Cujavie-Poméranie/ Une sépulture de masse datant de plusieurs milliers d'années a été découverte lors de la construction d'un gazoduc

Une sépulture collective de quatre personnes – un homme, une femme et deux enfants – dont les corps sont disposés comme s'ils étaient enlacés a été découverte lors de la construction d'un gazoduc dans la commune d'Inowrocław, village d'Orłowo. Selon les premières estimations, les restes pourraient remonter au Mésolithique, entre 8000 et 7000 av. J.-C.

« Quatre personnes ont été enterrées dans la tombe : un homme et une femme adultes, avec un enfant de 7 à 8 ans entre eux. À la gauche de l'homme se trouve un enfant de 3 à 4 ans », a déclaré à l'agence PAP le Dr Justyna Marchewka-Długońska, de l'Université Cardinal Stefan Wyszyński de Varsovie.

Les morts semblent s'embrasser, la tête tournée l'un vers l'autre.

Les archéologues estiment que 90 % des vestiges découverts remontent au Mésolithique. Si ces résultats préliminaires sont confirmés par la datation au radiocarbone en laboratoire, il s'agira de la première inhumation collective de cette période en Pologne.

Trois facteurs indépendants indiquent que l’enterrement est si ancien.

« Le premier aspect est la géologie du site. En Cujavie, les sols dominants sont des chernozems, qui ont commencé à se former il y a 7 000 à 8 000 ans. Cependant, lors de notre exploration de la tombe, nous n'avons rencontré aucun chernozem présent au-dessus de ce site. Cela nous amène à conclure que la fosse funéraire a dû être creusée avant la formation des chernozems », a déclaré à PAP l'archéologue Piotr Alagierski, qui a dirigé les recherches sur le site.

Un outil en silex typique du Mésolithique a également été découvert dans la fosse funéraire, caché sous le crâne de l'enfant. « Il s'agit d'un fragment de silex de bonne qualité, dit « nucléus ». Il servait à fabriquer des lames et des couteaux ; c'était une sorte d'outil multifonction de l'âge de pierre. La présence de cet outil sous la tête de l'enfant indique qu'il n'est pas arrivé là plus tard et qu'il n'a pas pu atterrir là par accident », a expliqué le chercheur à PAP.

Le troisième facteur réside dans les parallèles avec la Scandinavie, la France et la Carélie, où d'autres sépultures collectives mésolithiques ont été découvertes. « Nous n'avons pas encore eu de découverte de ce type en Pologne. Cependant, dans des sépultures similaires à travers le monde, la disposition des corps est presque identique : jambes légèrement fléchies, poses très familiales. Les défunts semblent s'enlacer, se blottir l'un contre l'autre. Cette disposition des corps n'est généralement pas observée aux époques ultérieures », explique Piotr Alagierski.

Il a souligné qu'il est actuellement difficile de déterminer pourquoi les corps ont été disposés ainsi. À première vue, les os ne présentent aucune trace de violence indiquant que les défunts ont été tués par un autre groupe. Leur mort a probablement été causée par un événement soudain pouvant entraîner une hypothermie, par exemple.

La position des corps témoigne certainement de liens affectifs forts. Des tests ADN permettront de confirmer s'il s'agissait de parents et d'enfants. L'archéologue souligne qu'au Mésolithique, les populations humaines étaient peu nombreuses, avec une forte prédominance familiale, et que la mort de quatre personnes a été un coup dur.

Les fouilles sur le site sont terminées et des chercheurs de la Faculté de biologie et des sciences de l'environnement de l'Université Cardinal Stefan Wyszyński de Varsovie mènent des recherches plus approfondies. Le Dr Justyna Marchewka-Długońska a expliqué que la dernière étape du prélèvement des os est actuellement en cours. Elle sera suivie de la reconstruction des crânes, de l'évaluation du sexe des enfants et de l'âge des adultes au décès, de la datation précise des restes, puis de la reconstruction des tailles des adultes.

Dans les prochaines étapes, les scientifiques souhaiteront déterminer si les défunts appartenaient à une famille. « La disposition des corps le suggère, mais nous aimerions le confirmer par des tests ADN, ainsi que confirmer le sexe des adultes et obtenir une indication sur celui des enfants, ce qui est très difficile à obtenir à partir de restes immatures », a déclaré le Dr Marchewka-Długońska à PAP.

Les scientifiques ont également l'intention d'enquêter sur l'origine des défunts et sur le lieu où ils ont passé les premières années de leur vie, sur leur régime alimentaire et s'il a changé au cours de leur vie, et même sur les premières semaines de vie des enfants après la naissance.

Ewelina Krajczyńska-Wujec (PAP)

La science en Pologne

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