Heeft de overheid een manier gevonden om wetenschappers extra geld te geven? Een truc zoals vorig jaar?

• Het budget voor wetenschap en hoger onderwijs blijft in 2026 bevroren op iets meer dan 1% van het BBP.
• De Raad van het Nationaal Wetenschapscentrum waarschuwt dat zonder een extra bedrag van 400 miljoen PLN per jaar het aantal subsidiecompetities beperkt moet worden. Dit zal de innovatiekracht van het onderzoek en de kansen van Poolse wetenschappers om mee te dingen naar Europese fondsen verminderen.
• De CIS heeft echter vernomen dat de overheid van plan is om de wetenschap te steunen door middel van staatsobligaties.

Premier Donald Tusk en minister Andrzej Domański betoogden in februari al dat de financiering van innovatie cruciaal is voor de ontwikkeling van Polen. Ondertussen is het budget voor wetenschap en hoger onderwijs voor 2026 bevroren op iets meer dan 1% van het bbp. In absolute cijfers is dit minder dan een miljard zloty meer dan in 2025.

Deze ontwerpbegroting stelde de wetenschappelijke gemeenschap teleur. Half september verklaarde minister van Financiën Andrzej Domański echter dat hij samen met minister van Wetenschap Marcin Kulasek de komende weken zou werken aan oplossingen voor de wetenschap die ervoor zouden zorgen dat de financiering "in reële termen op een hoger niveau zou komen te liggen".

Op 21 september nam de raad van het Nationaal Wetenschapscentrum (NCN) een resolutie aan waarin werd gesteld dat, zonder het budget van het agentschap met 400 miljoen PLN per jaar te verhogen, het noodzakelijk zal zijn de frequentie van aankondigingen van wedstrijden te beperken en zelfs te overwegen het aantal wedstrijden voor onderzoekers te verminderen. De raad stelt dat hoe minder projecten worden gefinancierd, hoe meer "de innovatiekracht van het wetenschappelijk onderzoek in Polen en de kwaliteit van het onderwijs aan universiteiten afneemt."

De leden van de Raad benadrukten dat extra financiering voor subsidiecompetities niet alleen het nationale onderzoekssysteem zal versterken, maar ook de kansen van Poolse wetenschappers op Europese financiering zal vergroten. Tegelijkertijd merkt de raad op dat de voorsprong van landen als de Verenigde Staten en China op het gebied van belangrijke innovaties – zowel op cultureel als defensiegebied – voornamelijk voortkomt uit hun consistente steun voor wetenschappelijk onderzoek, inclusief fundamenteel onderzoek.

Kunnen staatsobligaties het onderwijsbudget opnieuw redden?

Zoals een vooraanstaande linkse politicus het GOS officieus heeft laten weten, is de oplossing schatkistobligaties . Het bedrag en de ontvangers worden nog vastgesteld, maar onze bron stelde dat dit zowel universiteiten als het National Science Centre zou kunnen omvatten. Dit is een overheidssubsidie-instelling die fundamenteel onderzoek financiert. Het budget zal in 2026 helemaal niet stijgen. Het NCN ontving het obligatiepakket in december vorig jaar. De besprekingen tussen de ministeries van Wetenschap en Financiën over de vraag of en onder welke voorwaarden het Centrum er gebruik van kon maken, duurden echter acht maanden.

Het ministerie van Wetenschap en Hoger Onderwijs voerde vorig jaar exact hetzelfde mechanisme in. Schatkistobligaties ter waarde van 1,5 miljard PLN werden toegewezen aan 71 openbare universiteiten. De toenmalige minister van Wetenschap, Dariusz Wieczorek, kondigde destijds aan dat de middelen volgens een speciaal algoritme zouden worden verdeeld en toegewezen aan investeringen, onderzoeksapparatuur en de verbetering van de onderwijskwaliteit.