Trump réagit à Boeing : lance un nouveau projet pour Air Force One

Le président américain Donald Trump a lancé un projet alternatif pour le nouvel avion Air Force One en raison des retards de Boeing. L'administration Trump a signé un contrat avec la société technologique L3Harris pour convertir un Boeing 747 précédemment utilisé par le gouvernement qatari, a rapporté le Wall Street Journal.

Les retards dans la livraison de deux Boeing 747-8 Air Force One VC-25B commandés pendant le premier mandat de Trump ont mis le projet dans une impasse. En février 2025, un responsable de Trump a déclaré que les livraisons pourraient être retardées jusqu'en 2029 et que Trump pourrait ne jamais monter à bord de ces avions.

Un Jumbo Jet du Qatar deviendra l'Air Force One intérimaire

Suite à ce développement, Trump et son équipe ont commencé à travailler avec la société de défense et de technologie L3Harris basée en Floride pour convertir un ancien avion du gouvernement qatari en avion présidentiel intérimaire. Le Boeing 747 en question sera équipé de systèmes de navigation et de défense avancés ainsi que d'infrastructures de communication sécurisées que l'on retrouve obligatoirement dans les avions présidentiels.

Bien que cet avion ne réponde pas pleinement au niveau de protection et aux fonctions de haut niveau des Air Force One actuels, il est prévu comme solution provisoire pour accomplir les tâches présidentielles. L'ajout de cet avion à réaction à la flotte, en plus des deux avions VC-25B existants, créera un cas d'utilisation alternatif si Trump est réélu président.

Les tensions augmentent avec Boeing

Trump a déjà exprimé à plusieurs reprises son mécontentement face aux retards dans les contrats avec Boeing. Le PDG de Boeing Defense, Space & Security, Ted Colbert, a reconnu dans un communiqué en juillet 2024 que les problèmes de chaîne d'approvisionnement, l'inflation et les pénuries de main-d'œuvre avaient un impact négatif sur le projet.

Trump, de son côté, a déclaré en février 2025 qu'il rejetait catégoriquement l'idée de se tourner vers Airbus comme alternative : « Je n'envisagerais pas Airbus. Je pourrais peut-être acheter un avion d'un autre pays. »

Le partenariat entre L3Harris et Boeing se poursuit

L3Harris, qui participe au nouveau projet, est connu depuis de nombreuses années comme le fournisseur de systèmes avioniques et de mission avancés de Boeing. Les deux sociétés ont déjà travaillé ensemble sur de nombreux projets, notamment l'avion d'entraînement T-7A Red Hawk, le F-35 et le F/A-18 Hornet.

La décision de Trump risque d’avoir des répercussions politiques et industrielles sur l’avenir d’Air Force One, un symbole prestigieux de l’industrie de défense américaine.