Acquistare ora o pagare di più dopo? L'incertezza macroeconomica rende gli acquirenti ansiosi

Acquistare qualcosa prima di averne davvero bisogno non è sempre conveniente. Ma se mai ci fosse un momento per considerare un investimento anticipato, sarebbe proprio questo. I dazi del presidente Donald Trump stanno iniziando a far salire i prezzi di prodotti che vanno dai passeggini di lusso ai caricabatterie per smartphone economici.

L'amministrazione Trump ha suggerito che i dazi siano una tattica negoziale . Alcuni potrebbero essere eliminati man mano che gli Stati Uniti stringono accordi con altri Paesi. Ciò significa che i consumatori statunitensi disposti ad aspettare che l'attuale caos finisca potrebbero ottenere un'offerta migliore.

Anch'io mi chiedevo cosa fare. Essendo un neo-papà, la mia famiglia avrà bisogno di un nuovo seggiolino auto all'inizio del prossimo anno, e questi contenitori di plastica, che generalmente vanno acquistati nuovi, non sono economici, nemmeno in circostanze normali. Per trovare spunti su come affrontare il dilemma se comprare subito o dopo, ho raccolto opinioni di esperti del settore dello shopping online.

Una delle prime lezioni che ho imparato facendo questa ricerca è stata che se avessi deciso di acquistare in anticipo, non sarei stato il solo. "In una certa misura, abbiamo assistito a un aumento degli acquisti in alcune categorie, il che potrebbe indicare un'attività di rifornimento in anticipo rispetto a qualsiasi potenziale impatto tariffario", ha dichiarato il CEO di Amazon Andy Jassy durante una conference call sui risultati finanziari la scorsa settimana. Anche eBay ha affermato di aver individuato segnali di possibili acquisti anticipati, sebbene non abbia specificato quali prodotti le persone stiano facendo scorta.

D'altra parte, ci sono indizi che la maggior parte dei consumatori abbia aspettato fino ad ora. Questo periodo dell'anno tende ad essere relativamente tranquillo per le vendite di iPhone e altri prodotti Apple, e questo è stato vero fino al 2025, ha dichiarato il CEO Tim Cook durante la conference call sui risultati finanziari dell'azienda la scorsa settimana. Anche i commenti di Mastercard sugli utili hanno evidenziato che gli acquirenti stavano spendendo l'importo previsto. E Etsy ha persino registrato un calo del valore totale della merce venduta, poiché i clienti hanno evitato regali e ninnoli.

Quindi, se gli altri consumatori sono una guida, potrei fare entrambe le cose con il mio acquisto di seggiolini auto. E i prezzi? Con l'impatto dei dazi che ha iniziato a farsi sentire la scorsa settimana, Jassy di Amazon ha affermato che i prezzi sulla piattaforma non sono aumentati "in modo apprezzabile" finora. Ha aggiunto che Amazon era "maniacalmente concentrata" sul mantenimento dei prezzi bassi. Il fatto che Amazon abbia una rete globale di fornitori e commercianti concorrenti è un vantaggio. Ad esempio, se un venditore aumenta i prezzi, un altro potrebbe mantenerli stabili per guadagnare quote di mercato, ha affermato Jassy. "I clienti avranno maggiori possibilità di trovare varietà nella selezione e prezzi più bassi quando vengono qui", ha aggiunto.

Jassy non ha accennato alle tattiche illecite, tra cui l'evasione tariffaria, che potrebbero mantenere artificialmente bassi i prezzi dei prodotti importati. Tuttavia, diversi strateghi dell'e-commerce che aiutano le aziende a vendere prodotti su Amazon hanno dichiarato a WIRED che fabbriche e distributori in Asia stanno ammettendo nuovi tentativi di aggirare i dazi , anche sottodichiarando il valore delle spedizioni alle autorità doganali statunitensi. "È sempre stato un campo di gioco iniquo, e ora stanno spingendo ancora di più i limiti", afferma Dave Bryant, cofondatore di EcomCrew.

Jessica Martin, portavoce di Amazon, afferma che i venditori "sono tenuti a rispettare tutte le leggi e i regolamenti applicabili quando importano articoli da vendere".

La perdita di entrate tariffarie da parte del governo non è un granché, ma nominate un acquirente che si preoccuperà del compromesso di prezzi più accessibili, dice Bryant. Lui e altri strateghi concordano con Jassy sul fatto che è improbabile che articoli della concorrenza – si pensi agli articoli per la casa o alle bomboniere generiche – aumentino di prezzo su Amazon. Tuttavia, le offerte più esclusive potrebbero diventare più costose a causa dei dazi.

Alcuni di questi aumenti sembrano concretizzarsi. A metà aprile, il prezzo medio dei beni su Amazon era superiore a quello dei 90 giorni precedenti in nove delle 27 categorie monitorate dalla società di monitoraggio dei prezzi Keepa, secondo un'analisi di WIRED . Mercoledì scorso, il numero di categorie con prezzi più elevati è salito a 24. Articoli industriali, utensili e prodotti per l'infanzia hanno registrato alcuni dei rialzi maggiori, con aumenti di prezzo medi compresi tra il 2,5% e il 5%. Ulteriori aumenti sono previsti per la fine del mese, tra cui, a quanto pare, un aumento di 20 dollari o più per il seggiolino auto Graco che stavo tenendo d'occhio.

La grande domanda è quanto peggioreranno questi aumenti. I dazi più elevati, quelli sulle importazioni cinesi , potrebbero più che raddoppiare il prezzo dei prodotti interessati. Normalmente, Amazon limita i venditori che aumentano drasticamente i prezzi. Ma in alcuni casi ha consentito aumenti di circa il 10% a settimana, circa cinque volte in più rispetto al limite precedente, secondo Jason Boyce, CEO e fondatore della società di strategia e-commerce Avenue7Media. Ciò significa che aumenti significativi potrebbero verificarsi nel giro di giorni e settimane, non di mesi, aumentando la pressione sui consumatori come me affinché prendano decisioni il prima possibile.

Martin, portavoce di Amazon, afferma che i prezzi non hanno subito variazioni, al di fuori delle normali fluttuazioni, e che la politica dei prezzi della piattaforma continua ad essere valida.

L'ultimo fattore in gioco nel dilemma del momento giusto per acquistare è la probabilità di una risoluzione. Se ci si fida delle vibrazioni che alcune grandi piattaforme tecnologiche stanno pubblicamente esprimendo, c'è un certo ottimismo nell'aria riguardo alla possibilità di evitare prezzi da crisi.

Le aziende stanno acquistando pubblicità online per promuovere i propri prodotti come se "fosse tutto come al solito", ha dichiarato Jen Wong, direttore operativo di Reddit, durante una conference call sui risultati finanziari la scorsa settimana. In genere, i budget per il marketing sarebbero una delle prime vittime per le aziende che cercano di tagliare le spese e mantenere bassi i prezzi. I commenti di Wong hanno fatto eco a quelli dei dirigenti di altri importanti venditori di pubblicità online, tra cui Amazon, Google, Microsoft e Meta. Le prospettive positive hanno incoraggiato Wall Street: il mercato azionario statunitense è in rialzo, come se gli aumenti dei prezzi alimentati dai dazi non ci dissuadessero tutti dallo fare acquisti nei prossimi mesi.

Ma Trump e gli esiti dei negoziati tra gli Stati Uniti e i suoi partner commerciali sono imprevedibili. "Ovviamente, nessuno di noi sa esattamente dove o quando si stabilizzeranno i dazi", ha dichiarato Jassy di Amazon nei suoi commenti della scorsa settimana. CEO e direttori finanziari hanno iniziato a definire questa realtà "incertezza macroeconomica". L'espressione è stata pronunciata nelle conference call sugli utili di 222 aziende già quest'anno, in aumento rispetto alle 178 dell'intero anno scorso, secondo una revisione di WIRED delle trascrizioni della società di dati finanziari AlphaStreet.

Alcune aziende hanno cercato di creare certezza riguardo a Trump e alle sue politiche commerciali fin dal suo primo mandato presidenziale. Apple ha tentato di controllare i costi trasferendo parte della sua produzione fuori dalla Cina , da tempo il principale obiettivo di Trump in termini di dazi. Ma questa volta Trump ha applicato dazi a ogni Paese immaginabile, inclusa un'isola abitata esclusivamente da pinguini .

Le esenzioni rimangono un'altra speranza per le aziende e i loro clienti. La scorsa settimana, il produttore di baby monitor Nanit ha guidato una manifestazione a New York City chiedendo una sospensione dei dazi sui prodotti per bambini . Questa settimana, Trump e il suo Segretario al Tesoro hanno entrambi dichiarato di star prendendo in considerazione la possibilità , sebbene Trump abbia aggiunto di preferire non avere troppe esenzioni.

I monitor prodotti in Malesia da Nanit – che ha abbandonato la Cina durante il primo mandato di Trump – sono attualmente soggetti a dazi del 10%. L'imposta potrebbe salire al 24% o più a partire da luglio, secondo gli attuali piani del presidente. L'amministratore delegato di Nanit, Anushka Salinas, afferma che il suo obiettivo è evitare aumenti di prezzo mentre la sua azienda cerca di ampliare la sua base di 1 milione di utenti mensili. È utile avere investitori di supporto che potrebbero intervenire con finanziamenti aggiuntivi. Il software in abbonamento della startup, un settore che tende ad avere margini di profitto più ampi, offre anche un certo margine di sicurezza finanziaria.

Ma più aumentano le tariffe, più difficile sarà evitare un aumento di prezzo. Salinas ha personalmente deciso di comprare un lettino per il suo bambino di 4 anni prima di quanto avrebbe fatto altrimenti. Ho fatto una scelta simile. Un seggiolino auto di cui non avrò bisogno fino all'anno prossimo arriverà domani. Meglio 200 dollari ora che 500 dopo.