I piloti di Formula 1 sono appena scesi in pista con queste auto Lego a grandezza naturale

Se hai mai assistito a un evento di Formula 1 , lo saprai: le auto sono rumorose . Il rombo del propulsore di una monoposto di F1 può raggiungere i 140 decibel. È come stare accanto a un fuoco d'artificio mentre esplode. Ora immagina che ce ne siano venti, venti fuochi d'artificio che esplodono simultaneamente mentre le auto ti sfrecciano accanto a 320 km/h. Le onde d'urto squarciano l'aria e ti fanno tremare le ossa del petto. È un'esperienza sensoriale che coinvolge tutto il corpo. E, soprattutto, è un dominio assoluto.

È proprio quell'esperienza viscerale che LEGO voleva sfruttare quando, lo scorso anno, ha collaborato con la Formula 1 per creare dieci set completi di team e piloti per la sua linea Speed ​​Champions. Quest'anno, si spinge oltre, rendendoli una fantastica realtà a grandezza naturale. Oggi, al Gran Premio di Miami, venti piloti – tra cui i piloti celebri di McLaren, Mercedes, Red Bull e Ferrari – si sono presentati al pubblico guidando realistiche miniature in scala delle loro monoposto di F1 durante la parata.

Il progetto per arrivare fin qui è stato imponente quanto sembra. Nel corso di otto mesi, un team di 26 ingegneri Lego ha impiegato circa 22.000 ore in totale per costruire la flotta di mattoncini. Ciò ha richiesto la totale collaborazione di ogni team di Formula 1. Il progettista Lego Marcel Stastny ha osservato che ogni team di Formula 1 ha fornito la proprietà intellettuale completa, con le relative autorizzazioni, per una riproduzione fedele. "Abbiamo avuto un'ottima collaborazione", ha detto Stastny, il che, al di là dell'ingegneria, è stato un vero successo, dato che i team di Formula 1 custodiscono gelosamente il design delle vetture.

Prima del loro debutto in pista, le auto sono state esposte nel Lego Garage nel campus ovest dell'Hard Rock Stadium di Miami, in Florida. Ho avuto l'opportunità di salire a bordo della McLaren, realizzata con gli stessi mattoncini Lego standard che i bambini possono acquistare a casa, realizzati con le famose tolleranze ristrette di Lego. Sembra... beh, solida come un mattoncino, il che è comprensibile visto che l'auto pesa oltre 1.360 kg. Ci si può appoggiare o darle un colpetto con la mano senza preoccupazioni, anche se sono abbastanza sicuro che qualcuno mi avrebbe fermato se avessi provato a prenderla a calci. Ci sono alcune caratteristiche sorprendentemente fedeli all'originale. Potrebbe non avere un vero motore V6 (infatti, ogni auto può raggiungere solo 20 km/h), e anche il sistema di riduzione della resistenza aerodinamica (DRS) potrebbe non funzionare, ma quelli sono veri pneumatici Pirelli da F1 inseriti in un mozzo Lego.

Nicole, super appassionata di F1 e ambasciatrice Lego , che si fa chiamare GirlBricksALot , concorda. "Dai cucchiai per gli specchietti laterali, alle piastrelle che servono per il supporto della telecamera, persino al pezzo di formaggio inclinato sull'alettone anteriore: sono tutti identici", dice. "Ogni parte dell'auto è soddisfacente."

Questa non è la prima Big Build di Lego in questo ambito. Nel 2018, i suoi designer hanno dimostrato lo stesso impegno per l'autenticità con la Bugatti Lego 1:1, completamente guidabile, realizzata con elementi Lego Technic (la linea di ingegneria LEGO con barre, ingranaggi e assi). L'anno scorso, il pilota della McLaren Lando Norris ha percorso l'intero circuito di Silverstone con una Lego Technic P1 . Ma costruire dieci auto autentiche e guidabili in otto mesi è stata un'impresa di tutt'altra portata.

Ognuna di queste è, ovviamente, una magistrale operazione di marketing, con Lego che promette con entusiasmo che questo livello di attenzione al dettaglio si è riversato anche nelle versioni che si possono costruire a casa per 30 dollari, avvicinando gli appassionati di corse alle auto che potrebbero non vedere mai nella vita reale. Un po' come Drive to Survive , sembra che Lego Speed ​​Champions serva da porta d'ingresso a uno sport che è stato opaco e inaccessibile a così tanti per gran parte della sua storia – un'esperienza che Nicole dice di aver vissuto da giovane appassionata.

"[Da bambina], seguivo la F1 con articoli o spezzoni su YouTube", ha detto. "Non si poteva nemmeno guardarla. È incredibilmente difficile entrare in questo sport come pilota, ed era incredibilmente costoso".

Oggi, questo sport non sembra più così inaccessibile. Io stesso ho avuto diverse sorprese. Per uno sport che tradizionalmente si rivolge a una clientela così facoltosa, richiede una sorprendente resistenza fisica, che si tratti di percorrere 11.000 passi per arrivare dal gate al proprio settore, di arrostirsi al sole seduti al proprio posto o di sopravvivere per 8 ore a gelato con salsa al cioccolato perché tu (io) ti rifiuti di aspettare ancora in coda.

La seconda sorpresa è stata quanto si stessero divertendo tutti (non per l'alcol, anche se ce n'era parecchio). C'erano molte più persone con buffi cappelli a forma di auto o ali di quanto mi aspettassi, molti più bambini che urlavano per le vibrazioni dei ponti girevoli. Quando ha iniziato a piovere durante le prove libere, mi sono nascosto sotto l'ombrello finché non ho notato i tifosi radunati in curva che applaudivano ogni volta che un pilota lanciava un alto getto d'acqua, come Shamu. Sia la Formula 1 che la Lego hanno una ricca storia e una base di fan profondamente fedele. È stato particolarmente evidente durante la parata dei piloti che entrambi sono semplicemente... divertenti.

Mio figlio di 7 anni potrebbe non sopportare il caldo e le camminate che un Gran Premio richiede (io lo sopporto a malapena, e ho 40 anni), ma attualmente è al suo sesto set di Formula 1 e continua a contare. È davvero fantastico che il prodigio adolescente Kimi Antonelli abbia guidato un'auto identica alla sua.