Dakota del Norte se une a la creciente liga de estados que exigen verificación de edad para la pornografía

Leyes de pánico moral han surgido en todo Estados Unidos durante la temporada legislativa de 2025. Recientemente, Dakota del Norte se unió a la creciente lista de estados que exigen verificación de edad para la pornografía. Sin embargo, los críticos advierten que las regulaciones de Dakota del Norte, que no entrarán en vigor hasta el 1 de agosto, son otro claro ejemplo de violaciones de la Primera Enmienda.

El mes pasado, la gobernadora de Dakota del Norte, Kelly Armstrong (republicana), firmó el Proyecto de Ley del Senado 2380 y el Proyecto de Ley de la Cámara de Representantes 1561, que introdujeron requisitos de verificación de edad para sitios web que contengan una cantidad considerable de material sexual perjudicial para menores en internet. Estos sitios deben utilizar métodos razonables, como una tarjeta de identificación digitalizada o la presentación de una identificación oficial. Si un sitio web no cumple con la verificación de edad o elimina datos, puede ser considerado responsable de los daños.

La nueva normativa abarca una amplia gama de lo que se considera pornografía. Obviamente, se incluyen las representaciones reales de relaciones sexuales, masturbación, etc. Sin embargo, el proyecto de ley también abarca actos simulados o animados, incluyendo la representación del vello púbico, los genitales y el pezón de una mujer, específicamente. Además, la legislación de Dakota del Norte se dirige al material que carece de valor literario, artístico, político o científico serio y que el ciudadano promedio, aplicando los estándares de la comunidad contemporánea, consideraría atractivo para el interés lascivo.

Según la Asociación de Proveedores de Verificación de Edad, más de veinte estados han aprobado leyes de verificación de edad para acceder a pornografía. Recientemente, una mujer de Kansas utilizó la ley de su estado para demandar a varios sitios web de pornografía después de que su hijo adolescente viera pornografía en su vieja computadora portátil. Sobre las regulaciones de Dakota del Norte, el representante Steve Swiontek (republicano), principal impulsor de la HB 1561, declaró : «La idea era que debería haber algún requisito y expectativas para que estos sitios de entretenimiento para adultos, a quienes se les paga por esto, se les exija verificar la edad. Creo que tenemos una obligación moral con estos jóvenes».

Según el North Dakota Monitor, Swiontek señaló que las leyes estatales se basan en la legislación aprobada por Utah en 2023. Además, los legisladores aprobaron la Resolución Concurrente del Senado 4017 , que solicita al Comité de Gestión Legislativa que "considere estudiar los efectos perjudiciales de la pornografía".

La versión de los proyectos de ley SB 2380 y HB 1561 que aprobaron los legisladores de Dakota del Norte es más moderada que su introducción. Originalmente, el proyecto de ley exigía a los fabricantes cubiertos (que incluían fabricantes de dispositivos y tiendas de aplicaciones) que determinaran o estimaran la edad del usuario principal al activar un dispositivo. En aquel momento, Rose Feliciano, directora ejecutiva de TechNet, afirmó que los requisitos del proyecto de ley eran vagos, engorrosos e ineficaces.

Sin embargo, la moderación de las regulaciones aún plantea importantes preocupaciones sobre la Primera Enmienda. Como escribió Amy Bos, directora de asuntos estatales y federales de NetChoice: «Si bien los estados pueden (y deben) proteger a los menores, carecen, como lo expresó memorablemente el juez Scalia, de 'una facultad libre para restringir las ideas a las que pueden estar expuestos los niños'». Añadió que la verificación de edad impone barreras a la libertad de expresión protegida por la Constitución que no pueden sobrevivir a la revisión judicial.

Según Bos, las leyes de California, Utah, Ohio, Arkansas y Misisipi "no han superado recientemente el escrutinio legal". Además, la ley HB 1181 de Texas, similar a las nuevas regulaciones de Dakota del Norte, se encuentra ahora en el centro de un caso ante la Corte Suprema . Bos advirtió: "Implementar una medida de este tipo en Dakota del Norte probablemente correría la misma suerte y daría lugar a costosas impugnaciones legales sin ofrecer ningún beneficio real a los residentes del estado".

Las facturas de verificación de edad también son una pesadilla para la privacidad. Aunque la regulación de Dakota del Norte exige que se eliminen todos los datos recopilados para la verificación de edad, las empresas a menudo retienen datos que no deberían, y las empresas de verificación de edad siguen siendo víctimas de ataques informáticos .

Además, la verificación de edad generalmente no es efectiva para bloquear el acceso a contenido. Pero, como lo indicó la Fundación Frontera Electrónica (EFF), estas leyes han ido mucho más allá de "proteger a los menores de la pornografía". Por ejemplo, algunos estados han introducido requisitos de verificación de edad para productos de cuidado de la piel, aplicaciones de citas y pastillas para adelgazar. La EFF advirtió: "Si bien la intención de proteger a los niños es lógica, la consecuencia imprevista es una erosión masiva de la privacidad, la seguridad y la libertad de expresión en línea para todos".