Anni di interviste a Taylor Swift permettono agli scienziati di analizzare come cambiano i modelli di linguaggio.

Due ricercatori dell'Università del Minnesota hanno trovato un modo insolito ma efficace per analizzare l'evoluzione dei modelli linguistici delle persone nel tempo. Un compito che richiede una registrazione completa delle registrazioni di individui specifici, che ci consente di confrontare le loro espressioni e analizzare l' evoluzione del linguaggio e dei dialetti: campioni sonori di diversi periodi della loro vita. Ed è proprio questo il problema. Nessuno conserva abbastanza registrazioni di sé per condurre uno studio del genere. Nessuno?

Per ottenere il materiale necessario, Miski Mohamed e Matthew Winn hanno avuto l'idea di rivolgersi a una delle cantanti più famose della storia, che fin da adolescente ha registrato centinaia di interviste per programmi radiofonici e televisivi in ​​tutto il mondo: Taylor Swift. È impossibile sapere quante interviste alla diva esistano, ma ciò che è certo è che la documentazione copre molti anni della sua vita ed è praticamente inesauribile. Pertanto, la loro analisi ha permesso agli scienziati di comprendere come Taylor Swift, e le persone in generale, adottino accenti e dialetti regionali nel corso della loro vita. Lo studio è stato appena pubblicato sul Journal of the Acoustical Society of America (JASA).

I due ricercatori hanno studiato il linguaggio di Swift utilizzando registrazioni di interviste rilasciate durante il suo soggiorno a Nashville, al suo ritorno a casa in Pennsylvania e al suo trasferimento a New York. Da queste interviste, hanno selezionato oltre 1.400 suoni vocali e li hanno analizzati utilizzando un software appositamente progettato.

"Queste risonanze", continua Winn, "indicano il modo esatto in cui una persona articola una vocale. La chiave per analizzare i dialetti è misurare il movimento della vocale attraverso la bocca dall'inizio alla fine della sua pronuncia, che è ciò che distingue i dialetti. Abbiamo effettuato dieci misurazioni per vocale per mostrare questo movimento, che è stato fondamentale per mostrare come la sua articolazione cambiasse nelle diverse città".

Attraverso questa analisi, i ricercatori hanno dimostrato come Swift abbia adottato tratti tipici dell'accento del sud mentre viveva a Nashville, pronunciando parole come "ride" più come "rod" o modificando parole come "two" in "tee-u", che scomparvero dopo il suo ritorno a Philadelphia. Mohamed e Winn ipotizzano che l'uso dell'accento del sud da parte di Swift possa essere stato un modo per integrarsi nella comunità musicale country, piuttosto che semplicemente per entrare in contatto con Nashville come città.

"Il secondo grande cambiamento che abbiamo notato", continua Winn, "è stato che Taylor ha abbassato la voce quando si è trasferita a New York. È stato il periodo della sua carriera in cui è diventata famosa per aver parlato apertamente di temi di cambiamento sociale e femminismo, oltre che dei diritti dei musicisti. A volte le persone con un tono di voce più basso sono percepite come una voce autorevole, ed è possibile che Taylor stesse sfruttando questa tendenza per assicurarsi che il suo messaggio venisse recepito".