Las empresas tecnológicas se apresuran a hacer sus productos más pequeños y mucho, mucho más delgados.

Algunas de las principales empresas tecnológicas del mundo están apostando a lo grande por innovaciones muy pequeñas.

La semana pasada, Samsung lanzó su Galaxy Z Fold 7 que, cuando está abierto, tiene un grosor de solo 4,2 mm, uno de los teléfonos plegables más delgados que jamás haya llegado al mercado.

Honor, una filial de la compañía china de smartphones Huawei, lanzará próximamente su nuevo modelo plegable: el más delgado del mundo. Su nuevo modelo Honor Magic V5 tiene un grosor de tan solo 8,8 mm cuando está plegado y tan solo 4,1 mm cuando está abierto.

También se espera que Apple lance un teléfono plegable en la segunda mitad del próximo año, según una nota de analistas de JPMorgan publicada esta semana.

La carrera por miniaturizar la tecnología se está acelerando y el premio final es la próxima evolución en los dispositivos de consumo.

Ya se trate de dispositivos portátiles, como gafas inteligentes, relojes, anillos o dispositivos plegables, existe un enorme potencial de mercado para cualquier fabricante que pueda fabricar sus productos lo suficientemente pequeños.

A pesar de ser más delgado que su predecesor, Honor afirma que su Magic V5 también ofrece mejoras significativas en la duración de la batería, la potencia de procesamiento y las capacidades de la cámara.

Hope Cao, experta en productos de Honor, declaró a Sky News que el progreso se debe en gran medida a nuestra tecnología de baterías de silicio-carbono. Estas baterías representan un avance de nueva generación que ofrece una mayor densidad energética en comparación con las baterías tradicionales de iones de litio y son cada vez más comunes en los dispositivos de consumo.

Honor también dijo a Sky News que había utilizado su propio modelo de inteligencia artificial "para probar con precisión y encontrar el diseño óptimo, que fuera el más delgado y el más duradero".

Sin embargo, la investigación y el desarrollo en materia de miniaturización van mucho más allá de los teléfonos plegables.

Xreal, una empresa que ha estado a la vanguardia en el desarrollo de gafas de realidad aumentada (RA), fue una de las primeras en lanzar un par viable al mercado de consumo.

Ralph Jodice, de Xreal, dijo a Sky News: "Uno de nuestros mayores desafíos de ingeniería es reducir la poderosa tecnología de realidad aumentada a un formato que se vea y se sienta como unas gafas de sol comunes".

Las especificaciones de Xreal pueden mostrar imágenes en las lentes como si fueran de una película de ciencia ficción, lo que permite al usuario conectar la mayoría de los dispositivos compatibles con USB-C, como teléfonos, computadoras portátiles y consolas portátiles, a una pantalla de tamaño IMAX dondequiera que vaya.

Los expertos de The Metaverse Society sugieren que los precios de estos dispositivos portátiles se podrían reducir si se trasladara la carga informática de los auriculares a un teléfono móvil o una computadora, cuya batería y procesador alimentarían las gafas a través de un cable.

Sin embargo, a pesar del enorme desafío, las empresas están redoblando los esfuerzos en investigación y logrando avances en esa área.

El gigante de las redes sociales Meta también está compitiendo por el dominio en el mercado de las miniaturas.

Las gafas de sol Ray-Ban de Meta (a las que recientemente se añadió una gama Oakley) no proyectan imágenes en las lentes como las de Xreal; en cambio, pueden capturar fotos, vídeos y sonido. Al conectarlas a un smartphone, incluso pueden usar la conexión 5G del teléfono para preguntar a la IA de Meta qué estás viendo y, por ejemplo, cómo salvar una planta de interior en particular.

Gareth Sutcliffe, analista de tecnología y medios de Enders Analysis, dijo a Sky News que los wearables "son una oportunidad verde para Meta y Google" para capturar un mercado de "cientos de millones de usuarios si estos dispositivos se venden a precios similares a los de los teléfonos móviles".

Li-Chen Miller, vicepresidente de productos y wearables de Meta, declaró recientemente: «Es difícil encontrar un problema de ingeniería más interesante en la empresa que el que se encuentra en la intersección de estas dos dinámicas: crear gafas [con tecnología integrada] que las personas se sientan cómodas al usarlas durante largos periodos de tiempo... y dispuestas a usarlas cerca de amigos, familiares y otras personas».

El Sr. Sutcliffe señala que "la inversión de Meta en I+D en wearables parece extraordinaria en el contexto de las limitadas ventas actuales, pero si la categoría gana popularidad, será vista como una gran apuesta estratégica".

El objetivo a largo plazo del fundador de Facebook, Mark Zuckerberg, es combinar las capacidades de Xreal y Ray-Ban en un par de gafas inteligentes completamente funcionales, capaces de capturar contenido, así como mostrar gráficos en pantalla.

Sin embargo, a pesar de haber presentado recientemente un modelo prototipo, la compañía se esforzó en señalar que aún estaba lejos de estar listo para el mercado de consumo.

Esta carrera es un maratón, no un sprint, o como dice Sutcliffe a Sky News, "un esfuerzo que dura una década", pero 17 años después del lanzamiento del primer iPhone, la gente comienza a preguntarse qué lo reemplazará, y bien podría ser un par de gafas.