Aumento alarmante de muertes. Los antibióticos ya no funcionan.

• Las bacterias que causan infecciones se están volviendo cada vez más resistentes a los antibióticos, lo que supone uno de los mayores desafíos de la medicina moderna, según la OMS.
• En 2022, más de 3 millones de niños murieron por infecciones resistentes a los antibióticos, principalmente en África y el sudeste asiático.
• En estas regiones, la resistencia ha aumentado drásticamente en las últimas dos décadas, incluso a los llamados antibióticos de último recurso.
• Los expertos advierten que si no se controla el fenómeno, se revertirán los avances logrados en el tratamiento de niños en todo el mundo.

Las bacterias infecciosas se están volviendo cada vez más resistentes a los antibióticos, especialmente a los más utilizados y abusados. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la resistencia a los antibióticos se está convirtiendo en uno de los mayores desafíos en la atención médica . Por ejemplo, el tratamiento de la tuberculosis resistente a estos fármacos, así como la neumonía y las infecciones cutáneas, es un problema grave.

El nuevo informe, basado en datos de la Organización Mundial de la Salud y el Banco Mundial , fue elaborado por el profesor Herb Harwell, de la Iniciativa Clinton de Acceso a la Salud, y la Dra. Yanhong Jessika Hu, del Instituto de Investigación Infantil Murdoch de Australia. El informe reveló que más de 3 millones de niños podrían morir por infecciones resistentes a los antibióticos en 2022, principalmente en África y el Sudeste Asiático. Esta cifra supera a la de años anteriores.

Ambas regiones experimentaron los mayores aumentos de resistencia a los antibióticos entre 1999 y 2021: un 126 % en África y un 160 % en el Sudeste Asiático. Aún más preocupante, la resistencia a los llamados antibióticos de último recurso, aquellos a los que los médicos recurren cuando otros fracasan, ha aumentado durante el mismo período. En el caso de estos fármacos, la resistencia ha aumentado un 45 % en el Sudeste Asiático y un 125 % en África.

Como enfatiza el profesor Harwell, es muy difícil combatir la resistencia a los antibióticos a nivel mundial, ya que este fenómeno se ha agravado aún más durante la pandemia de COVID-19. Si bien esta infección es causada por virus que no se ven afectados por los antibióticos, estos se han utilizado con frecuencia para proteger a los pacientes infectados de infecciones secundarias causadas por bacterias.

Muchos pacientes piden a sus médicos que les receten antibióticos, pero primero deberían asegurarse de que realmente deben utilizarlos, subraya el profesor Harwell.

La Dra. Lindsey Edwards, del King's College de Londres, advierte en una entrevista con BBC News que si no se detiene la creciente resistencia de las infecciones bacterianas a los antibióticos, se desperdiciarán enormes avances en el tratamiento de los niños, sobre todo en regiones con menores ingresos y menores niveles de asistencia sanitaria.

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