Frankrijk legt Shein een boete van 40 miljoen euro op voor misleidende praktijken

Frankrijk heeft donderdag (3) een recordboete van 40 miljoen euro (256 miljoen real) aangekondigd voor de Chinese e-commercegigant Shein vanwege ‘misleidende handelspraktijken’ met betrekking tot zijn prijsaanbod en de impact op het milieu.

De boete komt te midden van de druk die in Frankrijk wordt uitgeoefend op deze bedrijven, symbolen van "ultrasnelle mode", vanwege hun economische en ecologische impact. Het parlement debatteert over maatregelen om hun expansie te beteugelen.

De Franse mededingingsautoriteit DGCCRF zei dat het onderzoek had uitgewezen dat Shein “misleidende commerciële praktijken jegens consumenten gebruikte met betrekking tot (…) prijsverlagingen”.

Uit het bijna jaar durende onderzoek bleek specifiek dat het bedrijf bepaalde prijzen verhoogde voordat het ze verlaagde, waardoor "consumenten de indruk kregen dat ze een goede deal kregen", zo werd er in een verklaring toegevoegd.

Elf procent van de kortingen waren in werkelijkheid ‘prijsverhogingen’, in 57 procent van de gevallen werd er geen korting aangeboden en in 19 procent was de prijsdaling ‘minder significant dan geadverteerd’, aldus het rapport.

Het bedrijf, opgericht in China en in 2015 gelanceerd in Frankrijk, waar het een sterke groei doormaakte in de kleding- en schoenensector, heeft de voorgestelde boete aanvaard met instemming van het Openbaar Ministerie, benadrukte de Franse autoriteit.

Het bedrijf, dat symbool is geworden voor de duistere kant van ‘ultrasnelle mode’, ligt onder vuur vanwege de milieuvervuiling, oneerlijke concurrentie en slechte arbeidsomstandigheden.

In een verklaring aan AFP zei Shein dat het "zonder vertraging" de noodzakelijke corrigerende maatregelen had geïmplementeerd binnen twee maanden nadat het in maart vorig jaar op de hoogte raakte van het DGCCRF-onderzoek.

hrc-tjc/mb/dd/jj