'Como una operación forestal a fondo': comienza la limpieza en el Parque Provincial Samuel de Champlain afectado por una fuerte tormenta.
Cuando se le pide a Cameron Hockey que describa la devastación causada por un huracán que azotó el Parque Provincial Samuel de Champlain en el noreste de Ontario la noche del 21 de junio, casi se queda sin palabras.
"Lo más parecido a lo que algunas personas podrían imaginar es una operación forestal a tala rasa", dijo mientras estaba de pie frente a un edificio camuflado por el gran pino que lo coronaba.
Hockey es el administrador de la Zona Algonquin de Parques de Ontario. Durante la última semana, ha estado coordinando las iniciativas conjuntas para limpiar los árboles caídos de las carreteras del parque y evaluar los daños.
"La prioridad número uno en este momento es simplemente brindar un acceso seguro para que la gente pueda venir al lugar y recoger sus pertenencias", dijo.
Las ráfagas descendentes son vientos potentes que descienden de una tormenta eléctrica. A diferencia de un tornado , que produce un embudo de viento desde abajo, una ráfaga descendente produce vientos fuertes que descienden de la tormenta.
Hockey estima que la tormenta destruyó al menos 100 remolques y vehículos al derribar árboles como si fueran bolos.
Dijo que es un milagro que nadie haya muerto.
Pero algunos campistas, como Colin Murphy, de Eganville, Ontario, sufrieron lesiones graves. Murphy dijo que su fémur quedó destrozado en cuatro partes después de que un árbol atravesara la caravana de su familia y le cayera encima.
Hockey dijo que otra campista casi pierde el brazo tras quedar atrapada bajo un árbol durante horas. Los equipos de emergencia, que caminaron entre la maleza durante horas para llegar a los campistas, lograron liberarla, y los cirujanos posteriormente le salvaron el brazo.
El daño al parque es tan significativo que Hockey dijo que es imposible decir exactamente cuándo podrá reabrirse.
Una imagen de dron tomada por investigadores del Proyecto Tornadoes del Norte (NTP) de la Universidad Occidental de Londres muestra que miles de árboles en el campamento Jingwakoki del parque fueron aplastados.
"Hay tanto material caído en este momento que realmente necesitamos retirar muchos escombros solo para comprender completamente todos los impactos que esto ha tenido en el parque", dijo Hockey.
Dijo que esto incluye infraestructura crítica como líneas eléctricas de alto voltaje, sistemas de agua y edificios, como baños públicos.
Bill Steer es el director general del Centro Canadiense de Ecología, ubicado en el parque.
Steer señaló varias cabañas cuyos techos habían sido destruidos por árboles caídos.
Si la tormenta hubiera ocurrido una semana después, más de 100 estudiantes habrían estado en el centro para los campamentos de verano.
"Esa sería una historia completamente diferente", dijo.
Steer dijo que el centro tendrá que cerrar durante al menos tres meses para permitir las reparaciones.
"Como organización sin fines de lucro, como centro de educación ambiental, dependemos de las operaciones, por eso no recibimos ningún subsidio", explicó.
"El próximo verdadero desafío será el financiero".
Steer dijo que la reapertura del parque podría llevar aún más tiempo.
"El parque tiene que pasar por una evaluación inicial y luego creo que se anticipa que se llevará a cabo una importante operación forestal", dijo.
"Y empezarán a quitar esos árboles de las cabañas y luego podremos hacer nuestra evaluación".
cbc.ca
