Estudiantes de Michigan acusados ​​de contrabandear hongos con potencial agroterrorismo a EE. UU.

La administración Trump afirma que dos estudiantes chinos introdujeron de contrabando un hongo raro en Estados Unidos que podría utilizarse como "arma de agroterrorismo" debido a su capacidad para destruir cultivos agrícolas. El gobierno arrestó a uno de los estudiantes, mientras que se cree que el otro se encuentra en China.

El Departamento de Justicia de Trump ha acusado a Yunqing Jian, de 33 años, y a Zunyong Liu, de 34, de varios cargos graves, entre ellos conspiración, contrabando de mercancías a Estados Unidos, declaraciones falsas y fraude de visas. Los estudiantes, que en un momento fueron pareja, han trabajado en la Universidad de Michigan, algunos de los cuales fueron financiados por el gobierno chino, según funcionarios federales.

Un comunicado de prensa compartido por el gobierno el martes afirma que los dos estudiantes introdujeron de contrabando un hongo llamado Fusarium graminearum en Estados Unidos. El hongo, según el gobierno, es capaz de producir una enfermedad destructiva que mata los cultivos, conocida como "tizón de la espiga", que puede afectar diversas cosechas, como trigo, cebada, maíz y arroz. Un sitio web dedicado a la protección de cultivos describe al hongo como "la enfermedad del trigo de mayor importancia económica en Estados Unidos y Canadá".

Una investigación de los dispositivos electrónicos de Jian reveló "información que describe su afiliación y lealtad al Partido Comunista Chino", según el gobierno. Jian fue arrestada esta semana y su comparecencia ante un tribunal federal en Detroit estaba prevista para el martes. No está claro si Liu ha sido arrestada. El New York Times informó que se cree que Liu se encuentra en China.

“Las presuntas acciones de estos ciudadanos chinos, incluido un miembro leal del Partido Comunista Chino, constituyen una grave preocupación para la seguridad nacional”, declaró el fiscal federal Jerome F. Gorgon, Jr. “Estos dos extranjeros han sido acusados ​​de contrabandear un hongo descrito como un 'arma potencial de agroterrorismo' al corazón de Estados Unidos, donde aparentemente pretendían utilizar un laboratorio de la Universidad de Michigan para impulsar su plan”.

Los cargos surgen en un momento en que la administración Trump está inmersa en una ofensiva nacional contra estudiantes extranjeros en universidades estadounidenses de élite. El gobierno ha buscado atacar a los estudiantes por diversas razones, incluyendo su participación en activismo contra Israel. Un estudiante ruso fue detenido recientemente por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) y acusado de contrabandear embriones de rana a Estados Unidos. El gobierno chino instó recientemente a Estados Unidos a proteger los derechos de los estudiantes internacionales, declarando: «Instamos a la parte estadounidense a salvaguardar seriamente los derechos e intereses legítimos de los estudiantes internacionales, incluidos los de China».