Alors que les cas de rougeole augmentent, le Mexique émet une alerte aux voyageurs aux États-Unis

Alors que les États-Unis luttent pour contenir leur pire épidémie de rougeole depuis des années, des cas se sont propagés au Mexique. Dans un rapport du 25 avril , le ministère mexicain de la Santé a signalé 583 cas confirmés dans le pays cette année, dont 560 dans l'État frontalier de Chihuahua. Le 27 avril, le Secrétariat à la Santé de Chihuahua a encore accru le nombre de cas confirmés dans l'État, le portant à 713. À titre de comparaison, l'Organisation panaméricaine de la Santé n'a signalé que 7 cas confirmés pour l'ensemble du Mexique en 2024.

L'épidémie au Chihuahua est en partie due à sa proximité avec le Texas, dont il est limitrophe au nord. Une épidémie majeure sévit dans cet État américain depuis fin janvier , et des cas au Mexique ont été liés à ceux survenus au nord de la frontière . Les États-Unis ont enregistré 884 cas confirmés de rougeole cette année, contre 285 en 2024, ainsi que trois décès dus à la maladie. Parmi les cas recensés cette année aux États-Unis, 646 ont été recensés au Texas.

Afin d'empêcher la propagation du virus de la rougeole au Mexique, le ministère de la Santé a émis un avertissement aux voyageurs pour les États-Unis et le Canada, où les cas ont également fortement augmenté. Le ministère recommande aux voyageurs de s'assurer d'être à jour de leurs vaccins, de respecter la distanciation sociale, de porter un masque et de se laver fréquemment les mains.

La baisse de la vaccination a également contribué à la hausse des cas au Mexique, comme aux États-Unis . Cette année, dans 98 % des cas aux États-Unis, le patient – ​​adulte ou enfant – n'avait jamais été vacciné contre la rougeole. Début avril, on a signalé le décès d'un homme de 31 ans non vacciné contre la rougeole à Chihuahua.

La rougeole étant très contagieuse, des taux de vaccination très élevés (95 %) sont nécessaires dans toutes les communautés pour enrayer la propagation du virus. Or, les taux de vaccination au Mexique sont en baisse. Les enfants sont censés recevoir deux doses du vaccin contre la rougeole, la première généralement entre 12 et 15 mois, et la seconde dans les années suivantes. Selon l'OMS, en 2023, seulement 76 % des enfants de moins de 2 ans au Mexique avaient été vaccinés contre la rougeole.

Si les taux ne s'améliorent pas, la maladie pourrait redevenir endémique en Amérique du Nord. Selon une analyse menée par des épidémiologistes de l'Université de Stanford, aux taux de vaccination actuels par État aux États-Unis, la rougeole pourrait se réinstaller et rester présente de manière stable dans le pays au cours des deux prochaines décennies. Cela entraînerait la mort de 2 500 personnes au cours des 25 prochaines années.

Face à l'urgence d'inverser la baisse de la couverture vaccinale au Mexique, le ministère de la Santé a lancé la Semaine nationale de vaccination, première campagne nationale de vaccination depuis la pandémie de Covid-19. Du 26 avril au 3 mai, l'objectif est de renforcer la couverture vaccinale du groupe le plus vulnérable à la rougeole : les enfants de 1 à 9 ans. Le ministère espère vacciner 1,8 million d'enfants afin de les mettre à jour dans leurs vaccins, en proposant des vaccins gratuits dans les hôpitaux, les cliniques, les écoles et les centres de santé.

La rougeole n'est pas la seule maladie ciblée au Mexique : les enfants de plus de 4 ans se voient également proposer le vaccin DTC (diphtérie, coqueluche et tétanos), ainsi qu'un rappel antipneumococcique à 12 mois. Les adolescents, les adultes de plus de 60 ans et les femmes enceintes sont également invités à se faire vacciner en fonction de leurs besoins spécifiques.

La rougeole est une maladie virale considérée comme l'une des plus contagieuses au monde. Elle se propage principalement chez les enfants. Elle se transmet par contact avec des sécrétions nasales ou pharyngées infectées et par voie aérienne, et affecte initialement les voies respiratoires. Les symptômes comprennent une forte fièvre, une toux, un écoulement nasal abondant et une éruption cutanée qui se propage à tout le corps. Les complications peuvent inclure la cécité, l'encéphalite (inflammation du cerveau), la diarrhée, la déshydratation, les otites et la pneumonie. Dans les cas graves, la maladie peut être mortelle.

Cet article a été initialement publié sur WIRED en Español et a été traduit de l'espagnol.