La vergonzosa verdad sobre los robotaxis de Tesla
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Tesla lanzó su servicio de robotaxi el lunes en Austin, con pocos vehículos involucrados, pero con gran expectación. La discrepancia se explica mejor en una página de Wikipedia: «Lista de predicciones de Elon Musk para vehículos autónomos de Tesla».
Si eres Musk, una persona adicta a consumir toda la información posible sobre sí misma y que dice odiar Wikipedia por su supuesto sesgo de " extrema izquierda ", pero probablemente la odia simplemente por cómo te retrata específicamente, esta página es brutal . Hasta ahora, el artículo ha calificado 21 promesas o predicciones de Musk que emitió con un horizonte temporal. No ha cumplido 19 de ellas, y todas tienen este feo tono rojo en la tabla de Wikipedia. Es solo una enorme pila de entradas que dicen "No" con una X roja. Dos de las predicciones de Musk tienen resoluciones amarillas, lo que indica que Tesla, en cierto modo, hizo lo que dijo.
Entre las afirmaciones que Musk no cumplió está esta de 2019: «El año que viene, seguro, tendremos más de un millón de robotaxis en las carreteras». Ningún ser humano en la historia ha echado más humo a la sociedad sobre la inminente ubicuidad de los coches autónomos en general y de los Tesla en particular, pero el lunes, Musk sí puso unos 20 robotaxis en las carreteras de Austin, Texas, con cinco años de retraso y al menos 999.981 coches menos.
Ahora parece que Musk ha sacado el máximo provecho de su inversión al promocionar repetidamente el futuro de los robotaxis de Tesla. Ha pasado tantos años generando expectativas sin cumplirlas que cualquier progreso tangible en el sector de los vehículos autónomos parece un gran avance. Nadie se ha relacionado tanto con los coches autónomos y ha hecho tan poco por ponerlos en circulación, pero ahora Musk ha lanzado (la versión beta más pequeña) de un producto, y los inversores que estaban deseando entusiasmarse con su proyecto de vehículo autónomo tienen su oportunidad. A continuación, descubriremos cuánto puede durar.
Tras un día sin incidentes con unos 20 coches circulando por Austin con un monitor de seguridad en el asiento del copiloto para asegurarse de que nada saliera mal, podemos ver qué ha deparado el ciclo de noticias a la compañía. En un solo día, el servicio de taxis (en cierto modo) autónomo de Tesla operando en una ciudad sin que ninguno de sus coches se descontrolara y arrojara a sus pasajeros a un barranco, las acciones de Tesla subieron un 8,2 %.
La compañía añadió 96.000 millones de dólares a su capitalización bursátil, un considerable aumento de 12.000 millones de dólares en un solo día para Elon . Este movimiento no es tan grande como la rebaja del 14% que Tesla sufrió cuando Musk le costó a la compañía su prima por haber supuesto el control oligárquico del gobierno federal, pero fue un esfuerzo sólido. (Las acciones caían el martes por la mañana, y todos esperábamos la siguiente subida o bajada en la montaña rusa).
Hay ejecutivos para quienes una década de promesas incumplidas sobre un producto específico podría convertirse en un problema de credibilidad que lastime el precio de las acciones. Para Musk, esto parece haber bajado el listón, dándole unas acciones al alza por el mero hecho de lanzar una versión sin escalar de algo que prometió hace cinco años. Tiene que ser Elon Musk.
El futuro de los robotaxis será fascinante. A pesar de que solo unos pocos Tesla están en circulación, los videos de usuarios mostraron una conducción tan deficiente que la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) se puso en contacto con la compañía. "Tesla Daily", una influencer con más de 200,000 suscriptores en YouTube, compartió un video desgarrador del coche robot cruzando la mitad de una doble línea amarilla hacia el carril contrario. Hace unos meses, habría sido difícil imaginar que las autoridades federales molestaran a Tesla por prácticamente cualquier cosa. Ahora, quién sabe.
A largo plazo, Musk ha hecho —y te sorprenderá— algunas afirmaciones descomunales sobre lo que los robotaxis podrían significar para el futuro de la compañía. Tanto Musk como algunos de los inversores más optimistas de la compañía han usado la palabra "billón " para evaluar cuánto valor podría crear algún día el negocio de los robotaxis para Tesla. Recientemente, dijo que la empresa sería como un "Airbnb sobre ruedas", con un plan de negocios posiblemente ridículo, pero definitivamente divertido: les dijo a las personas que imaginaran enviar sus autos robot a hacer recados pagados para otros cuando sus dueños no los estén conduciendo. Esta idea no ha aparecido en la lista de Wikipedia de las afirmaciones de Musk sobre los vehículos autónomos, probablemente porque no se ha puesto una fecha límite.
Musk lleva tanto tiempo hablando de este idioma que ni siquiera parece del todo correcto interpretar su último ciclo de promoción de vehículos autónomos como una forma de encubrir sus recientes problemas políticos. Este hombre ya vendía una visión futurista y rentable de coches autónomos mucho antes de convertirse en un teórico de la conspiración de derecha, operador de redes sociales y líder político. Pero las recientes presiones sobre el negocio de Tesla, ya sea la competencia de los vehículos eléctricos o la toxicidad personal de Musk, probablemente han hecho que los robotaxis sean más atractivos.
Los robotaxis al menos se están posicionando en un mercado más reciente de viajes compartidos autónomos, a diferencia de los coches Tesla en general, que cada vez enfrentan más competencia de fabricantes que no siempre representaron un gran desafío. Y aunque puede que decenas de millones de estadounidenses nunca consideren comprar un Tesla debido al comportamiento de Musk, probablemente haya menos que no se dejen llevar por un coche robot genial a un bar. (Estoy seguro de que mucha gente ha cancelado Ubers al ver que son Teslas, pero no se habla mucho de ello).
Los taxis autónomos pueden ser un gran negocio o no . Sabemos, gracias a los años de Alphabet desarrollando Waymo, que se necesita mucho tiempo (aún desconocemos cuánto ) para alcanzar la rentabilidad. Sabemos que el listón es alto tanto en fiabilidad como en asequibilidad, pero desconocemos si alguna empresa podrá cumplir con ambos. Podemos predecir que si Tesla y sus competidores logran ofrecer taxis autónomos de adopción masiva, necesitaremos más carreteras para que estos taxis compartan con la actual sobreabundancia de vehículos conducidos por humanos. Es una apuesta arriesgada, que requerirá invertir muchos miles de millones de dólares y que, de todos modos, podría fracasar. El mercado alcista de los robotaxis puede que no dure, pero el de los editores de una página Wiki específica sin duda sí.
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