Astronomi amatoriali e civili collaborano alla scoperta di una stella che esplode.
Astronomi amatoriali e civili collaborano alla scoperta di una stella che esplode.
Divora
una compagna stellare da cui ruba materia, provocando un'esplosione di luce e brillantezza.
▲ Nell'immagine, la stella in esplosione chiamata GOTO0650, che rappresenta la prima grande scoperta del progetto di astronomia cittadina Kilonova Seekers. Foto Europa Press
Europa Press
La Jornada, venerdì 4 luglio 2025, pag. 6
Madrid. Gli astronomi dell'Università di Warwick hanno collaborato con alcuni citizen scientist per scoprire una nuova stella estremamente luminosa, in esplosione, che sta divorando una compagna stellare.
Il sistema binario appena osservato presenta una stella variabile cataclismica, denominata GOTO0650, in una fase avanzata della sua evoluzione raramente osservata. Questa è stata anche la prima grande scoperta del progetto di astronomia cittadina Kilonova Seekers.
Precedentemente descritto come un gioco di astronomia "trova le differenze"
, Kilonova Seekers invita il pubblico a confrontare le immagini più recenti di una sezione del cielo notturno con un'immagine della stessa sezione scattata nelle notti precedenti. L'obiettivo: individuare nuove stelle o variazioni significative nell'intensità luminosa che potrebbero indicare che qualcosa di straordinario è accaduto nello spazio.
La luminosità del cielo notturno è aumentata di 2.500 volte
La stella esplosa è stata avvistata quando la sua luminosità nel cielo notturno è aumentata di 2.500 volte rispetto a quando quel punto celeste era stato fotografato pochi giorni prima. La rapida risposta e l'intenso lavoro del pubblico hanno permesso di studiare e classificare l'oggetto nelle prime fasi della sua evoluzione, identificandolo come una stella variabile cataclismatica.
Il Dott. Tom Killestein, co-direttore di Kilonova Seekers e Warwick Prize Fellow del Gruppo di Astronomia e Astrofisica dell'Università di Warwick, ha dichiarato: "Kilonova Seekers offre al pubblico un'opportunità unica di partecipare all'astrofisica in tempo reale. È sorprendente che i volontari del pubblico abbiano identificato questa stella come oggetto di interesse entro tre ore e mezza dallo scatto dell'immagine GOTO; questa scoperta sarebbe potuta passare inosservata tra molti altri oggetti senza il loro impegno
".
Le variabili cataclismiche aumentano sporadicamente la loro luminosità in modo significativo prima di tornare ai livelli normali. Sono sistemi stellari binari compatti, composti da una nana bianca che ruba materia alla stella compagna donatrice. Periodicamente, la materia della stella donatrice raggiunge una densità e una temperatura critiche all'interno del disco di gas che circonda la nana bianca, causando un'esplosione e lampi di luce intensa.
La rapida risposta del pubblico ha permesso al team di ottenere un set di dati eccezionalmente completo sulla stella, che include spettroscopia, misurazioni a raggi X e ultravioletti, integrate da osservazioni di altissima qualità effettuate da astronomi amatoriali. Queste osservazioni suggeriscono che si tratti di un rimbalzo di periodo, lo stato finale di una stella variabile cataclismatica, e di un oggetto difficile da individuare, anche nell'era delle osservazioni a grande campo.
La NASA scopre il terzo oggetto interstellare noto ad attraversare il Sistema Solare
▲ L'immagine mostra l'oggetto interstellare A11pI3Z, situato nella costellazione del Sagittario. Si stima che abbia un diametro di 20 chilometri ed è il terzo mai rilevato. Foto AFP / David Rankin, Osservatorio Saguaro
AP e Europa Press
La Jornada, venerdì 4 luglio 2025, pag. 6
Florida. Il sistema di allerta per impatti terrestri su asteroidi (ATLAS) della NASA ha scoperto il terzo oggetto interstellare noto ad aver attraversato il Sistema Solare.
Inizialmente denominato A11pl3Z e originario della costellazione del Sagittario, si stima che abbia un diametro di circa 20 chilometri, molto più grande di Oumuamua e Borisov, i due oggetti interstellari conosciuti.
Monitorato da telescopi in tutto il mondo, secondo l'ESA, questo oggetto si trova attualmente a circa 670 milioni di chilometri dal Sole e si sta dirigendo verso il nostro sistema solare interno. Si muove a quasi 68 chilometri al secondo e passerà vicino a Marte e al Sole entro la fine dell'anno.
Il Minor Planet Center dell'Unione Astronomica Internazionale ha già classificato l'oggetto come una cometa, con la designazione 3I/ATLAS, e potrebbe contenere indizi su un altro sistema stellare.
Pascal Lee, planetologo del SETI Institute, ha commentato sul suo account X che si trova già nell'orbita di Giove. Il suo massimo avvicinamento al Sole è previsto per il 29 ottobre, mentre quello alla Terra avverrà il 30 ottobre a 1,35 unità astronomiche, quindi non c'è rischio di impatto.
3I/ATLAS dovrebbe rimanere visibile ai telescopi terrestri fino a settembre, dopodiché passerà troppo vicino al Sole per essere osservato. Si prevede che riapparirà sul lato più lontano del Sole all'inizio di dicembre, consentendo ulteriori osservazioni, secondo la NASA.
La sua curva di luce non è ancora stata pubblicata, quindi non ci sono informazioni sulla sua forma o rotazione.
L'astrofisico Josep Trigo-Rodríguez dell'Istituto di Scienze Spaziali vicino a Barcellona, in Spagna, ritiene che si tratti di un oggetto interstellare, in base alla sua strana traiettoria e all'estrema velocità con cui attraversa il sistema solare. Stima che le sue dimensioni siano di circa 40 chilometri di diametro.
Il primo visitatore interstellare confermato è stato nel 2017. Soprannominato Oumuamua , che in hawaiano significa "esploratore", dal nome dell'osservatorio hawaiano che lo scoprì. Inizialmente classificato come asteroide, l'allungato Oumuamua ha poi mostrato segni di essere una cometa.
Il secondo oggetto a deviare da un altro sistema stellare verso il nostro è 21/Borisov, scoperto nel 2019.
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