Niet alle kanker reageert op immunotherapie. Canadees team vindt een manier om dat te veranderen.
Hoewel immunotherapie een revolutie teweeg heeft gebracht in de kankerbehandeling, werkt het niet voor alle patiënten of alle soorten kanker. Een team van onderzoekers uit Montreal heeft een nieuw eiwit ontdekt: CD200R1. Wanneer het wordt geblokkeerd, kan het immuuncellen activeren en bloedkankers helpen bestrijden die resistent zijn tegen de huidige methoden. Deze ontdekking zou een nieuw hoofdstuk kunnen openen in de behandeling van leukemie en lymfoom.
Checkpointremmers, zoals die gericht tegen het PD-1-eiwit, zijn een symbool geworden van het succes van de moderne oncologie. Dankzij hen hebben veel patiënten met melanoom of nierkanker een kans op een lang leven gekregen. Niet elke kanker reageert echter op deze vorm van behandeling – bloedkankers zijn bijzonder moeilijk en reageren vaak niet op standaard immunotherapie.
Dit probleem heeft wetenschappers ertoe aangezet om te zoeken naar nieuwe mechanismen voor immuunactivering. Een van de meest veelbelovende aanknopingspunten blijkt het CD200R1-eiwit te zijn.
Het onderzoeksteam onder leiding van prof. André Veillette van de Universiteit van Montreal, in samenwerking met wetenschappers uit verschillende landen, richtte zich op de rol van macrofagen – immuuncellen die abnormale cellen kunnen "verslinden". Op hun oppervlak bevindt zich een eiwit genaamd CD200R1, dat, zoals studies hebben aangetoond, als een "rem" op hun activiteit kan werken.
Promovendus Jiaxin Li, hoofdauteur van de studie gepubliceerd in Nature Communications , voerde experimenten uit die aantoonden dat het blokkeren van CD200R1 met antilichamen macrofagen aanzet tot het bestrijden van kankercellen.
Tests uitgevoerd op diermodellen – muizen met bloedkankers – hebben veelbelovende resultaten opgeleverd. Het blokkeren van CD200R1 verbeterde het vermogen van het immuunsysteem om leukemie- en lymfoomcellen te elimineren aanzienlijk.
– Deze aanpak biedt hoop voor de behandeling van patiënten die niet reageren op bestaande immuuntherapieën – benadrukt prof. Veillette.
Het team uit Montreal is nu van plan om samen te werken met klinische locaties om te kijken of deze nieuwe strategie ook bij mensen kan werken. Hoewel het onderzoek zich nog in de preklinische fase bevindt, zijn de onderzoekers voorzichtig optimistisch.
Als de resultaten worden bevestigd, kan de blokkade van CD200R1 een nieuw instrument worden in het oncologische arsenaal – en een kans voor patiënten die met de huidige medicijnen niet geholpen kunnen worden.
politykazdrowotna
