De kosmische ambitie van China

JIUQUAN, China (AP) — China heeft zijn toezegging om uiterlijk in 2030 astronauten naar de maan te sturen, opnieuw bevestigd. Dit is onderdeel van zijn strategie om zijn positie als wereldmacht op het gebied van ruimteverkenning te consolideren.

"Momenteel verlopen alle programma's in het onderzoek en de ontwikkeling om mensen op de maan te krijgen soepel", aldus Zhang Jingbo, woordvoerder van het Chinese bemande ruimtevaartprogramma.

Tot de ontwikkelingen die hij noemde behoorden de Lange Mars 10-raket, de maanlanders en de rover – essentiële elementen voor de toekomstige missie. "Ons onwrikbare doel om China tegen 2030 een mens op de maan te laten landen, staat vast", benadrukte hij.

Als onderdeel van zijn plannen presenteerde Peking gisteren de nieuwe bemanning die naar het ruimtestation Tiangong zal reizen, een belangrijk onderdeel van China's ruimtevaartprogramma. Zhang Lu, Wu Fei en Zhang Hongzhang worden vandaag om 23:44 uur lokale tijd gelanceerd vanaf de lanceerbasis Jiuquan.

Zhang Lu nam al deel aan de Shenzhou 15-missie, en Wu en Hongzhang maken hun debuut op deze expeditie. De missie omvat biologische experimenten met vier muizen, twee mannetjes en twee vrouwtjes, om de effecten van gewichtloosheid en opsluiting op levende organismen te bestuderen.

Het Tiangong-programma, wat 'Hemels Paleis' betekent, begon met de ontwikkeling nadat China uit het internationale ruimtestation ISS werd geweerd vanwege zorgen over de nationale veiligheid die de Verenigde Staten hadden geuit. Met een eigen ruimteproject wil het Aziatische land zijn technologische onafhankelijkheid versterken en zijn deelname aan wereldwijd wetenschappelijk onderzoek uitbreiden. Elke bemanning brengt zes maanden door op het station om onderzoek te doen ter voorbereiding op toekomstige interplanetaire missies.

In één oogopslag

Tiangong-station

Het ruimtestation "Heavenly Palace" is het middelpunt van het Chinese ruimtevaartprogramma, waarmee astronauten wetenschappelijk onderzoek en biologische experimenten uitvoeren in microzwaartekrachtomstandigheden.

Lange Mars Raket

Dit voertuig is een belangrijk onderdeel van het Chinese maanprogramma en zal verantwoordelijk zijn voor het vervoer van de bemande missie naar de maan.