Google bouwt een basis midden op de oceaan

Christmaseiland, zo'n 350 kilometer ten zuiden van Indonesië, bevindt zich op een cruciaal geopolitiek kruispunt. Experts zeggen dat de locatie van het datacenter niet alleen een technologische investering is, maar ook een strategische zet die de regionale militaire surveillancecapaciteit zal versterken.

Volgens gegevens van de eilandregering en de gemeenteraad is Google in vergevorderde gesprekken om de faciliteit nabij de luchthaven van het eiland te bouwen. Het bedrijf zou ook bezig zijn met een deal met een lokaal mijnbouwbedrijf om in de energiebehoefte van het centrum te voorzien.

Voormalig strateeg van de Amerikaanse marine, Bryan Clark, stelde dat het betreffende datacentrum gebruikt zou kunnen worden voor AI-gestuurde commando- en controlemissies. Clark stelde dat het centrum zou kunnen dienen als een "voorwaartse commandopost" voor operaties zoals het beheer van onbemande systemen, bewaking en targeting.

Volgens Clark bieden onderzeese kabels betrouwbaardere communicatie dan satellieten in geval van een mogelijk conflict. Hij merkte op dat China naar verwachting satellietsystemen of Starlink-verbindingen zal verstoren in tijden van crisis, wat het belang van kabelinfrastructuur onderstreept.

Vorige maand diende Google een aanvraag in voor milieuvergunning voor zijn eerste onderzeese kabel die Darwin met Christmas Island verbindt. De kabel zal naar verluidt worden aangelegd door SubCom, een bedrijf dat samenwerkt met het Amerikaanse leger.

Steve Pereira, voorzitter van Christmas Island Shire, zei dat de lokale overheid de maatschappelijke gevolgen van het project had onderzocht voordat ze de bouw goedkeurden. Toch werd het project over het algemeen gesteund door de eilandbewoners, omdat het infrastructuur, werkgelegenheid en economische voordelen zou opleveren.

Christmaseiland, met ongeveer 1600 inwoners, stond ooit bekend om zijn slechte internetinfrastructuur en beperkte werkgelegenheid. De toegenomen defensie-investeringen van de afgelopen jaren hebben echter de strategische positie van het eiland in de regio verder benadrukt.

De gepensioneerde Australische marinecommandant Peter Leavy benadrukte dat het eiland in een uiterst gunstige positie verkeert wat betreft het toezicht op maritieme activiteiten in de Straat van Soenda, Lombok en Malakka.