Fabrice Courtin, el geógrafo que da en el clavo contra la enfermedad del sueño

El año 2025 comenzó con buenas noticias para Guinea: desde enero, la tripanosomiasis africana humana (TAH), más conocida como "enfermedad del sueño", ya no se considera un problema de salud pública. Esta enfermedad, causada por un parásito, el tripanosoma, transmitido por la mosca tsé-tsé, acaba destruyendo el sistema nervioso y sume a sus víctimas sin tratamiento en un coma mortal. Actualmente, en Guinea se registra menos de un caso por cada 10.000 habitantes al año. Otros siete estados de África Occidental ya han descendido de este umbral, que la Organización Mundial de la Salud (OMS) definió en 2015 para que una enfermedad deje de ser un problema de salud pública.

Ya sea en Costa de Marfil en 2021, en Chad en 2024 o ahora en Guinea, este éxito se debe en gran medida a Fabrice Courtin, de 48 años. Este investigador del Instituto Francés de Investigación para el Desarrollo (IRD) no es médico, ni entomólogo, ni parasitólogo: es geógrafo. Y posee una tenacidad extraordinaria, según sus colegas. « Fabricae ha llevado la contribución de su disciplina al máximo nivel en esta lucha: ha identificado las condiciones físicas geográficas (vías fluviales, agricultura, paisaje) y humanas (densidad de población, rutas de viaje) favorables para el desarrollo de la enfermedad». Admira a su amigo y colega Dramane Kaba, entomólogo, director del Instituto Pierre-Richet de Bouaké, una rama del Instituto Nacional de Salud Pública de Costa de Marfil.

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