Tulsi Gabbard appelle à l'emprisonnement de James Comey pour sa publication Instagram « 86 » sur Trump

Kristi Noem, secrétaire du Département de la Sécurité intérieure, a ouvert jeudi une enquête sur une publication Instagram de l'ancien directeur du FBI, James Comey, qu'elle a qualifiée de « menace » contre le président Donald Trump. D'autres hauts responsables de Trump ont exprimé leur indignation face à cette publication, la directrice du Renseignement national, Tulsi Gabbard, demandant même l'incarcération de Comey.

Comey a publié jeudi sur Instagram une photo sur laquelle était écrit « 86 47 », avec des coquillages dans le sable. La publication comportait la légende suivante : « Superbe formation de coquillages lors de ma promenade sur la plage ». Le fils du président, Donald Trump Jr., a insisté auprès de X sur le fait que « 86 47 » faisait référence à l'assassinat du président Trump , le 47e président, attisant ainsi l'indignation en ligne sur le réseau social d'extrême droite. Mais Comey nie avoir jamais eu l'intention d'envoyer un message de violence.

« J'ai publié plus tôt une photo de coquillages que j'ai vus aujourd'hui sur une promenade sur la plage, et j'ai supposé qu'il s'agissait d'un message politique », a écrit Comey. « Je ne savais pas que certains associaient ces chiffres à la violence. Ça ne m'est jamais venu à l'esprit, mais je m'oppose à toute forme de violence, alors j'ai supprimé la publication. »

Mais la réponse de Comey n’a pas apaisé la colère des partisans du président.

Gabbard est apparue sur Fox News jeudi soir avec Jesse Watters, qui lui a demandé si elle pensait que Comey devrait être emprisonné. « Je le pense », a répondu Gabbard. « Je suis très inquiète pour la vie du président. Nous avons déjà été témoins de tentatives d'assassinat. Je suis très inquiète pour sa vie, et James Comey, à mon avis, devrait être tenu responsable et emprisonné pour cela. »

La définition la plus courante de « 86 » en argot fait référence à l'expulsion d'un bar ou d'un restaurant. Ce terme est souvent utilisé dans un restaurant lorsqu'un article est épuisé. Cependant, il existe une définition plus courante de « 86 », plus répandue dans les années 1980 et 1990, désignant le meurtre ou la mort.

Kristi Noem, la secrétaire du DHS, a initialement écrit jeudi qu'elle « surveillait » une menace de Comey avant de modifier son tweet pour dire que son agence et les services secrets « enquêtaient » sur la question.

« L'ancien directeur du FBI, James Comey, en disgrâce, vient d'appeler à l'assassinat du président américain Trump. Le Département de la Sécurité intérieure et les services secrets enquêtent sur cette menace et réagiront de manière appropriée », a écrit Noem.

D'autres personnes occupant des postes importants au sein du gouvernement fédéral ont également gonflé leur poitrine sur X jeudi soir. Le directeur du FBI, Kash Patel, théoricien du complot et allié de longue date de Trump, a écrit sur X que les services secrets enquêtaient sur la publication de Comey.

« Nous sommes au courant de la récente publication sur les réseaux sociaux de l'ancien directeur du FBI, James Comey, visant le président Trump », a écrit Patel. « Nous sommes en contact avec les services secrets et le directeur Curran. La compétence principale sur ces questions incombe aux services secrets et nous, le FBI, apporterons tout le soutien nécessaire. »

On ne sait pas si Comey a réellement créé la coquille sur sa photo ou s'il l'a vraiment découverte par hasard. Les chiffres « 86 47 » sont devenus monnaie courante lors des manifestations anti-Trump, où les gens brandissent des pancartes appelant à l'élimination de Trump.

Comey a été nommé directeur du FBI en 2013 sous la présidence de Barack Obama et a été limogé par le président Trump au cours de son premier mandat en mai 2017. Trump était mécontent d'être enquêté sur ses liens avec la Russie, liens qui étaient en fait vrais, même si le président les qualifie désormais de canular.

Gabbard a insisté sur Fox News sur le fait que Comey créait une culture qui encourageait l'assassinat de Trump, citant une étude du Network of Contagion Research Institute (NCRI) et du Social Perception Lab de l'Université Rutgers.

« Une étude de Rutgers, publiée il y a un peu plus d'un mois, Jesse, demandait aux personnes interrogées leur avis sur ces appels à assassiner le président Trump. Plus de 55 % d'entre elles estimaient que l'assassinat du président Trump serait, entre guillemets, "plus ou moins justifié", a déclaré Gabbard. C'est l'effet de ce genre de comportement de la part de personnes comme James Comey. »

Gabbard a parlé de 55 % des « répondants », mais ce chiffre est inexact selon l'étude, consultable en ligne . En réalité, 38 % des répondants ont répondu qu'il serait « plus ou moins justifié » d'assassiner Trump. Ce chiffre de 55 % correspond au pourcentage de personnes interrogées qui se considèrent comme « de gauche ».

Quoi qu'on pense de James Comey, il est quelque peu surréaliste de voir certaines des figures d'extrême droite les plus déchaînées du pays tenter de le faire emprisonner. Et les experts juridiques qui se sont exprimés jeudi soir estiment qu'il n'y a aucune raison de croire que Comey doive être incarcéré.

« Ce n'est pas criminel », a déclaré jeudi soir Elie Honig, analyste juridique de CNN. « Ce n'est pas une menace pénalement répréhensible contre le président. C'est un discours politique. C'est beaucoup trop vague. C'est stupide, c'est irresponsable. Ce n'est pas criminel. Ce ne sont que des exagérations de la part des membres du cabinet. »

Mais ces membres du cabinet sont des personnes dotées d'un réel pouvoir. Et alors qu'autrefois on pouvait les écarter sans crainte et les considérer comme des figures marginales, ce sont eux qui dirigent désormais le pays. Il y a quelques années encore, des types comme Patel écrivaient d'étranges livres pour enfants présentant Donald Trump comme un roi et promettant de « s'en prendre » aux médias. Cet homme est aujourd'hui à la tête du FBI, et il est parfaitement capable de mettre n'importe qui en prison, tout comme d'autres responsables comme Noem et Gabbard. La question est de savoir si le moment est venu pour eux de passer à l'acte.