Secondo i ricercatori, un'antica città potrebbe essere stata governata da donne oltre 9.000 anni fa

Secondo uno studio pubblicato questa settimana su Science, più di 9.000 anni fa un'antica città era molto probabilmente governata da donne che vivevano in una "società matriarcale".

I ricercatori hanno estratto i genomi antichi di oltre 130 scheletri da 35 diverse abitazioni a Çatalhöyük, un'antica città considerata uno degli insediamenti neolitici meglio conservati dell'Anatolia meridionale, in Turchia. Circa 395 scheletri, un mix di uomini e donne, sono stati rinvenuti in fosse comuni sotto i pavimenti delle case in mattoni crudi della città. Occupata per oltre 1.000 anni (dal 9.000 all'8.000 a.C.), la città era nota per le sue statuette femminili, possibili rappresentanti del culto della "Dea Madre" e segni di una società matriarcale.

Un team di genetisti, archeologi e antropologi biologici ha utilizzato tecnologie all'avanguardia per analizzare il DNA degli scheletri per 12 anni e ha scoperto che la discendenza materna aveva un ruolo fondamentale nel collegare i membri di una famiglia, come testimoniato dalle sepolture presenti in ogni edificio.

Nei primi anni a Çatalhöyük, i membri della famiglia venivano sepolti insieme, ma col tempo le abitudini cambiarono e i ricercatori scoprirono che molti dei defunti non avevano alcun legame biologico. Dove c'era un legame genetico, era attraverso la linea femminile, il che suggerisce che i mariti si trasferissero nella casa della moglie dopo il matrimonio, hanno affermato i ricercatori.

Utilizzando il sequenziamento genetico, i ricercatori hanno stimato che dal 70 al 100% delle volte la prole femminile rimaneva legata agli edifici, mentre la prole maschile adulta poteva essersi allontanata. È emerso anche un chiaro schema di trattamento preferenziale nei confronti delle femmine, con risultati che mostrano un numero di corredi funerari cinque volte superiore a quello offerto ai maschi.

"Dobbiamo abbandonare il pregiudizio occidentale che presuppone che tutte le società siano patrilineari. Molte culture, inclusi alcuni gruppi indigeni australiani, trasmettono identità, diritti territoriali e responsabilità attraverso la linea materna – un sistema matrilineare", ha affermato in una nota la dott.ssa Eline Schotsmans, coautrice dello studio e ricercatrice presso la Facoltà di Scienze dell'Università di Wollongong in Australia.

Queste scoperte sono state effettuate diversi mesi dopo che i ricercatori che studiavano le reti sociali nella società celtica in Britannia prima dell'invasione romana avevano raccolto prove genetiche da un cimitero della tarda età del ferro e avevano scoperto che le donne erano strettamente imparentate, mentre gli uomini non imparentati tendevano a entrare nella comunità da altrove, probabilmente dopo il matrimonio.

Utilizzando l'analisi del DNA antico recuperato da 57 tombe nel Dorset, nel sud-ovest dell'Inghilterra, il loro studio, pubblicato sulla rivista Nature , mostra che due terzi degli individui discendevano da un'unica linea materna. Ciò suggerisce che le donne avessero un certo controllo su terreni e proprietà, oltre a un forte sostegno sociale, affermano i ricercatori.

Dopo aver pubblicato i risultati della loro ricerca, i ricercatori hanno affermato: "È possibile che l'ascendenza materna sia stata il fattore principale che ha plasmato l'identità del gruppo".

L'Associated Press ha contribuito a questo rapporto.