Des microplastiques également présents dans les fluides reproducteurs humains

Après le cerveau, le foie et les reins, où ils ont également été détectés en fortes concentrations, les microplastiques apparaissent également dans les fluides reproducteurs humains : une équipe de chercheurs dirigée par Next Fertility Murcia , une clinique espagnole de fertilité et de procréation assistée, a analysé des échantillons de 29 femmes et 22 hommes, décelant des fragments de différents types de plastiques dans 69 % des échantillons féminins et 55 % des échantillons masculins. L’étude, publiée dans la revue Human Reproduction et présentée lors de la 41e réunion annuelle de la Société européenne de reproduction humaine et d’embryologie (ESHRE) qui s’est tenue à Paris, soulève d’importants doutes quant aux risques potentiels pour la fertilité et la santé.

« Des études antérieures ont déjà montré que les microplastiques peuvent être présents dans divers organes humains », commente Emilio Gomez-Sanchez, qui a dirigé les chercheurs. « Nous n'avons donc pas été totalement surpris de les trouver dans les fluides reproducteurs humains, mais nous avons été frappés par leur fréquence. » « Ce que nous savons grâce aux études animales », poursuit Gomez-Sanchez, c'est que dans les tissus où ils s'accumulent, les microplastiques peuvent induire une inflammation, la formation de radicaux libres, des lésions de l'ADN, une sénescence cellulaire et des perturbations endocriniennes : il est possible qu'ils compromettent la qualité des ovules ou du sperme chez l'homme, mais nous ne disposons pas encore de suffisamment de preuves pour le confirmer. »

Les échantillons de liquide folliculaire, crucial pour la maturation de l'ovule et pour sa qualité, et de liquide séminal, qui contient les spermatozoïdes, ont mis en évidence la présence d'une large gamme de plastiques différents : le plus abondant est le polytétrafluoroéthylène (PTFE), plus connu sous le nom de Téflon, qui recouvre les poêles antiadhésives, mais il y a aussi le PET classique dont sont faites les bouteilles en plastique, le polystyrène, le nylon, le polypropylène très courant dans les emballages et les tissus, et le polyuréthane.