'Ninja Gaiden 4': Yakumo neemt het commando over in een wervelwind van precisie en pure gevechten

'Ninja Gaiden 4' komt uit de ontwikkelingsfase met een duidelijke intentieverklaring: het veranderen van protagonisten om de saga nieuw leven in te blazen zonder de essentie ervan te verliezen . In plaats van uitsluitend op Ryu Hayabusa te vertrouwen, plaatst de game Yakumo – een leerling met acrobatische stijl en beheerste energie – centraal in de strijd, waardoor zij prominent aanwezig is, terwijl Ryu aanwezig blijft als mentor en hoofdpersonage, maar zonder het nieuwe verhaal te overschaduwen. Deze beslissing blaast de franchise nieuw leven in zonder de ninjaspirit te verraden die haar altijd heeft gekenmerkt.

Het eerste dat opvalt, is hoe goed het vechtsysteem is opgebouwd. Yakumo reageert met verrassende behendigheid: precieze ontwijkingen, lange combo's en een gevoel van totale controle. Elke aanval, elke tegenaanval, lijkt ontworpen om de speler het gevoel te geven dat hij de volledige controle heeft. De media zijn het erover eens: de gevechten zijn "een van de leukste ervaringen in het genre" en "de meest succesvolle in jaren in dit soort actiegames", aldus verschillende recensies in zowel het Engels als het Spaans. Deze precisie maakt de game tot een soort persoonlijke test: of je leert het beheersen, of het zal je verpletteren.

Technisch gezien is 'Ninja Gaiden 4' er niet op gericht om visuele patronen te doorbreken, maar om ervoor te zorgen dat de speler nooit momentum verliest . De tussenfilmpjes werken uitstekend, met vloeiende bewegingen en details, maar tijdens de gameplay is er minder pronk: de omgevingen zijn adequaat, maar niet memorabel; sommige baanbrekende effecten ontbreken. De reden? Totale vloeiendheid. Op Xbox Series X|S, PS5 en pc behoudt de game een gegarandeerde 60 fps, en op compatibele displays zelfs 120 fps. Deze technische keuze is verstandig: bij zulke snelle gevechten wordt elke daling van de framerate chaotisch. De interne engine van PlatinumGames, aangepast door Team Ninja, geeft prioriteit aan vloeiende gameplay boven spectaculaire graphics, en dat is duidelijk te zien in elke seconde van de gameplay.

Masakazu Hirayama (Team Ninja) en Yuji Nakao (PlatinumGames) zijn de co-regisseurs van dit deel, met Fumihiko Yasuda als uitvoerend producent. Ze besloten dat het tijd was om een ​​risico te nemen en de focus te verleggen naar een meer snelheidsgedreven en systeemgedreven ervaring. Yakumo biedt niet alleen een fris perspectief, maar geeft fans van de serie ook een nieuwe manier om de brutaliteit van Ninja Gaiden vanuit een ander perspectief te ervaren.

Wat betreft platforms: de game verscheen op 21 oktober 2025 voor Xbox Series X|S, PS5 en pc. Er is geen versie voor consoles van de vorige generatie of een directe release voor de Nintendo Switch. Gelukkig had ik de mogelijkheid om de game te spelen op ASUS' handheld, de ROG Xbox Alive X, en de ervaring was uitstekend: de game behield een stabiele 30 fps tijdens mijn tests en de batterij ging gemakkelijk meer dan anderhalf uur mee zonder prestatieproblemen of oververhitting. Dit bevestigt dat, hoewel de game geen "native Switch"-versie heeft, hij prima werkt op handheldplatforms met goede hardware of via clouddiensten.

Kortom: 'Ninja Gaiden 4' herschrijft de regels van hack 'n slash niet, maar voert ze uit met een meesterschap dat we tegenwoordig maar zelden zien. Als je gepassioneerd bent over het beheersen van combo's, het lezen van vijandelijke bewegingen en het optimaal benutten van elke vaardigheid, dan is deze game iets voor jou. Je hebt geen spannend verhaal nodig; elke treffer telt. En in dit geval tellen ze – en wel heel veel.