De hulpbronnen van de planeet raken op 24 juli uitgeput

Volgens berekeningen van de internationale organisatie “Global Footprint Network” zal de mensheid haar beschikbare hulpbronnen voor dit jaar op 24 juli uitputten, een week eerder dan vorig jaar.

Vorig jaar viel Planet Overshoot Day op 1 augustus. Dit jaar raakten de grondstoffen een week eerder uitgeput , blijkt uit berekeningen van de internationale duurzaamheidsorganisatie, een pionier op het gebied van de ecologische voetafdruk. De cijfers werden afgelopen donderdag, Wereldmilieudag, bekendgemaakt.

Dit betekent dat 24 juli de datum is waarop de mensheid haar gehele jaarlijkse budget voor natuurlijke hulpbronnen en ecologische diensten zal hebben uitgeput, zo berekende de organisatie op basis van een grondige gegevensanalyse.

Het “Global Footprint Network” benadrukt in een verklaring die donderdag werd vrijgegeven dat de mensheid de natuur 80% sneller gebruikt dan de ecosystemen van de aarde kunnen regenereren. Dit betekent dat deze overschrijding gelijk staat aan het gebruik van 1,8 aardes.

"Deze mate van overmatig gebruik is alleen mogelijk door uitputting van het natuurlijk kapitaal, wat de langetermijnzekerheid van de hulpbronnen in gevaar brengt", aldus de verklaring.

Voor de organisatie zijn de gevolgen zichtbaar in ontbossing, bodemerosie, verlies aan biodiversiteit en ophoping van koolstofdioxide (CO2) in de atmosfeer, wat bijdraagt ​​aan de toename van extreme weersomstandigheden en de daling van de voedselproductie.

Daarom stelt het Global Footprint Network dat de op één na grootste bedreiging voor de mensheid in deze eeuw de ecologische overschrijding is, het buitensporige en meedogenloze gebruik van de hulpbronnen van de planeet. De grootste bedreiging is "niet reageren".

Elk jaar kondigt het “Global Footprint Network” op Wereldmilieudag “Earth Overshoot Day” aan, het moment waarop het verbruik van hulpbronnen de regeneratieve capaciteit van de natuur overtreft en mensen op krediet beginnen te consumeren.

Op de website van de organisatie worden ook berekeningen gemaakt per land, waaruit blijkt dat Portugal op 5 mei alle beschikbare middelen al had uitgeput.

Planet Overshoot Day wordt bepaald aan de hand van de laatste editie van de National Ecological Footprint and Biocapacity Accounts (editie 2025).

In het persbericht wordt uitgelegd dat VN-agentschappen en gelieerde organisaties de gegevens aanleveren, maar dat ze soms updates doorvoeren. Dit jaar is de capaciteit van de oceanen om koolstof vast te leggen naar beneden bijgesteld.

Dit feit was een van de redenen waarom Earth Overshoot Day met een week werd uitgesteld ten opzichte van 2024. Zeven van die acht dagen, benadrukt hij, zijn het gevolg van de herziening van de gegevens.

De organisatie analyseert de gegevens en stelt dat Planet Overshoot Day de afgelopen tien jaar stabiel is gebleven en dat de dag nog steeds te vroeg in het jaar valt.

En zelfs als de datum ongewijzigd blijft, “blijft de druk op de planeet toenemen”, omdat de schade die ontstaat door het overschrijden van de ecologische grens zich in de loop van de tijd opstapelt.

In de loop der jaren is er volgens het document een ecologische schuld opgebouwd die nu 22 jaar bedraagt. Als de ecologische overschrijding nu zou stoppen, als de hulpbronnen het hele jaar zouden meegaan, zou het 22 jaar van het totale regeneratieve vermogen van de planeet kosten om de verloren balans te herstellen.

“Het is echter onwaarschijnlijk dat alle ecologische schuld omkeerbaar zal zijn”, waarschuwen de auteurs van het document.

Volgens Mathis Wackernagel, directeur van het Global Footprint Network, kan de inhaalslag niet blijven duren en zal deze ofwel eindigen omdat de bevolking daartoe besluit, ofwel uitmonden in een catastrofe.

De ecologische voetafdrukindicator werd in 1971 voor het eerst opgesteld, toen de voorraden vrijwel het hele jaar toereikend waren. Vanaf 1984 reikten de voorraden slechts tot november en in 1993 slechts tot oktober.

Sinds dat jaar verbruikt de mensheid steeds meer hulpbronnen. Alleen in 2020 is er sprake van een lichte daling in het verbruik, die verklaard kan worden door de pandemie.