Oorzaak van Starship-explosie onthuld

De SpaceX-raket van Elon Musk, Starship genaamd, explodeerde en vernietigde zichzelf tijdens een testvlucht vorige maand. Door de explosie moesten sommige vluchten worden omgeleid en moesten sommige vliegtuigen in de lucht wachten voordat ze konden landen. Op de luchthavens van Miami en Fort Lauderdale-Hollywood waren de vluchten vertraagd. Er brak brand uit in motoren. SpaceX maakte bekend dat de explosie werd veroorzaakt door brandstoflekken en communicatiestoringen als gevolg van de onderzoeken. Ongeveer twee minuten nadat Starship zijn raketmotoren had afgevuurd om de baan te bereiken, werd een flare gezien bij een van de Raptor vacuümmotoren aan de achterkant van het voertuig. Er werd vastgesteld dat er doorlopende branden ontstonden door lekken en dat alle motoren, behalve één, een gecontroleerd shutdown-protocol ingingen, en uiteindelijk ging de communicatie met het voertuig verloren. Wat was de oorzaak van de brandstoflekken? Het bedrijf zei dat de brandstoflekken "waarschijnlijk" werden veroorzaakt door meer trillingen dan verwacht op basis van de test, wat een hoge belasting op de hardware in het voortstuwingssysteem legde. Het Automatic Flight Abort System zorgde ervoor dat het schip na de gebeurtenissen werd vernietigd. Heeft het wrak van het ruimteschip schade veroorzaakt? SpaceX beweerde dat alle brokstukken van het ruimteschip in het vooraf aangewezen Debris Response Area terechtkwamen. Het puin dat op de Turks- en Caicoseilanden in het Caribisch gebied terechtkwam, werd vastgelegd door mensen in het gebied. Sommige gebruikers van sociale media die aanwezig waren op het moment van het incident, beweren dat brokstukken van Starship meerdere voertuigen hebben beschadigd. Er zijn geen gewonden gevallen bij het incident. Problemen opgelost Het bedrijf van Elon Musk meldde dat er wijzigingen zijn aangebracht in de leidingen die brandstof naar de motoren van Starship sturen, dat de temperatuur van de stuwraket is aangepast en dat er extra ventilatieopeningen zijn geboord om de achterkant beter bestand te maken tegen lekkages. Daarnaast is er een nieuw schoonmaaksysteem aan Starship toegevoegd, waarbij veiligheid voorop staat. De volgende testvlucht van Starship, die op 28 februari wordt uitgevoerd, staat gepland voor 28 februari. SpaceX, dat de raket voor de achtste keer test, zal ook de impact van de innovaties observeren. De testvlucht vindt plaats in de Starbase Manufacturing and Launch Facility van SpaceX in Texas.