ICE reduce discretamente las normas para las redadas en los juzgados

El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas ( ICE) ha anulado discretamente la guía que aconsejaba a los agentes de ICE que realizan redadas en tribunales tomar medidas para evitar infringir las leyes estatales y locales al realizar arrestos por inmigración civil. Este sutil cambio de política podría provocar una escalada en las tácticas de control y disputas legales.

La guía de políticas revisada, publicada recientemente en el sitio web de ICE y revisada por WIRED, revela los esfuerzos de la agencia para mejorar la discreción y la autonomía de los agentes federales que realizan arrestos en los juzgados y sus alrededores. Esta es una de las iniciativas más agresivas de la administración Trump en su campaña para detener a migrantes en todo Estados Unidos y sus territorios. Esta revisión de políticas no se había publicado previamente.

En las últimas semanas, agentes de ICE han realizado arrestos de alto perfil de inmigrantes que asistían a audiencias judiciales de rutina, como parte del esfuerzo de la administración para llevar a cabo lo que Trump llama la campaña de deportación más grande en la historia de Estados Unidos.

El cambio de orientación se produce en medio de amplias redadas del ICE en todo Estados Unidos, algunas de las cuales provocaron protestas y acalorados enfrentamientos con los ciudadanos, amenazando con una erosión de la autonomía local y la gobernanza democrática sobre las operaciones de aplicación de la ley dentro de las comunidades, al tiempo que difuminan aún más la línea entre la aplicación civil y penal.

Las directrices provisionales, emitidas en enero por el exdirector interino del ICE, Caleb Vitello, ordenaban a los agentes garantizar que los arrestos en los juzgados no se vieran obstaculizados por las leyes de la jurisdicción donde se llevarían a cabo las acciones de cumplimiento. Todd Lyons, el actual director interino, emitió un memorando sustitutivo, con fecha del 27 de mayo, que elimina la cláusula sobre el respeto a las leyes y estatutos locales que limitan a los agentes del ICE a realizar acciones de cumplimiento en los juzgados o sus inmediaciones.

“La política anterior requería que ICE consultara con un asesor legal para determinar si realizar un arresto en un tribunal o en sus inmediaciones podría violar una ley no federal. La nueva política elimina ese requisito”, afirma Anthony Enriquez, vicepresidente de RFK Human Rights, una organización sin fines de lucro que defiende los derechos humanos. “Ahora, estas cuestiones legales, a menudo complejas, quedan en manos de un oficial de primera línea sin formación en las leyes locales”.

“Sin duda, es otro esfuerzo más para desatar y expandir las operaciones de cumplimiento de la ley del ICE sin tener en cuenta la ley estatal”, dice Emma Winger, directora jurídica adjunta del Consejo Americano de Inmigración.

Las directrices políticas federales no son jurídicamente vinculantes, pero tienen fuerza de ley en la práctica, al establecer procedimientos que los agentes del ICE deben seguir al llevar a cabo operaciones de cumplimiento de la ley.

En respuesta a una solicitud de comentarios, el portavoz del ICE, Mike Álvarez, remitió a WIRED al memorando del 27 de mayo. El ICE se negó a aclarar si seguiría considerando las políticas y protocolos de seguridad de los tribunales locales durante las acciones de cumplimiento de la ley.

Vitello, responsable de emitir las directrices originales, fue nombrado director interino de ICE por el presidente Donald Trump poco después de su investidura. Vitello fue destituido a finales de febrero y, según informes, transferido para supervisar las operaciones de deportación de la agencia. Lyons asumió la dirección interina en marzo.

La administración Biden limitó previamente las acciones de control de ICE dentro y alrededor de los juzgados en 2021, argumentando que los arrestos, que supuestamente aumentaron durante el primer mandato de Trump, "tuvieron un efecto paralizante en la disposición de las personas a acudir a los tribunales o trabajar en cooperación con las fuerzas del orden".

Las políticas del ICE siguen aconsejando a los agentes que, en general, eviten actuar en tribunales especializados en asuntos civiles (la gran mayoría de los casos de inmigración son de naturaleza civil) sin la autorización de un supervisor de alto rango. Sin embargo, bajo el gobierno de Biden , dichas acciones solo podían adoptarse en tribunales (de cualquier tipo) para resolver un asunto de seguridad nacional, prevenir amenazas a la seguridad pública o la destrucción de pruebas relevantes para un caso penal. Esta política, adoptada durante la era Biden, fue una respuesta, a su vez, a las directrices de 2018 emitidas durante el gobierno de Trump, que ordenaban al ICE arrestar a los migrantes en los tribunales locales.

El mes pasado, en una reunión poco antes de que Lyons volviera a modificar la política, el subdirector de gabinete de políticas de Trump, Stephen Miller, y la directora del Departamento de Seguridad Nacional, Kristi Noem, habrían dicho a ICE que deportara a 3.000 personas por día, según Axios , un aumento drástico respecto de las tasas de deportación de la primera administración Trump.

A principios de esta semana, Lyons defendió el uso de máscaras por parte de sus agentes para ocultar su identidad tras un enfrentamiento con ciudadanos frente al restaurante Buona Forchetta en San Diego, California. Vídeos del incidente, captados por transeúntes, mostraron a los agentes desplegando granadas aturdidoras para intentar dispersar a la multitud. Se puede escuchar a transeúntes que protestaban contra la redada frente al restaurante del barrio de South Park llamando a los agentes enmascarados "nazis" y "fascistas".

Winger explica que el ICE lleva mucho tiempo realizando arrestos en los juzgados estatales sin respetar la ley estatal. Por ejemplo, los agentes suelen usar los expedientes judiciales para localizar a los migrantes con cita previa, lo que facilita los arrestos selectivos.

El mes pasado, agentes del ICE arrestaron al menos a una docena de inmigrantes a su llegada a los juzgados de la ciudad de Nueva York para sus audiencias programadas, incluido un estudiante de secundaria del Bronx . Según la ley del estado de Nueva York, las autoridades federales de inmigración tienen prohibido realizar arrestos civiles dentro y alrededor de los juzgados estatales sin una orden judicial. Sin embargo, la ley no impide que el ICE realice arrestos en los juzgados federales, donde suelen celebrarse las audiencias de inmigración y asilo. El lunes, la ciudad de Nueva York demandó a Lyons y al ICE, así como al DHS y a Noem, por el arresto del estudiante del Bronx, con el fin de lograr su liberación.

Winger espera que el cambio de política del 27 de mayo afecte a estados como Colorado que tienen protecciones similares.

La semana pasada, el DHS publicó una lista de las llamadas jurisdicciones santuario que incluye docenas de ciudades y condados que, según el DHS, no cumplían con la ley federal. Esta medida aparentemente formaba parte de una iniciativa para contrarrestar a los municipios que, según la organización, obstaculizan sus objetivos migratorios. El domingo, tras las protestas de los gobiernos locales, el DHS eliminó la lista de su sitio web.

“Este cambio en el memorando de política es otro ataque de la administración Trump contra las leyes estatales y locales que establecen límites generalizados a los arrestos civiles en lugares sensibles como escuelas, iglesias, hospitales y juzgados”, añade Enriquez. “En el futuro, debemos esperar desafíos legales a la intromisión del gobierno federal en la soberanía estatal. Y mientras tanto, también debemos esperar menos justicia en nuestros tribunales locales y estatales”.