Mal tiempo: al menos 104 muertos por inundaciones en la República Democrática del Congo

Al menos 104 personas han muerto a causa de las inundaciones en una aldea cercana a las orillas del lago Tanganyika, en el este de la República Democrática del Congo (RDC), anunció Sammy Kalonji, administrador del territorio de Fizi, donde se encuentra la aldea afectada, que también ha sufrido "enormes daños materiales" .

Los habitantes de la aldea de Kasaba, situada en la provincia oriental de Kivu del Sur, fueron sorprendidos "mientras dormían" en la noche del jueves 8 al viernes 9 de mayo, según Bernard Akili, jefe del sector de Nganja, donde se encuentra la ciudad de Kasaba. Las lluvias torrenciales provocaron el desbordamiento del río Kasaba, cuyas aguas se extendieron río abajo "arrastrando todo a su paso: grandes piedras, grandes árboles y barro, antes de arrasar las casas a lo largo del lago", explicó a la AFP. "La mayoría de las víctimas fallecidas eran niños y ancianos", añadió, añadiendo que 28 personas también resultaron heridas y 150 viviendas fueron destruidas. Según otro testigo, el sábado 10 de mayo se encontraron 119 cadáveres.

A la aldea de Kasaba sólo se puede acceder a través del lago y no está cubierta por redes de telefonía móvil, dijo una fuente humanitaria.

Este tipo de catástrofes son frecuentes en la República Democrática del Congo, sobre todo en las orillas de los Grandes Lagos del este del país, rodeadas de colinas debilitadas por la deforestación alimentada por el comercio del carbón. En 2023, las inundaciones ya habían causado la muerte de 400 personas en varias localidades a orillas del lago Kivu, en la provincia de Kivu del Sur.

Se estima que 6,9 ​​millones de personas en África occidental y central se vieron afectadas por lluvias torrenciales e inundaciones graves en esa región en 2024, según cifras de la Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA).

La República Democrática del Congo, un vasto país de clima ecuatorial y uno de los más pobres del mundo, es particularmente vulnerable a estos fenómenos climáticos, debido a la urbanización descontrolada y a la falta de infraestructuras en sus ciudades y pueblos. A principios de abril, al menos treinta personas murieron en Kinshasa, la capital de la República Democrática del Congo, tras las lluvias torrenciales.

El calentamiento global también es un factor, según los expertos, que creen que los fenómenos extremos aumentarán en frecuencia e intensidad en el continente. En 2030, hasta 118 millones de africanos muy pobres (con ingresos inferiores a 2 dólares al día) estarán expuestos a sequías, inundaciones y calor extremo.