1 000 artistes sortent un album « silencieux » pour protester contre la vente des droits d'auteur au Royaume-Uni par l'IA

Le gouvernement britannique veut aller de l’avant avec de grands projets visant à utiliser et à développer l’intelligence artificielle dans tout le pays, mais tout le monde ne marche pas au rythme de son tambour. Lundi, un groupe de 1 000 musiciens a sorti un « album silencieux » pour protester contre les changements prévus à la loi sur le droit d’auteur . Ces changements, selon les artistes, faciliteront l’apprentissage de l’intelligence artificielle sur des œuvres protégées par le droit d’auteur, sans licence (ni paiement).

L'album, intitulé « Is This What We Want ? », comprend des morceaux de Kate Bush, des compositeurs classiques contemporains Max Richter et Thomas Hewitt Jones, et Imogen Heap, entre autres, avec des crédits de co-écriture de centaines d'autres , dont de grands noms comme Annie Lennox, Damon Albarn, Billy Ocean, The Clash, Mystery Jets, Yusuf / Cat Stevens, Riz Ahmed, Tori Amos et Hans Zimmer.

Mais ce n’est pas Band Aid partie 2. Et ce n’est pas une collection de musique.

Au lieu de cela, les artistes ont rassemblé des enregistrements de studios et d’espaces de performance vides – une représentation symbolique de ce qu’ils croient être l’impact des changements prévus dans la loi sur le droit d’auteur.

« On peut entendre mes chats bouger », c’est ainsi que Hewitt Jones décrit sa contribution à l’album. « J’ai deux chats dans mon studio qui me dérangent toute la journée quand je travaille. »

Pour le dire de manière encore plus directe, les titres des 12 morceaux qui composent l’album formulent un message : « Le gouvernement britannique ne doit pas légaliser le vol de musique au profit des entreprises d’IA. »

L'album est la dernière initiative prise au Royaume-Uni (des manifestations similaires sont en cours sur d'autres marchés comme les États-Unis) pour attirer l'attention sur la question de la gestion des droits d'auteur dans la formation de l'IA.

Ed Newton-Rex, qui a organisé le projet, a mené une campagne de plus grande envergure contre la formation de l'IA sans licence.

Cette position a pris de l'ampleur parmi les artistes qui s'inquiètent de la présence grandissante de l'IA. Une pétition qu'il a lancée a désormais été signée par plus de 47 000 écrivains, artistes visuels, acteurs et autres acteurs des industries créatives, dont près de 10 000 au cours des cinq dernières semaines, depuis que le gouvernement britannique a annoncé sa grande stratégie en matière d'IA.

Newton-Rex a déclaré qu'il dirigeait également depuis un an une organisation à but non lucratif dans le domaine de l'IA, dans laquelle nous certifions des entreprises qui, vous savez, ne grattent pas et ne s'entraînent pas sur un excellent travail sans autorisation.

Newton-Rex est arrivé à défendre les artistes après avoir défendu les deux camps. Compositeur de formation classique, il a ensuite créé une start-up – pas n’importe quelle start-up, mais une plateforme de composition musicale basée sur l’IA appelée Jukedeck qui (oui) permettait aux gens de contourner l’utilisation d’œuvres protégées par le droit d’auteur en créant leurs propres œuvres. Son pitch accrocheur (où il rappait et riffait sur les vertus de l’utilisation de l’IA pour écrire de la musique) a remporté le concours TechCrunch Startup Battlefield en 2015. Jukedeck a finalement été racheté par TikTok , où il a travaillé pendant un certain temps sur des services de musique.

Après plusieurs années passées dans d'autres entreprises technologiques comme Snap et Stability, Newton-Rex réfléchit de nouveau à la manière de construire l'avenir sans brûler le passé. Il envisage cette idée d'un point de vue assez intéressant : il vit désormais dans la région de la baie de San Francisco (sa femme est Alice Newton-Rex, vice-présidente des produits chez WhatsApp).

La sortie de l'album intervient juste avant les changements prévus dans la loi sur le droit d'auteur au Royaume-Uni. En un mot, afin d'encourager davantage d'activités d'IA et d'inciter davantage d'entreprises à s'installer et à opérer hors du Royaume-Uni, le gouvernement propose d'autoriser ces modèles de formation à utiliser le travail des artistes sans autorisation ni paiement.

Les artistes qui ne souhaitent pas que leur travail soit utilisé devront se retirer de manière proactive s’ils ne veulent pas que leur travail soit inclus.

Newton-Rex pense cependant que cela crée effectivement une situation perdant-perdant pour les artistes, puisqu'il n'existe aucune méthode de désinscription en place, ni aucun moyen clair de pouvoir suivre quel matériel spécifique a été introduit dans un système d'IA.

« Nous savons que les systèmes de retrait ne sont pas vraiment utilisés », a-t-il déclaré. « Cela va tout simplement donner 90 à 95 % du travail des gens aux entreprises d'IA. Cela ne fait aucun doute. »

La solution ? Produire ses œuvres sur d'autres marchés où elles pourraient bénéficier d'une meilleure protection, disent les musiciens. Hewitt Jones, qui a jeté un clavier en état de marche dans un port du Kent lors d'une manifestation en personne il n'y a pas longtemps (il l'a repêché, cassé, après) a déclaré qu'il envisageait des marchés comme la Suisse pour distribuer sa musique à l'avenir.

Mais le marteau et l’enclume d’un port du Kent ne sont rien comparés au Far West d’Internet.

« On nous dit depuis des décennies de partager notre travail en ligne, car c'est bon pour la visibilité. Mais aujourd'hui, les entreprises d'IA et, incroyablement, les gouvernements se retournent et disent : "Eh bien, vous pouvez mettre cela en ligne gratuitement...", a déclaré Newton-Rex. « Alors maintenant, les artistes arrêtent tout simplement de créer et de partager leur travail. Un certain nombre d'artistes m'ont contacté pour me dire que c'est ce qu'ils faisaient. »

Ou ne pas le faire, selon le cas.

L'album sera largement diffusé sur les plateformes musicales mardi, ont déclaré les organisateurs, et tous les dons ou bénéfices de sa diffusion seront reversés à l'association caritative Help Musicians.