Medio billón de zlotys para los científicos fueron congelados durante ocho meses debido a la inacción del gobierno.

• En noviembre del año pasado, el primer ministro Donald Tusk prometió donar 500 millones de zlotys al Centro Nacional de Ciencias (NCN).
• Sin embargo, la agencia que otorga las subvenciones a los científicos no puede utilizarlas porque el gobierno no ha aprobado una ley que lo permita.
• Mientras tanto, el Centro Nacional de Ciencias admite que los científicos confiaron en el Primer Ministro al creer que finalmente podrían financiar buenos proyectos: enviaron a la agencia 700 solicitudes más que un año antes.
• Según las estimaciones del centro, solo alrededor del 10% de los solicitantes recibirán subvenciones en la próxima convocatoria. Los expertos creen que la tasa de éxito debería ser tres veces mayor.

«Tenemos una brecha muy importante que superar con respecto a centros de ciencia y civilización como Estados Unidos y China. Europa, que, en la memoria de al menos algunos de nosotros, no tenía rival, hoy tiene que ponerse al nivel del resto del mundo, y su papel en esto es inestimable», declaró el primer ministro Donald Tusk en noviembre de 2024 durante una reunión con jóvenes científicos.

También prometió que el gobierno proporcionaría 500 millones de zlotys en bonos del tesoro al Centro Nacional de Ciencias , una agencia responsable de apoyar la investigación básica en Polonia y otorgar subvenciones, incluso a jóvenes científicos.

Esto efectivamente sucedió. La agencia recibió los bonos en diciembre y planeó usarlos para financiar los concursos a los que los científicos se postulaban este año. Según informó el Centro Nacional de Ciencias, los investigadores creían que finalmente podrían implementar proyectos exitosos gracias a que la agencia contaría con un mayor presupuesto. Los concursos OPUS y PRELUDIUM recibieron 5044 solicitudes, 700 más que en 2023 y 2024 .

Sin embargo, como supimos por el Centro Nacional de Ciencias (NCN), estos planes penden de un hilo. Aunque ya pasó mediados de agosto, el NCN aún no ha podido cobrar los bonos. Todo esto se debe a la inacción del gobierno. Hasta la fecha, no se ha aprobado ninguna ley que lo permita.

500 millones de zlotys para científicos congelados durante ocho meses

¿Cuál es el problema? Es pura formalidad. Para que la agencia se beneficie de los bonos, debe modificarse la Ley del Centro Nacional de Ciencias. La normativa actual estipula que el Centro Nacional de Ciencias solo puede financiar la investigación científica con fondos transferidos del presupuesto estatal en forma de subvenciones específicas.

- La liberación de fondos de los valores del tesoro asignados al Centro Nacional de Ciencias será posible después de la entrada en vigor de la ley que modifica la ley del Centro Nacional de Ciencias - admite el servicio de prensa del Ministerio de Ciencia en un correo electrónico enviado al CIS.

Un cambio crucial no se incluyó en la ley en abril, cuando el Parlamento modificó este reglamento por última vez. ¿Cuándo aparecerá en la ley? Se desconoce.

"Actualmente, este proyecto de ley se está tramitando como parte de un paquete de desregulación", nos informan funcionarios del Ministerio de Ciencia y Educación Superior. En abril, la viceministra Karolina Zioło-Pużuk prometió en una entrevista con WNP que el asunto era una prioridad para su ministerio .

Mientras tanto, la Agencia está escuchando que si no se aprueba la ley, la financiación para las competiciones del próximo año no aumentará.

Estimamos que, en tal situación, la tasa de éxito se reducirá a aproximadamente el 10 %. Esto significa que casi el 90 % de los científicos no recibirán financiación, incluso si presentan proyectos muy buenos. Este sería un resultado similar al de 2022-2023, cuando el Centro Nacional de Ciencias se vio desabastecido", afirma Anna Korzekwa, portavoz del Centro Nacional de Ciencias.

Lucha por el Centro Nacional de Ciencias: primero una huelga de hambre, luego bonos

El ministro de Educación y Ciencia, Przemysław Czarnek, criticó al Centro Nacional de Ciencias (CNC) por sus prácticas de concesión de subvenciones, incluyendo el requisito de presentar las solicitudes en inglés, incluso en humanidades, y la evaluación de los proyectos por revisores internacionales. También anunció una reforma integral de la agencia. Al mismo tiempo, bloqueó cualquier aumento real de su presupuesto: entre 2018 y 2023, solo aumentó alrededor de un 13%, lo que no compensó la inflación.

Los ganadores de las subvenciones salieron en defensa de la agencia organizando la campaña #NCNtoTlen, durante la cual mostraron los avances que habían alcanzado gracias a la financiación estatal .

Tras las protestas de los científicos, el presupuesto del Centro Nacional de Ciencias para 2024 se incrementó de emergencia en 200 millones de zlotys y luego en otros 100 millones de zlotys para 2025. Según los investigadores, esta cantidad seguía siendo 200 millones de zlotys insuficiente para financiar anualmente proyectos de gran prestigio.

La confusión en torno a los bonos preocupa a los investigadores, ya que los primeros preparativos para el presupuesto de 2026 están en marcha, lo que significa que también está en juego el destino de la financiación futura de la agencia.

El contexto político de los bonos del Centro Nacional de Ciencias: la dimisión de Dariusz Wieczorek

La decisión de noviembre de transferir los bonos al Centro Nacional de Ciencias responde, por un lado, a estas necesidades. Por otro, es un intento de calmar la situación general en el ámbito científico. El otoño pasado estuvo marcado por una serie de fracasos de Dariusz Wieczorek, director del Ministerio de Ciencia y Educación Superior, que finalmente llevaron a su dimisión. Fue sustituido por otro político de izquierdas, Marcin Kulasek.

Entre ellas se encuentran la destitución de Piotr Sankowski, presidente de IDEAS NCBR, de la infraestructura de investigación, las deficiencias en su financiación (por ejemplo, la falta de fondos para el mantenimiento del buque de investigación Oceania) y, por último, el escándalo por la divulgación de datos de un denunciante de la Universidad de Szczecin.

¿Qué pasa con la reforma del NCBR y otras promesas del Primer Ministro?

En abril, el Primer Ministro se reunió dos veces con una delegación de científicos. Durante la reunión, también hizo varias promesas para abordar los desafíos que enfrenta la ciencia polaca. En junio, revisamos los avances en la implementación de los acuerdos alcanzados en esta reunión.

• La introducción de simplificaciones en el ámbito de la legislación sobre contratación pública para investigadores. Según el Ministerio de Ciencia y Educación Superior, se espera que la Oficina de Contratación Pública (UZP) aborde estas cuestiones. Actualmente, se ha creado un grupo de trabajo en la UZP para desarrollar directrices prácticas, incluidas las destinadas a la estimación del valor de los contratos.
• Introducción de un mecanismo de transferencia de fondos. Este instrumento permitiría financiar en Polonia proyectos que recibieron muy buenas calificaciones en el programa Horizonte ERC del Consejo Europeo de Investigación, pero que finalmente no recibieron financiación. La idea es atraer a Polonia a los mejores investigadores que simplemente no cumplieron los requisitos para el presupuesto europeo, pero cuyas ideas de proyecto fueron altamente valoradas. A mediados de junio, el Ministerio de Ciencia y Educación Superior nos informó que estaba trabajando en la implementación de este instrumento en Polonia.
• También se plantea la cuestión de asignar más fondos a la etapa intermedia entre la investigación básica y la implementación (la llamada Prueba de Concepto). En este sentido, también se informó que el Ministerio de Ciencia y Educación Superior está trabajando en ello. Los programas planificados tendrán como objetivo, entre otras cosas, apoyar tecnologías de bajo nivel, que son cruciales e incluso determinan si una innovación determinada se implementará como producto de mercado.
• Reforma de la NCBR. Según hemos sabido, el Consejo de Ministros está trabajando en la modificación de la Ley NCBR. El Comité Permanente del Consejo de Ministros debía considerar el proyecto de ley en mayo, pero se pospuso hasta que los ministerios resolvieran todas sus inquietudes.