De persoon die verantwoordelijk was voor het testen van technologie voor Amerikaanse spionnen is afgetreden

Het hoofd van de Intelligence Advanced Research Projects Activity (IARPA) van de Amerikaanse overheid verlaat deze maand de eenheid om te gaan werken bij een bedrijf dat zich bezighoudt met quantum computing, zo meldt WIRED.

Het aanstaande vertrek van Rick Muller bij IARPA komt te midden van bredere pogingen om de Amerikaanse inlichtingendienst te verkleinen, waaronder het Office of the Director of National Intelligence (ODNI), dat toezicht houdt op IARPA. Een persoon die bekend is met Mullers plannen bevestigde tegenover WIRED zijn vertrek bij IARPA.

IARPA is ontstaan ​​na de terroristische aanslagen van 11 september 2001 en houdt zich bezig met het testen van AI, quantum computing en andere opkomende technologieën die de missies van spionagediensten als de Central Intelligence Agency en de National Security Agency kunnen ondersteunen.

De regering-Trump zou stappen hebben ondernomen om het personeelsbestand van inlichtingendiensten te verkleinen als onderdeel van de brede inspanningen van de president om diversiteitsprogramma's te ontmantelen en de overheidsactiviteiten te stroomlijnen. Invloedrijke Republikeinen in de Amerikaanse Senaat hebben onlangs ook wetgeving voorgesteld om verschillende programma's van de ODNI te schrappen, hoewel IARPA niet tot de genoemde doelen behoort.

Muller, een chemicus en al jarenlang onderzoeker in de computerwetenschappen, had toezicht gehouden op enkele quantumcomputerprogramma's bij het Amerikaanse ministerie van Energie voordat hij in april 2024 de leiding overnam bij IARPA. Zijn laatste dag bij IARPA is op 11 juli, aldus een bron die bekend is met zijn plannen. Hij sluit zich aan bij IonQ, dat deelneemt aan een race om quantumcomputers te commercialiseren. IonQ weigerde commentaar te geven.

De technologieën die spionagediensten gebruiken, zijn vaak in het geheim gehuld. Maar veel van het werk van IARPA is openbaar. Het heeft tientallen onderzoeksprojecten gefinancierd aan universiteiten en andere laboratoria in het hele land, waaronder inspanningen om systemen voor gezichts- en spraakherkenning te verbeteren. In april vertelde Muller aan Federal News Network dat de cyberbeveiligingsrisico's van grote taalmodellen een prioriteit zouden zijn voor toekomstig onderzoek.

De regering-Trump heeft werknemers ontslagen en overheidssubsidies voor onderzoek bij diverse andere instanties drastisch verlaagd , wat tot landelijke protesten heeft geleid en de toekomst van de wetenschap in gevaar heeft gebracht . Het ODNI streeft naar een budget van ongeveer 82 miljard dollar voor het komende jaar, een stijging van ongeveer 11,5 procent ten opzichte van het bedrag dat voor 2025 is aangevraagd. Maar Tulsi Gabbard, de directeur van de nationale inlichtingendienst, heeft aangekondigd haar personeelsbestand dit jaar met 25 procent te willen inkrimpen.

Vorige week beschreef senator Tom Cotton, voorzitter van de Senaatscommissie voor Inlichtingen, Gabbards agentschap als een "overbezet en bureaucratisch monster" waar "coördinatoren samenwerken met andere coördinatoren". Hij riep op tot bezuinigingen en andere veranderingen die hij omschreef als "cruciaal om ons land te beschermen tegen de brede waaier aan bedreigingen waarmee we nog steeds worden geconfronteerd".

Woordvoerders van Cotton reageerden niet direct op een verzoek om commentaar over de standpunten van de senator over IARPA. Ook het Witte Huis reageerde niet direct op een verzoek om commentaar.

IARPA is gebaseerd op de Defense Advanced Research Projects Agency (Darpa), die al lange tijd wordt beschouwd als een van de meest geavanceerde onderzoeks- en ontwikkelingsafdelingen van de federale overheid , met succesvolle investeringen in technologieën voor vaccins, locatiebepaling en taalvertaling.