Ariane-6: despegue exitoso del lanzador europeo en Guyana

El lanzador de carga pesada europeo Ariane 6 despegó la noche del martes 12 de agosto desde el Centro Espacial de Kourou, en la Guayana Francesa, según informó un corresponsal de la Agencia France-Presse (AFP) en el lugar. El despegue se realizó puntualmente a las 21:37 hora local (2:37 hora de París, miércoles 13 de agosto).

Para su segundo vuelo comercial, Ariane-6 lanzará el satélite meteorológico MetOp-SG-A1, el primer satélite de nueva generación en órbita polar. El satélite a bordo, con un peso de poco más de cuatro toneladas, está diseñado para mejorar la precisión de las previsiones meteorológicas y la comprensión del clima.

Construido por Airbus Defence and Space para la Organización Europea para la Explotación de Satélites Meteorológicos (Eumetsat) bajo un contrato con la Agencia Espacial Europea (ESA), se colocará en una órbita heliosíncrona a una altitud de unos 800 km.

Este satélite lleva seis instrumentos, incluyendo IASI-NG, una sonda infrarroja que proporcionará mediciones con el doble de precisión que su predecesor, IASI. Medirá la temperatura y los perfiles de vapor de agua en la atmósfera, la temperatura de los océanos y los continentes, así como dieciséis variables esenciales para la monitorización del clima —como los gases de efecto invernadero, el polvo del desierto y la nubosidad— que solo pueden detectarse desde el espacio.

Otra herramienta clave: Sentinel-5 del programa europeo Copernicus para la monitorización de los principales contaminantes atmosféricos y del ozono estratosférico.

Este es el tercer lanzamiento del Ariane-6 desde su vuelo inaugural en julio de 2024 y el segundo lanzamiento comercial después del del 6 de marzo con un satélite militar.

El otro cohete ligero europeo, Vega-C , no reanudó sus vuelos hasta diciembre de 2024, tras permanecer en tierra durante dos años tras un accidente que provocó la pérdida de satélites.

La cartera de pedidos del Ariane-6 incluye ahora treinta y dos vuelos, lo que garantizará años de actividad para el centro espacial de Guayana.