El hielo más antiguo de la Antártida llega al Reino Unido para analizarlo sobre los cambios climáticos

El hielo más antiguo de la Antártida ha llegado al Reino Unido para su análisis, que los científicos esperan que revele más sobre los cambios climáticos de la Tierra.

El hielo fue recuperado de profundidades de hasta 2.800 metros en Little Dome C, en la Antártida Oriental, como parte de un esfuerzo internacional para "descubrir los secretos más profundos del hielo de la Antártida".

Los núcleos de hielo (tubos cilíndricos de hielo antiguo) serán analizados en el British Antarctic Survey (BAS) en Cambridge, con el objetivo final de reconstruir hasta 1,5 millones de años de la historia climática de la Tierra, ampliando significativamente el registro actual de núcleos de hielo de 800.000 años.

También se espera que la investigación ofrezca un contexto valioso para predecir el cambio climático futuro, dijo la Dra. Liz Thomas, jefa del equipo de núcleos de hielo del British Antarctic Survey.

En los próximos años, las muestras serán analizadas por diferentes laboratorios de toda Europa para comprender la evolución del clima de la Tierra y las concentraciones de gases de efecto invernadero.

El Dr. Thomas dijo: "Es increíblemente emocionante ser parte de este esfuerzo internacional para descubrir los secretos más profundos del hielo de la Antártida.

"El proyecto está impulsado por una pregunta científica central: ¿por qué el ciclo climático del planeta cambió hace aproximadamente un millón de años, pasando de un ciclo glaciar-interglaciar de 41.000 años a uno de 100.000 años?

"Al ampliar el registro de núcleos de hielo más allá de este punto de inflexión, los investigadores esperan mejorar las predicciones de cómo el clima de la Tierra podría responder a futuros aumentos de gases de efecto invernadero".

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El hielo se extrajo en el marco del proyecto Beyond EPICA - Oldest Ice, financiado por la Comisión Europea y que reúne a investigadores de 10 países europeos y 12 instituciones.

"Nuestros datos producirán las primeras reconstrucciones continuas de indicadores ambientales clave, incluidas las temperaturas atmosféricas, los patrones de viento, la extensión del hielo marino y la productividad marina, que abarcan los últimos 1,5 millones de años", dijo el Dr. Thomas.

Este conjunto de datos de núcleos de hielo sin precedentes proporcionará información vital sobre la relación entre los niveles de CO₂ atmosférico y el clima durante un período previamente inexplorado en la historia de la Tierra, ofreciendo un contexto valioso para predecir el cambio climático futuro.