Hoop op leven op de maan: ze zullen de grond ‘uitpersen’ en zuurstof eruit halen

Onderzoekers van de Chinese Universiteit van Hongkong hebben een technologie ontwikkeld waarmee water uit maangrond kan worden gehaald en vervolgens kan worden omgezet in zuurstof en chemische brandstof. Volgens het nieuwe onderzoek zou maangrond ook leven in stand kunnen houden. Volgens de nieuwssite Euronews maakt de technologie die de wetenschappers ontwikkelden het mogelijk om water uit maangrond te halen en te gebruiken om koolstofdioxide om te zetten in zuurstof en chemische brandstof. De studie, gepubliceerd in het Cell Press-tijdschrift Joule, onthulde dat dit onderzoek "de potentie heeft om nieuwe deuren te openen voor toekomstige verkenning van de diepe ruimte." Deze technologie zou dan ook de kosten kunnen verlagen om basisbronnen zoals water naar de maan te brengen. "DIT HADDEN WE ONS NIET VOORGESTELD" Volgens de informatie die in het onderzoek werd gedeeld, bedragen de kosten voor het per raket de ruimte in sturen van één gallon water (3,78 liter) $ 83.000. Een astronaut kan vier gallons water per dag drinken, oftewel ongeveer 15,16 liter. "We hadden ons de 'magie' in de maangrond nooit helemaal kunnen voorstellen", aldus hoofdonderzoeker Lu Wang in zijn beoordeling van het onderzoek. Volgens de studie vereist elke huidige strategie voor het onttrekken van water aan het maanoppervlak echter meerdere, "energie-intensieve" stappen en houdt deze geen rekening met de hoeveelheid koolstofdioxide die door de brandstof wordt verbruikt. De "extreme" omgeving van de maan wordt echter beschouwd als een factor die het moeilijk zou maken om meer zuurstof en water uit de bodem te halen, vanwege de "drastische temperatuurschommelingen", straling en lage zwaartekracht die daarvoor nodig zouden zijn. Bovendien zou de koolstofdioxide die door de adem van astronauten wordt uitgestoten niet voldoende zijn om de astronautenbemanning van al het water, de brandstof en de zuurstof te voorzien die ze nodig zouden hebben.
ntv