Ministerie van Defensie doet alsof het Ministerie van Oorlog heet

De website en socialemediakanalen van het Pentagon werden vrijdag op verzoek van president Donald Trump vernieuwd om de nieuwe identiteit van het Amerikaanse ministerie van Defensie, het 'Ministerie van Oorlog', te weerspiegelen. De naamswijziging vond plaats van Defense.gov naar War.gov. Deze symbolische naamswijziging benadrukt de voorkeur van de regering om kracht uit te stralen via oorlogstaal in plaats van via defensie.

Trump ondertekende vrijdag een uitvoerend bevel waarin hij opdroeg dat het Pentagon opnieuw de naam Ministerie van Oorlog zou krijgen. Deze naam werd na de Tweede Wereldoorlog ingetrokken om te benadrukken dat Amerika afschrikking als belangrijkste verdedigingswerk tegen nucleaire vernietiging ging gebruiken.

Tijdens een ceremonie in het Oval Office zei Trump dat de verandering te maken had met houding. Hij verklaarde: "Het gaat echt om winnen."

"We hebben de Eerste Wereldoorlog gewonnen, we hebben de Tweede Wereldoorlog gewonnen, we hebben alles daarvoor en ertussenin gewonnen", zei Trump tijdens de ondertekening van het decreet. "En toen besloten we woke te worden en veranderden we de naam in Ministerie van Defensie."

De verordening geeft minister van Defensie Pete Hegseth en andere functionarissen de bevoegdheid om titels als 'minister van Oorlog' te gebruiken in officiële correspondentie. Trump heeft Hegseth echter ook opgedragen om stappen aan te bevelen die nodig zijn om de verandering permanent te maken.

"We gaan ons richten op de aanval, niet alleen op de verdediging. Maximale dodelijkheid, geen lauwe legaliteit. Gewelddadige actie, niet politiek correct," zei Hegseth vrijdag tijdens de ondertekeningsceremonie. "We gaan strijders opvoeden, niet alleen verdedigers."

Elke eerdere naamswijziging – van het Ministerie van Oorlog, opgericht door het Congres in 1789, via de National Military Establishment in 1947, naar het Ministerie van Defensie in 1949 – kwam tot stand via wetgeving. Bondgenoten in het Congres dienden snel een wetsvoorstel in om de naamswijziging van vrijdag naar het zogenaamde Ministerie van Oorlog te steunen, maar de regering lijkt hoe dan ook een omweg te zoeken, zoals ze in het verleden ook heeft gedaan, door een beroep te doen op vergaande noodbevoegdheden of door door het Congres goedgekeurde buitenlandse hulp in te trekken . Momenteel is "Ministerie van Oorlog" een "secundaire" naam, na het Ministerie van Defensie.

Binnen enkele uren na Trumps bevel gaven functionarissen van het Pentagon de socialemediaplatforms van het ministerie een nieuwe naam. De officiële Facebook- , Instagram- en X-accounts van het Ministerie van Defensie introduceerden in stilte de naam en het keurmerk "Department of War", met labels die haaks stonden op de juridische identiteit.

Vrijdag omstreeks 18.00 uur ET vermeldt de nieuwe pagina van het Department of War nog steeds alle andere sociale kanalen en de website van het ministerie die de naam 'Defense' gebruiken, net als het YouTube-kanaal .

Hoe ver de naamswijziging zal gaan, is onduidelijk, maar een grootschalige aanpak zou de belastingbetaler opzadelen met kosten in de honderden miljoenen, zo niet miljarden dollars. Elk teken, logo, uniform, computersysteem en officieel document dat verband houdt met de identiteit van het Pentagon zou namelijk overal ter wereld vervangen moeten worden.

Een eerdere poging om veranderingen aan te bevelen bij militaire installaties ter nagedachtenis aan de Confederatie had een geschatte kostprijs van $ 39 miljoen en betrof slechts negen bases. De vastgoedportefeuille van het ministerie van Defensie omvat honderdduizenden faciliteiten, van grote bases tot kleine buitenposten wereldwijd.