Expertos: La primera terapia dirigida contra el cáncer de vejiga brinda esperanza a los pacientes

La primera terapia molecular dirigida para pacientes con cáncer de vejiga avanzado supone un gran avance en el tratamiento de este cáncer, afirman los expertos. Destacan que, para los pacientes con cáncer de vejiga invasivo y metastásico, es una alternativa más eficaz y segura que la quimioterapia.

«La primera terapia dirigida para pacientes con cáncer de vejiga puede considerarse un tratamiento innovador. Contribuye a una prolongación estadísticamente significativa de la supervivencia libre de progresión en comparación con la quimioterapia. Cabe destacar que este tratamiento se utiliza en pacientes que han recibido previamente al menos una línea de terapia y en caso de recurrencia de la enfermedad tras cirugía o metástasis», afirmó el profesor Paweł Krawczyk, jefe del Laboratorio de Inmunología y Genética del Departamento y Clínica de Neumología, Oncología y Alergología de la Universidad Médica de Lublin.

El especialista añadió que, gracias a este tratamiento, el paciente puede vivir entre varios meses y una docena sin que la enfermedad progrese. Sin embargo, en Polonia, actualmente no se reembolsa el coste de esta terapia. «Esperemos que esto cambie pronto», señaló.

Los datos recopilados por el Registro Nacional de Cáncer (KRS) en 2022 indican que en Polonia aproximadamente 7.000 personas enfermaron de cáncer de vejiga y 4.000 murieron.

En una conferencia de prensa a finales de mayo, el oncólogo clínico de la Clínica de Cáncer del Tracto Urinario del Instituto Nacional de Oncología Maria Skłodowska-Curie – Instituto Estatal de Investigación de Varsovia, Dr. Jakub Żołnierek, destacó que en términos de tasas de supervivencia de pacientes con cáncer de vejiga, Polonia se está quedando atrás de la Unión Europea.

La incidencia del cáncer de vejiga está aumentando, entre otras razones, porque vivimos más. En un momento dado, las estadísticas indicaban que nos acercábamos a una meseta (período de estabilización o PAP) en cuanto al número de casos, especialmente en la población masculina, pero la incidencia comenzó a aumentar entre las mujeres, afirmó. En su opinión, esto se relaciona con el aumento del porcentaje de mujeres fumadoras, y la inhalación de humo de tabaco, incluso pasivamente, es la principal causa de cáncer de vejiga.

Como señaló el experto, aproximadamente el 75 % de los casos de este cáncer son no invasivos, es decir, se limitan al epitelio vesical. En estos casos, puede tratarse de forma mínimamente invasiva mediante la llamada electrorresección transuretral (RTUT).

Un paciente con cáncer urotelial (que se origina en el epitelio que recubre las vías urinarias, PAP) tiene un alto riesgo de recurrencia; puede presentarse hasta en el 70 % de los pacientes en un plazo de tres años. Esto es una bomba de relojería. En este tipo de pacientes, estamos obligados a realizar un diagnóstico y un control muy sistemáticos, ya que necesitamos detectar la recurrencia en una etapa temprana, antes de tener que realizar una cirugía mutiladora para extirpar la vejiga y los órganos circundantes», explicó el Dr. Żołnierek.

En aproximadamente el 25 % de los pacientes, el cáncer de vejiga se detecta en una etapa avanzada, cuando se ha propagado. En ese momento, la probabilidad de sobrevivir cinco años se reduce al 20 %, según el oncólogo.

Señaló que para detectar el cáncer de vejiga de forma temprana, es necesario concienciar a la sociedad y a los médicos de atención primaria (MAP) sobre sus síntomas, como trastornos urinarios, molestias, dolor o ardor, y hematuria indolora. En la gran mayoría de los casos, es el primer síntoma que aparece repentinamente y desaparece de repente. Además, a menudo se minimiza o se atribuye a otras enfermedades, como la infección del tracto urinario.

El Dr. Żołnierek consideró que también es necesario invertir en mejores métodos de diagnóstico, por ejemplo, sustituyendo la cistoscopia rígida por la cistoscopia flexible. «Los pacientes toleran mejor esta prueba y los médicos tienen muchas más posibilidades de examinar la vejiga, lo que reduce el riesgo de pasar por alto una lesión neoplásica», explicó.

Si se sospecha cáncer de vejiga, es necesario tomar una muestra del tumor para un examen patológico, que permitirá determinar si el tumor es maligno y determinar su tipo.

En una entrevista con PAP, el profesor Krawczyk señaló que el tejido extraído también debería enviarse para diagnóstico molecular y analizarse para detectar anomalías genéticas, especialmente en el gen FGFR3, que codifica el receptor del factor de crecimiento de fibroblastos.

"Las anomalías genéticas más comunes en el cáncer de vejiga son las mutaciones del FGFR3, que, según el origen, se presentan en entre el 17 % y el 30 % de los pacientes con este cáncer", explicó el especialista. Añadió que en el cáncer de vejiga invasivo y metastásico, con peor pronóstico, este porcentaje es aún mayor. Estos pacientes deberían recibir un fármaco de acción molecular del grupo de los inhibidores de la tirosina quinasa del FGFR3.

Según el profesor Krawczyk, este fármaco debería utilizarse en la segunda y tercera línea de tratamiento, tras el fracaso de la quimioterapia y la inmunoterapia. Actúa bloqueando el FGFR3 e inhibiendo la división de las células cancerosas, además de estimular los procesos de apoptosis (muerte celular suicida). Gracias a esto, el tumor detiene su crecimiento.

El profesor Żołnierek enfatizó que se están realizando esfuerzos para incluir este fármaco en el programa de fármacos B.141. "Espero que en los próximos meses, o seis meses, tengamos acceso a él", afirmó.

Agregó que el tratamiento dirigido molecularmente mejora la calidad de vida de los pacientes y también reduce el riesgo de metástasis a distancia (en diversos órganos, incluido el sistema nervioso central) y, por lo tanto, puede prolongar la supervivencia general.

El profesor Krawczyk señaló que las pruebas moleculares del material obtenido durante una biopsia de cáncer de vejiga deben realizarse mediante la denominada secuenciación de nueva generación (NGS). «Esta técnica está financiada por el Fondo Nacional de Salud y tiene un precio muy competitivo», señaló el especialista. Sin embargo, es importante recolectar y conservar adecuadamente el material para su análisis.

Los expertos también señalaron que los pacientes con cáncer de vejiga necesitan un mejor acceso a robots quirúrgicos, que aumentan la precisión, acortan la hospitalización y reducen el riesgo de complicaciones. «El tratamiento debe realizarse en centros especializados donde los pacientes tengan acceso a toda la gama de terapias (cirugía, farmacoterapia y radioterapia) con un enfoque moderno y multidisciplinario», concluyó el profesor Żołnierek.

Ciencia en Polonia, Joanna Morga (PAP)

jjj/ bar/ mhr/