70 jaar Poolse atoomwetenschap: van het Instituut voor Nucleair Onderzoek tot MARIA en supercomputers

Zeventig jaar geleden betrad Polen het atoomtijdperk met de oprichting van het Instituut voor Nucleair Onderzoek (IBJ). Deze gebeurtenis luidde decennia van innovatief onderzoek in de kernfysica in. De belangrijkste opvolgers en voortzetters van de missie van het IBJ: het Nationaal Centrum voor Nucleair Onderzoek en het Instituut voor Nucleaire Chemie en Technologie, vieren dit jubileum woensdag tijdens een seminar in Warschau.

Zoals het Nationaal Centrum voor Nucleair Onderzoek (NCBJ) op zijn website vermeldt, was de oprichting van het Instituut voor Nucleair Onderzoek in Świerk op 4 juni 1955 een hoeksteen van de Poolse atoomwetenschap. De oprichting was een reactie op de wereldwijde declassificatie van een deel van zijn werk op het gebied van kernfysica door wereldmachten. De missie van het instituut was breed – van fundamenteel onderzoek naar de atoomkern, via nucleaire technologie, tot de praktische toepassing van kernenergie in de economie.

De eerste EWA-kernreactor voor onderzoek werd in 1958 in Świerk opgestart. Deze reactor, gebouwd in de Sovjet-Unie en in bedrijf tot 1995, werd voornamelijk gebruikt voor de productie van isotopen voor medisch en industrieel gebruik.

In de daaropvolgende jaren werden bij het IBJ ook kleinere onderzoekseenheden opgericht, de zogenaamde nulvermogenreactoren (MARYLA, ANNA, AGATA) en de deeltjesversnellers LECH en ANDRZEJ.

De trots van de Poolse techniek was echter de MARIA-reactor, volledig ontworpen en gebouwd door Poolse specialisten. De reactor werd officieel in gebruik genomen op 18 december 1974 en maakte geavanceerd fysisch, materiaalkundig en radiochemisch onderzoek mogelijk. MARIA is tot op de dag van vandaag operationeel en is de enige operationele kernreactor in Polen.

Geavanceerd onderzoek vereiste een enorme rekenkracht. Daarom werd in 1965 de Deense digitale computer GIER in Świerk geïnstalleerd. De rekenmachines in Świerk zijn in de loop der tijd geëvolueerd en tegenwoordig huisvest het complex het Świerk Computercentrum – een van de krachtigste supercomputers van het land.

De geschiedenis van het IBJ kent ook moeilijke politieke periodes. Bij besluit van de staat van beleg in 1982 werd het instituut geliquideerd en gesplitst, een vorm van repressie tegen de onafhankelijke wetenschappelijke gemeenschap. In plaats daarvan werden drie afzonderlijke afdelingen opgericht: het Instituut voor Nucleaire Studies (IPJ) in Świerk, het Instituut voor Atoomenergie (IEA) in Świerk en het Instituut voor Nucleaire Chemie en Technologie (IChTJ) in de wijk Żerań in Warschau.

Na jaren van transformatie werd in 2011 het Nationaal Centrum voor Nucleair Onderzoek (NCBJ) geboren uit de fusie van het Instituut voor Nucleaire Studies en het Instituut voor Atoomenergie POLATOM (voorheen IEA).

Tegenwoordig is het Instituut voor Kernfysica van de Poolse Academie van Wetenschappen in Krakau, naast het Nationaal Centrum voor Nucleair Onderzoek (NCBJ) en het Instituut voor Nucleaire Technologie (IChTJ), een van de belangrijkste centra die voortkomen uit de traditie van het IBJ. Al deze instellingen zetten de rijke 70-jarige geschiedenis van de Poolse kernwetenschap voort en verrichten onderzoek van wereldklasse. (PAP)

lt/ zan/

De PAP Foundation staat het gratis overnemen van artikelen van de website van Nauka w Polsce toe, mits u ons maandelijks per e-mail op de hoogte stelt van uw gebruik van de website en de bron van het artikel vermeldt. Vermeld op portals en websites het gelinkte adres: Bron: naukawpolsce.pl, en in tijdschriften de annotatie: Bron: Nauka w Polsce website - naukawpolsce.pl. Deze toestemming geldt niet voor informatie in de categorie "Wereld" of voor foto's of videomateriaal.