Amazon acquiert Bee, l'IA portable qui enregistre tout ce que vous dites

Amazon a acquis Bee, la startup spécialisée dans les objets connectés connectés à l'intelligence artificielle, selon une publication LinkedIn de Maria de Loudres Zollo, cofondatrice de Bee. Amazon a confirmé l'acquisition à TechCrunch, mais a précisé que l'opération n'était pas encore finalisée.

Bee, qui a levé 7 millions de dollars l'année dernière , propose un bracelet autonome de type Fitbit (vendu au prix de 49,99 $, plus un abonnement mensuel de 19 $) et une application Apple Watch. Le produit enregistre tout ce qu'il entend – sauf si l'utilisateur le coupe manuellement – afin d'écouter les conversations pour créer des rappels et des listes de tâches.

L'année dernière, Zollo a déclaré à TechCrunch que la société espérait créer un « téléphone cloud », ou un miroir de votre téléphone qui donnerait à l'appareil personnel Bee l'accès aux comptes et aux notifications de l'utilisateur, permettant ainsi de recevoir des rappels sur les événements ou d'envoyer des messages.

« Nous pensons que chacun devrait avoir accès à une intelligence ambiante personnelle qui ressemble moins à un outil qu'à un compagnon de confiance. Une intelligence qui aide à réfléchir, à se souvenir et à évoluer dans le monde plus librement », affirme Bee sur son site web.

D'autres entreprises comme Rabbit et Humane AI ont tenté de créer des objets connectés compatibles avec l'IA, mais sans grand succès jusqu'à présent. Cependant, à 50 $, les appareils de Bee sont plus accessibles aux consommateurs curieux qui ne souhaitent pas s'engager financièrement. (Le malheureux Pin's Humane AI coûtait 499 $.)

Un porte-parole d'Amazon a déclaré à TechCrunch que les employés de Bee avaient reçu des offres pour rejoindre Amazon.

Cette acquisition témoigne de l'intérêt d'Amazon pour le développement d'appareils connectés à l'IA, une voie différente de ses assistants domestiques à commande vocale, comme sa gamme d'enceintes Echo. OpenAI, le créateur de ChatGPT, travaille sur son propre matériel d'IA , tandis que Meta intègre son IA à ses lunettes connectées . Apple travaillerait également sur des lunettes connectées à IA.

Ces produits comportent un certain nombre de risques en matière de sécurité et de confidentialité, étant donné qu'ils enregistrent tout ce qui les entoure ; les politiques des différentes entreprises varient en termes de traitement, de stockage et d'utilisation des enregistrements vocaux pour la formation de l'IA.

Dans sa politique de confidentialité actuelle , Bee indique que les utilisateurs peuvent supprimer leurs données à tout moment et que les enregistrements audio ne sont ni sauvegardés, ni stockés, ni utilisés pour l'entraînement de l'IA. L'application stocke toutefois les données que l'IA apprend sur l'utilisateur, ce qui lui permet de fonctionner comme un assistant.

Bee avait précédemment indiqué qu'elle prévoyait d'enregistrer uniquement les voix des personnes ayant donné leur consentement verbal. Bee indique également travailler sur une fonctionnalité permettant aux utilisateurs de définir des limites, basées sur le sujet et la localisation, qui suspendra automatiquement l'apprentissage de l'appareil. L'entreprise a également indiqué qu'elle prévoyait de développer un traitement d'IA intégré à l'appareil, ce qui présente généralement moins de risques pour la vie privée que le traitement des données dans le cloud.

Il n'est toutefois pas certain que ces politiques changeront à mesure que Bee sera intégré à Amazon, et Amazon a un bilan mitigé en matière de gestion des données utilisateur provenant des appareils de ses clients.

Par le passé, Amazon a partagé avec les forces de l'ordre des images provenant des caméras de sécurité Ring personnelles, sans le consentement du propriétaire ni un mandat. Ring a également réglé en 2023 des plaintes déposées par la Federal Trade Commission (FTC) selon lesquelles ses employés et sous-traitants avaient un accès large et illimité aux vidéos de ses clients .