In alcuni girini di rospo, il cannibalismo è sempre pronto a riemergere

“Vivi velocemente, muori giovane e crea un bel cadavere, se possibile non nella bocca di un altro essere vivente.” » Potrebbe essere questo il motto del rospo delle pianure Spea bombifrons , che vive nelle regioni più aride degli Stati Uniti. L'animale ha un modo unico di riprodursi: nella sua tana, aspetta che arrivi una tempesta per riprodursi in pozze temporanee, dove i suoi girini avranno solo circa due settimane per trasformarsi in adulti, che a loro volta andranno sottoterra fino al successivo ciclo riproduttivo.

Il breve periodo in cui il girino cresce nello stagno è molto pericoloso: deve crescere prima che lo stagno si prosciughi. Con l'evaporazione dell'acqua, la popolazione aumenta e la lotta per il cibo si fa più feroce. È in questo periodo che il girino, che si nutre di alghe durante i periodi di alta marea, può trasformarsi in un cannibale quando nel menù compaiono piccoli gamberetti. La loro ingestione lo trasforma in un mutante: gli crescono i denti anteriori e inizia ad attaccare i suoi simili, il che a sua volta accelera la sua crescita e il suo appetito per i loro simili.

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