Bluesky s'éteint dans le Mississippi à cause de la loi sur la vérification de l'âge

Les habitants du Mississippi ne peuvent plus utiliser la plateforme de médias sociaux Bluesky . L'entreprise a annoncé vendredi qu'elle bloquerait toutes les adresses IP du Mississippi pour une durée indéterminée, en réponse à une récente décision de la Cour suprême des États-Unis autorisant l'État à appliquer une vérification stricte de l'âge sur les plateformes de médias sociaux.

Selon Bluesky, l'approche du Mississippi en matière de vérification « modifierait fondamentalement » la manière dont les utilisateurs accèdent au site. « Nous pensons que cette loi crée des défis qui vont au-delà de ses objectifs de sécurité des enfants et crée des obstacles importants qui limitent la liberté d'expression et nuisent de manière disproportionnée aux petites plateformes et aux technologies émergentes », a déclaré l'équipe de Bluesky dans son communiqué .

Bluesky n'a pas répondu à une demande de commentaire.

L'entreprise affirme que le respect de la loi du Mississippi – qui exigerait l'identification et le suivi de tous les utilisateurs de moins de 18 ans, en plus de demander à chaque utilisateur des informations personnelles sensibles pour vérifier son âge – est impossible avec les ressources et l'infrastructure actuelles de l'équipe. En cas de non-respect de la loi, Bluesky s'expose à des amendes pouvant aller jusqu'à 10 000 dollars par infraction. Il s'agit de la première grande plateforme de médias sociaux à prendre des mesures aussi drastiques en réponse à cette loi.

Les lois sur la vérification de l'âge, qui visent en apparence à protéger les enfants des contenus préjudiciables en ligne, ont déjà commencé à avoir un impact considérable sur l'utilisation d'Internet dans les pays où elles ont été adoptées. Au Royaume-Uni , les utilisateurs souhaitant accéder à une multitude de contenus, de la pornographie aux plateformes sociales, doivent désormais se soumettre à des contrôles d'identité, de carte bancaire, d'âge, etc., pour vérifier qu'ils ont bien plus de 18 ans. L'État du Texas a adopté une loi similaire, confirmée par la Cour suprême des États-Unis en juin, malgré les inquiétudes des critiques quant à l'érosion de la liberté d'expression et de l'accès à l'information sur l'Internet ouvert.

L'efficacité de ces lois pour protéger les enfants n'est pas certaine ; l'utilisation des réseaux privés virtuels (VPN) au Royaume-Uni a connu un pic juste après l'entrée en vigueur de la loi sur la vérification de l'âge, les utilisateurs ayant déployé cette technologie pour usurper leur localisation. Sur des plateformes comme Discord, des utilisateurs ont découvert qu'ils pouvaient utiliser des personnages de jeux vidéo pour tromper les scanners faciaux. De plus, les critiques affirment que les lois sur la vérification de l'âge, censées réduire les risques pour les enfants, peuvent parfois avoir l'effet inverse en les exposant davantage au risque d'usurpation d'identité et d'atteinte à la vie privée.

WIRED a contacté les sponsors du projet de loi original, les représentants de l'État du Mississippi Jill Ford, Fabian Nelson et Larry Byrd, et mettra à jour cet article s'ils commentent.

« Nous pensons que les politiques efficaces en matière de sécurité des enfants doivent être soigneusement adaptées pour remédier aux préjudices réels, sans créer d’énormes obstacles pour les petits prestataires et sans entraîner de conséquences négatives pour la liberté d’expression », a écrit Bluesky.