Hielo activo en Marte: los datos del INGV revelan fenómenos glaciales recientes

Un equipo de investigadores dirigido por el Instituto Nacional de Geofísica y Vulcanología ha identificado señales de deslizamiento del hielo superficial en latitudes medias, lo que abre nuevas perspectivas para futuras misiones.

Un equipo de científicos, dirigido por el Instituto Nacional de Geofísica y Vulcanología (INGV), ha aportado nueva y valiosa evidencia sobre la presencia y la dinámica del hielo superficial en Marte. El estudio, publicado en la revista científica Remote Sensing , identificó características morfológicas en la región del lago Ismenius que indican actividad glacial reciente , evidencia que podría redefinir las futuras misiones de investigación al Planeta Rojo.

A diferencia de los glaciares terrestres, el hielo marciano estudiado por el equipo no parece provenir de nevadas, sino del derretimiento parcial del permafrost presente bajo la superficie.

suelo . El equipo de investigación, que incluye científicos de DICeM-Università degli Studi di Cassino e del Lazio Meridionale, la Universidad de d'Annunzio, INAF y la Universidad de Mississippi, utilizó una combinación de imágenes de ultraalta resolución y un estereoscopio digital para sus análisis.

« El uso combinado de imágenes de ultraalta resolución y un estereoscopio digital nos permitió observar directamente en 3D características compatibles con fenómenos de deslizamiento del hielo superficial que hasta ahora solo se habían planteado como hipótesis», explicó Marco Moro, investigador del INGV . El enfoque geomorfológico nos permitió identificar estructuras como cuerpos geométricos con formas angulares, estructuras en espiga, fracturas características y canales con falsos meandros, todos ellos indicios de un flujo plástico del hielo superficial, no de procesos fluviales fósiles, como se había hipotetizado previamente.

Los datos climáticos satelitales han fortalecido las observaciones directas, confirmando que el agua permanece en la fase sólida durante la mayor parte del año, y que el derretimiento parcial del verano respalda la hipótesis del deslizamiento .

Según el investigador Adriano Nardi, estos resultados « nos permiten comprender mejor la distribución y la dinámica del hielo en Marte, proporcionando nuevas herramientas para futuras misiones científicas y la monitorización planetaria ». El estudio confirma el papel del INGV en la investigación planetaria, demostrando cómo la integración de observaciones espaciales, análisis geomorfológicos y modelos 3D puede abrir nuevas y cruciales perspectivas sobre la presencia y el comportamiento del agua en otros planetas.