 10 millones de viajes realizados en cinco importantes ciudades de EE. UU. y un sólido historial de seguridad, nos enorgullece trabajar con líderes para sentar las bases y llevar esta tecnología vital a los neoyorquinos algún día".

A comienzos de este año, Waymo anunció su intención de expandir sus operaciones de prueba a más de diez nuevas ciudades del país. Entre las metrópolis previstas para esta expansión se encuentran Las Vegas (Nevada) y San Diego (California), donde también se espera una implementación gradual de los servicios autónomos.

Dicha estrategia responde a una tendencia creciente en el sector tecnológico orientada a transformar los modelos tradicionales de transporte urbano, con vehículos que, eventualmente, podrían circular de manera completamente autónoma.